Поводя светильником из стороны в сторону, он заметил, что какие-то тела сохранились лучше, а от каких-то — осталось месиво и осколки хитина. Но вся поляна была усеяна ими. А самое главное…
— Н-нет… не может быть, — прошептал Хагрид. К горлу подкатил ком, а глаза защипало. — Мосаг…
Огромное тело паучихи распласталось по земле. Пара лап была сломана. А под массивной тушей выступила черная кровь и валялись внутренности. Передняя часть головобрюшка растерзана, будто по ней ударили Бомбардой Максима.
Возле нее, упав на брюхо, сидел Арагог. Одна из лап тянулась к мёртвому телу его жены и матери колонии. В ночи антрацитовые глаза Арагога блестели, будто от влаги.
— Что… здесь произошло? — только и смог выдавить Хагрид, подходя к трупу Мосаг. Он присел на корточки, положив руку на одну из её лап.
Вблизи повреждения ещё ужаснее. Что за монстр завёлся в Запретном Лесу? При этом ещё и не побоялся подойти прямо к логову акромантулов?
Хагрид любил животных и не подразделял их на опасных или нейтральных. Даже в самых жутких созданиях он видел милых зверушек, нуждающихся в уходе и особой ласке. Но та тварь, которая совершила подобное с его питомцами… нет, с его друзьями…
Кулак Хагрида сжался до хруста. А по красным щекам к бороде побежали слёзы.
Не дождавшись ответа, он встал и подошёл к Арагогу.
Хагрид буквально физически ощущал боль, испытываемую акромантулом. У него самого сердце рвалось на части.
Он ведь помнил их совсем малюсенькими. Всего-то размером с молодого кабанчика.
В сороковых, после исключения из Хогвартса, ему удалось достать для Арагога пару, и он поселил их обоих в Запретном лесу. И с тех пор их семейство расширялось, пока не переросло в полноценную колонию.
А теперь он вынужден наблюдать, как Арагог скорбит по своей жене и погибшим детям.
— Хагрид, это сделал волшебник. Он был один.
— …
Несмотря на временную потерю дара речи, полувеликан ещё раз осмотрел поле боя.
Вопросов становилось всё больше. Арагог говорит, что эту бойню устроил всего один человек. Но зачем какому-то магу приходить сюда, чтобы убивать его паучков? Ведь краем глаза Хагрид заметил, что ингредиенты нарушитель извлекать не стал. Какой в этом смысл?
Проклятые пожиратели. Только они способны на такое зверство.
Будто этого мало, следующая фраза ещё больше огорошила Хагрида:
— Этот маг пришёл со стороны Хогвартса.
В голове пронеслась мысль, что этого никак не может быть, ведь в Хогвартсе только преподаватели да студенты.
— Энто как же так? — растерялся Хагрид. — Значится, у нас в школе завёлся тёмный колдун?
— Тридцать четыре детёныша погибли, — каждое слово раздавалось набатом в голове Хагрида. — Мосаг… также мертва. Я не видел этого мага, но находясь на нижнем уровне пещер, ощущал его мощь. Он подавил разумы всех акромантулов, заставив их сойти с ума. Если бы мы с Мосаг не укрепили нашу связь, и если бы она не ранила его, то разгром был бы ещё большим. Но Мосаг перед смертью вынудила его отступить.
— Так он ранен?
— Вероятно, так и есть… я жалею лишь, что был слишком далеко и не смог вовремя прийти моим детям на помощь. Всё произошло слишком быстро.
— Мы найдем этого пожирательского ублюдка, — процедил сквозь зубы Хагрид.
Все его знали, как добродушного увальня-дурачка. Однако сейчас, увидев его в таком состоянии, многие школьники убежали бы с криками ужаса.
— Хагрид, у меня просьба… нет, требование.
— Да, Арагожек, — Хагрид утёр слёзы рукавом и постарался выдавить улыбку, но она была не к месту. Он это сам понимал. Но хотелось как-то поддержать его друга. Возможно, если он выполнит его просьбу, то тому станет лучше.
— Да, нам всем станет от этого лучше, — сказал Арагог, прочтя мысли Хагрида. — Найди этого мага и доставь к нам.
— Мы сделаем это. Дамблдор — великий волшебник. Он точно поможет…
— Подожди, Хагрид, это не всё, — Арагог поднялся на лапы. Теперь его тело возвышалось над Хагридом на добрые шесть футов. Размером акромантул был с упитанного слона, он превышал размеры Мосаг почти вдвое. — Мы даём вам на это месяц. Если за это время вы не найдёте убийцу…
Арагог сделал многозначительную паузу. Но Хагрид пока не совсем понял, что имел в виду его друг.