— Благодарю за беспокойство, сэр, — степенно кивнул Кинг. — Я в норме. Просто задумался.
— Ну, ладно, — пожал плечами аврор и слегка поёжился, глядя на его лицо. — Уйди тогда с прохода, будь добр.
— Конечно, сэр! Уже иду.
Он сдвинулся с места и последовал вниз по Аллее, рассматривая витрины магазинов. Снега не было, толп людей и шума — тоже, лишь одинокие прохожие семенили по каким-то своим делам. Косая Аллея казалась слегка пустынной. Видимо, время активного шоппинга ещё не пришло?..
«Итак, что же можно подарить матери?» — вопрошал сам себя Кинг.
Роуз нравятся драгоценности. Она носит зачарованный кулон, подаренный Амосом, также на особые торжественные мероприятия она надевает серьги с топазами. Кинг не знал, зачарованы ли они, но едва ли серёжки являются простецкой безделушкой. И ещё у неё вроде бы было пару колец.
Также у неё есть оранжерея с магическими растениями, за которыми она ухаживает. Возможно, обладай Кинг знаниями Седрика в области травологии, то мог бы подобрать красивый и вместе с тем полезный магический цветок. Теоретически, если бы он был более социален, то мог бы посоветоваться с деканом Хаффлпаффа: профессор Спраут вряд ли бы отказалась помочь одному из любимых студентов, даже дала бы нужный саженец…
Нет, последний вариант ему не слишком нравился. Кроме Дамблдора, он никому в Хогвартсе не доверяет. Что ещё?
Хм… Роуз любит сладости. Он пока не знал, какой выбрать основной подарок, но бонусом, пожалуй, можно купить коробку волшебных сладостей из «Сладкого Королевства», что в Хогсмиде. Да, решено, он камином перенесётся в «Три Метлы», а там до магазина рукой подать.
Бюджет его, в целом, позволяет купить какое-то не слишком дорогое украшение с зачарованием. Или шкатулку? Чёрт, нужно смотреть. Если он ничего не найдёт на Косой Аллее и в Хогсмиде, то придется идти смотреть ювелирку в Лондоне. А цены в столице, должно быть, весьма кусачие, так что нужно быть готовым как следует раскошелиться.
Он начал опасаться, что не сможет ничего подобрать для Роуз. У него даже от переживаний сердце застучало в разы быстрее.
Бу-дум-бу-дум-бу-дум!..
Кинг начал заходить в магазины. Продавцы, видя его хмурое лицо, отчего-то пятились назад,а на его вопросы отвечали с заиканием.
«Я думал, моё лицо выглядит лучше, потому не стал надевать маску», — посетовал про себя Кинг. Как выяснилось, зря, его лицом всё ещё можно пугать людей. В Хогвартсе и Хогсмиде он не особо парился над этим, в тех местах чем больше от него шарахался народ — тем лучше. Но сейчас это сыграло с ним дурную шутку. Хотя ожоги, как ему казалось, выглядели менее отталкивающе…
Однако решение проблемы нашлось почти сразу: можно купить маску прямо здесь. Даже не так важен дизайн, важен лишь факт сокрытия шрамов.
Правда, с поиском ему не слишком повезло. В отделе карнавальных масок не было ни одной, что покрывала бы одну сторону лица: либо скрывала лицо целиком, либо только верхнюю часть. Кинг решил: лучше он купит ту, что скроет всё лицо. По крайней мере, он перестанет пугать окружающих.
Он приобрёл белую с золотистым узором венецианскую маску за пару кнатов и тут же надел её…
В отличие от США, маги на территории Британии не особо следили за перемещениями по стране, да и по магическим кварталам тоже. По сути, можно было аппарировать куда угодно и откуда угодно, если на областях для перемещения не стоит барьеров. Надо же, страна непуганных идиотов. Так он думал.
Вот только…
Стоило ему представить, как он аппарирует, пройдёт в Косую Аллею, найдёт цель, тихо и гладко закроет заказ, чтобы потом уйти в Шанхай пить чай, как…
— Како… буль-буль-буль… — ледяная вода обожгла дыхательные пути, на пару мгновений вызвав ступор.
Он каким-то совершенно невероятным образом очутился в холодной и тёмной воде. «Портключ сработал с ошибкой?» — подумал Инь Ян. Такого никогда не было.
Однако наёмник за свою карьеру оказывался во множестве передряг, потому совсем не растерялся. Его перстень-концентратор на пальце сверкнул — тело тотчас окутало тепло, а вокруг головы образовался воздушный пузырь, позволяющий свободно дышать под водой, а заодно откашлять ту жидкость, что попала в глотку и трахею. Горло засаднило.
Прогнав энергию по телу, он привёл мышцы в тонус и поплыл на поверхность, благо портключ выкинул его недалеко от берега.