«Да где же эти чёртовы преподаватели, когда они так нужны?.. Спраут, дорогая! Я готов тебя расцеловать, если ты сейчас появишься. — Кинг мельком осмотрел двор, однако кроме студентов здесь не было никого. — Бля… ещё и школота набежала. Мой позор будут видеть все. Декан! Почему ты появляешься только тогда, когда не нужно? Да кто-нибудь, помогите мне!..» — Кинг мысленно кричал и молился, но его мольбы остались без ответа. Никого из преподавательского состава видно не было. И помощи ждать неоткуда.
Fear — 79%
Рука Уоррингтона задрожала. Зубы сцепились:
— Если ты не согласишься, я просто начну дуэль без твоего согласия.
— Эй, Кассиус, — сказал один из слизеринцев позади. — Это вообще-то против правил…
— Заткнись, Эдриан! — прошипел через плечо Уоррингтон. Затем вновь обратился к Кингу: — Доставай палочку, живо! Или ты трус, Диггори?..
Чжоу Чанг порывалась вмешаться в разногласия между её любимым и слизеринцами. Однако Пенелопа сказала, что они не имеют права этого делать. Но ведь если Седрик не согласен на дуэль, то её не будет, верно? Тогда почему Уоррингитон только что грозился начать дуэль без его согласия? Это ведь вовсе и не дуэль получается, а обычное нападение!
Было совершенно непонятно, что произошло между этими двумя. Неужели Кассиус настолько одержим идеей выступить на турнире, что готов доказать всем, будто только он должен участвовать? Но какой в этом смысл? Ведь Кубок уже сделал выбор.
Седрик тем временем всё так же стоял — непоколебимый и бесстрашный, даже несмотря на то, что в любой момент слизеринец мог кинуть в него какое-нибудь проклятие. Он даже не думал доставать палочку, будто считал оппонента недостойным этого простого действа.
— Ты пожалеешь об этом, — донёсся до окружающих спокойный голос Седрика. А после — Чанг услышала грохот боевых барабанов. Нечто подобное она ощутила, когда ранее говорила с Седриком в его новой комнате. Тогда она пулей выскочила от него, не в силах сдерживать слёзы; но вместе с тем она испытывала противоестественный страх.
Однако то было тогда. Сейчас же она находилась относительно далеко, и тем не менее… судя по реакции других студентов, собравшихся вокруг, они также это слышали. И все, как один, замерли, пытаясь понять, что происходит.
Седрик же продолжил:
— Наша дуэль ни к чему не приведёт. У меня нет настроения сейчас сражаться с тобой.
— Да неужели⁈ — вскрикнул Уоррингтон. Его рука с зажатой в ней палочкой ходила ходуном, а пот катился по вискам и лбу. — А твой боевой настрой выдаёт совершенно иное. Я чувствую, что ты готов меня разорвать на дуэли… Я чувствую это ментальное давление. Кубок не зря выбрал тебя чемпионом. И я признаю, что ты достоин быть им. Но это ничего не меняет. Я уже вызвал тебя на дуэль! Доставай палочку, Диггори! Если ты этого не сделаешь, я нападу.
— Повторяю ещё раз, — с достоинством произнёс Седрик, всё ещё держа руки в карманах. — Я не намерен проводить с тобой дуэль.
— Ты лжёшь! — процедил Кассиус и сделал магический ход. Невербальное проклятие оцепенения полетело в Седрика…
Однако тот не сдвинулся с места, чтобы увернуться или заблокировать колдовство. Время для Чанг словно замедлилось. Она готова была увидеть, как его любимого настигают чары и он падает парализованный…
Но серебристый луч заклятья пролетел буквально в дюйме от его виска. Сам же Седрик стоял, как скала, будто заранее знал, куда полетит волшба. Ей, как и окружающим, показалось, будто он и вправду стал выше. Он смотрел на всех сверху вниз, словно какой-то Король. Его взгляд, казалось, способен был заморозить всё вокруг.
В ушах продолжали раздаваться отчётливые удары боевых барабанов:
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ!!!
Седрик словно стал размером с гору. Один его вид подавлял, а странное биение барабанов заставляло органы вибрировать в такт этому жуткому ритму.
Кассиус упал на задницу и стал жадно хватать ртом воздух. Очевидно, он никогда не промахивался на дуэлях, если только оппонент сам не уходил с траектории заклинания, но, видимо, его руки так сильно дрожали, что он не смог направить проклятие точно в цель. И это с дюжины шагов!
— Не подходи! — взвизгнул Уоррингтон. На тонкой корке снега под ним медленно стала проступать лужа. Палочка выпала из его ослабевших рук.