Пандора зажгла магический светляк, подвесив его в воздухе. В крыше Кинг, наконец, заметил побитые стеклянные панели зеленоватого оттенка. И дождь сквозь дыры не капал. Значит, он сейчас не в Лондоне.
«Перенесла меня портключом? — Кинг перевёл взгляд на шарик, зажатый в его руке. Он его выронил, так как он начал буквально рассыпаться на глазах. — Чего она творит? А главное — зачем?» Может ли быть, что директор после случая с акромантулами решил дать ему сопровождение в лице Пандоры? Похоже на правду. Но почему Дамблдор ничего не сказал ему об этом?
— Где мы? — спросил Кинг, спокойно сложив руки в карманы. Он знал, что его жизни ничего не угрожает, потому мог вести себя непринуждённо.
— Мы на окраине Бристоля. Здесь нет чар надзора Министерства Британии. И мы сможем поговорить по душам.
— Зачем столько сложностей? — не понимал Кинг. — И почему мы не встретились у Дамблдора, как обычно? Ты будешь теперь охранять меня? Знай, что мне это не нужно. Передай директору, что я не собираюсь больше ходить в…
— Я следила за тобой больше часа, — перебила его Близард, нацеливая палочку в торс чемпиона. — И с каждой минутой мое терпение истончалось. Я и сейчас едва сдерживаюсь, чтобы не прикончить тебя. Ты, чёртов малец, постоянно использовал какие-то чары, чтобы помешать мне добраться до тебя и завести разговор. Что это было? Отвечай!
«Она точно сошла с ума! — мелькнуло у Кинга. — Что неудивительно для Блэк». Мало того, что его опасения касательно слежки, приставленной от Дамблдора, подтвердились, так ещё и текущее «воскрешение» куклы пошло как-то не так. Или это опять какой-то коварный план от Близард? Или самого директора? Чёрт, как же всё сложно.
— Хорошая шутка, — кивнул Кинг, всё ещё ни хрена не понимая. — Нет, я не использовал никаких чар. Я просто купил плеер.
В доказательство он вытащил из кармана SONY Walkman II, выполненный в серебристом цвете. В этом мире ещё не было ни mp3 плееров, ни смартфонов. А дисковые плееры только начали выходить на рынки и еще не успели вытеснить кассетных предшественников.
Ба-бах! — плеер в руках Кинга взорвался, загораясь алым огнем. Чтобы не обжечься, Кинг отбросил его в сторону. Палочка Близард смотрела прямо на чемпиона, а кровожадный оскал Пандоры мог бы напугать и самого смелого гриффиндорца.
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ! БУ-ДУМ-БУ-ДУМ! — сердце бывшего героя S-ранга застучало, однако в этот раз не от страха, а от злости.
— Ты тупая идиотка? — перевёл холодный взгляд на девушку Кинг. — Этот плеер я купил за восемьдесят фунтов стерлингов. Ты вообще знаешь, какой грабительский курс устанавливают гоблины, чтобы обменять галлеоны на фунты?..
Он хотел продолжить тираду, ну глупая кукла вновь атаковала его каким-то пурпурным заклинанием. Лишь благодаря недавно увеличенной ловкости Кинг смог уйти в сторону, избегая неизвестной волшбы.
«Может, она хочет меня проверить? Насколько я готов к приближающейся встрече с акромантулами в Запретном лесу? А эта выходка — своеобразный тренинг. И попытка выведения меня из себя, и неожиданные атаки… Здорово, конечно, но почему это не было согласовано со мной? Да и место можно было бы выбрать получше…»
Он вспомнил, как Близард только что сказала, будто здесь нет чар надзора Министерства. Значит ли это, что здесь свободно можно использовать волшебство?
«Хе-хе… Спасибо, директор!», — подумал Кинг. Партнёр для дуэлей — это то, чего ему так не хватало. Он неспешно вытащил чёрную как ночь палочку, купленную у Олливандера. Она улучшает контроль и увеличивает мощь заклинаний. Потому ему как раз хотелось проверить, чего он стоит как маг. С куклой можно не сдерживаться и выложиться на полную.
— Хорошо, давай подуэлируем, — серьёзно произнёс Кинг, успокаивая сердцебиение. Эмоции могут помешать в бою против Блэк. И нужно держать разум холодным. — Посмотрим, сможешь ли ты удивить меня.
— Ахах… сейчас узнаешь разницу между нами, дерзкий мальчишка, — оскалилась Пандора. Её палочка начала плясать в её руках, а в Кинга полетела связка цветных лучей, словно из магловского пулемёта.
Время за счёт ускоренного восприятия замедлилось.
«А она настроена серьёзно», — мелькнуло у Кинга. Заклинания летели по четырём траекториям, не давая полностью увернуться ото всех.