Подыхать совсем не хотелось. Не было уверенности в следующем перерождении. Более того, интуиция геймера благим матом вопила, что никакого перерождения в будущем не предвидится, если он не справится с текущей угрозой.
Он молился всем богам и демонам, чтобы ему если не помогли, то хотя бы дали какую-то подсказку. Дали возможность предварительно увидеть и понять, с чем он столкнётся.
В лицо ударил резкий порыв холодного ветра. Кинг раскрыл глаза.
— Что за?..
Он оказался на крыше самого высокого здания в своём городе. В его прошлом мире эта высотка принадлежала компании по производству видеокарт и процессоров. Насколько он помнил, это была их штаб-квартира. С крыши этого небоскрёба открывался отличный вид на всё, что происходит вокруг.
Осмотревшись, Кинг заметил еле мерцающую плёнку какого-то барьера вокруг города. И в одном месте что-то усиленно его рвало, грызло и пыталось забуриться внутрь.
По барьеру прошли волны, затем в том же месте поползли трещины.
[5… 4… 3… 2… 1…]
После отсчёта система выдала следующее:
[Внимание! Пассивная внешняя защита вашего домена души была прорвана]
— Охуеть… — прохрипел Кинг, стоило барьеру частично разрушиться.
С той стороны в город через зияющий тьмой провал хлынул антрацитовый туман, что стал поглощать здания, дороги и даже само небо. Кинг это почувствовал явственно, будто он в один миг стал беспомощным, а с каждым последующим вдохом постепенно лишался чего-то важного.
В этом жутком тумане виднелись вспышки цветных молний, слышался множественный потусторонний шёпот, скрежет и отдалённый рёв миллионов звериных глоток.
Несмотря на то, что его парализовало от страха, он нашёл силы и концентрацию сфокусироваться, чтобы лучше понять, что же это за кошмар такой. Мысленный приказ — и его зрение словно в зуме приблизило ту туманную область, накрывшую кинотеатр на окраине города, позволяя увидеть всё в деталях.
— Твою же мать… — Кинг узрел в этом туманном потоке волну из угольных, тёмно-пурпурных, бурых и прочих мрачных оттенков щупалец. Впрочем, сами щупальца, казалось, были сотканы из бесконечного числа лиан-жгутов, в которых пульсировали янтарно-красные и лазурно-синие прожилки; порой они вспыхивали особенно ярко. Однако, кроме этого, в шевелящейся массе то тут, то там можно было разглядеть скалящиеся зубастые пасти, что отрывали от зданий и самого пространства немалые куски и пожирали, толком не пережёвывая.
Штаны Кинга не потяжелели, наверное, только потому, что это не было его физическое тело — лишь сознание, принявшее знакомый облик иллюзорной плоти. Впрочем, ощущения были вполне реалистичными. Его ноги сами по себе сделали несколько шагов назад.
Увидев такой ужас, против которого ему предстоит сражаться без системных навыков, Кинг, стуча зубами и заикаясь, произнёс:
— К-кажется… м-меня опять ждёт очередной пиздец… Блять… да когда же это кончится?..
Глава 39
Точно не оборотень (I)
— Ну что, ведьмочки? Готовы умереть? — рыкнул Шекс.
Шаровые молнии сорвались с ладоней старших демонов, но бессмысленно разбились о барьеры амулетов. Впрочем, если таких атак будет много, то артефакты долго не продержатся. Сёстры это прекрасно понимали, потому нужно было быстро решать проблему.
— Мечтай, здоровяк, — фыркнула Прю. Лёгкое мановение руки, и тройка алхимических зелий, ранее подвешенных в воздухе за её спиной, полетели в демонов.
Два из них были перехвачены ветром Шекса и отброшены в стену, однако третье, повинуясь мысленной команде Прю, вильнуло в строну и угодило в застигнутого врасплох старшего демона. Уклониться тот не смог, ведь Пайпер частично замедлила его своим колдовством, как и остальных.
— А-а-а-грх! — он сгорел за пару мгновений. Видя столь быструю смерть собрата, демоны сбросили заморозку Пайпер и рассредоточились, чтобы продолжить активнее забрасывать сестёр энергетическими шарами с разных сторон.
Заклинания летели довольно быстро, потому уклоняться от них было тяжело, лишь Фиби было это под силу из-за тренированного тела. Старшие же сёстры вынуждены были принимать атаки на щиты артефактов. Вскоре защитный купол вокруг Пайпер начал тускнеть. Возникла угроза, ведь из-за малого резерва сил она не могла часто применять способности к заморозке или замедлению; этим могли воспользоваться демоны.