Детские и наивные мечты.
«Эх… жаль», — выдохнула Фиби, с ностальгией вспоминая те чудесные времена, когда бабушка и мама были ещё живы. Когда у них были друзья в Ильвермони. Когда они могли свободно колдовать любые заклинания при помощи волшебных колец или палочек.
Но из-за некоторых дегенератов-аристократов, намеренно устроивших конфликт со старшей сестрой (и получивших в итоге по заслугам), Холливелл выперли из школы магии. Всех троих. Сломали палочки и расплавили их магические кольца, а затем, словно этого оказалось мало, МАКУСА выдало пожизненный запрет на использование ими концентраторов.
Увы, связи и большие деньги решают, а Холливеллы не были богаты и не имели какого-то влияния. Потому, когда они перешли дорогу деткам толстосумов, те постарались максимально усложнить жизнь сёстрам. Им пришлось вернуться в родной Сан-Франциско и остаться жить здесь в родительском доме, а магическую науку и родовые способности постигать под чутким руководством бабушки.
Тогда Фиби ещё не могла понять, откуда такая несправедливость и откуда берутся такие плохие люди. Сейчас она это осознавала чётко: деньги и власть развращают людей, особенно магов. Они чувствуют вседозволенность. И против этого может помочь либо наличие большей власти и денег, либо абсолютная сила. К сожалению, на тот момент ни тем ни другим семья Холливеллов не обладала…
В уши вдруг ударил грохот барабанов, отчего Фиби мигом вскочила с дивана. Её сердце бешено заколотилось, а каждой клеточкой тела овладел животный страх. На несколько мгновений младшую Холливелл парализовало. Она не могла шагнуть с места, настолько пробирающим и подавляющим был охвативший её ужас.
«Соберись», — мысленно отвесила себе оплеуху Фиби, на скорую руку возводя ментальные барьеры. Стало лишь немного легче. Чёрт… Что это такое? В голове всплыла страница из Книги Таинств. Такой ужас могут испытывать лишь жертвы Высшего Демона Страха — Барбаса. Однако сегодня и близко не пятница тринадцатое. Он вырвался из ада? А как пробрался в поместье? Дом ведь экранирован от пространственных блинков. И, если он обошёл запрет, почему его не видно?..
Пайпер наверняка тоже почувствовала это. Значит, вместе они смогут противостоять возникшей угрозе. Не надо паниковать. У них всё получится. Нужно только…
Рокот барабанов прекратился так же резко, как и проявился до этого.
Пайпер на деревянных ногах зашла в гостиную, круглыми от шока глазами глядя на младшую сестру.
— Какого… хрена… это… было? — тихо прошипела она.
— Будто я знаю, — так же шёпотом ответила Фиби. Паралич спал, и теперь она свободно могла передвигаться.
Пайпер вдруг указал на столик, на котором магический кристалл засиял лазурным светом:
— Кажется, наш спящий красавец проснулся.
Действительно. Этот кристалл связывало заклинание-сигналка, которую активировали в комнате, где лежал парень.
Фиби окончательно пришла в себя и первой побежала по лестнице наверх. Надо было срочно проверить, как он. И этот возникший страх… мог ли он быть как-то связан с его пробуждением?
Да уж… Пробуждение было не из приятных. Суставы и кости ломило так, словно их до этого вытащили, перекрутили в мясорубке, а потом обратно поставили на место. И это ведь ещё регулятор болевого порога выкручен на минимум. Содержимое головы будто взболтали миксером, хотя и острой боли как таковой не было; скорее, наличествовал плотный туман в мозгах, мешающий нормально соображать.
Кинг попробовал открыть глаза.
С первого раза не получилось. Со второго, как ни странно, тоже.
И где его хвалёные характеристики? Он же прокачанный чемпион турнира. Какого чёрта ему так хреново?
«Статус», — мысленно скомандовал он.
Не менее полуминуты он ожидал отклика от системы, но почему-то она не реагировала.
Он повторил мысленный приказ, дабы просмотреть свои характеристики и дебаффы. Последних, судя по его самочувствию, должно быть ой как много.
Ожидание…
Тщетно. Неужели у него даже не хватает концентрации, чтобы совершить столь простое и привычное действие, как вызов системного окна?