Само собой разумеется, она не стала отвечать, а он и не сделал попытки снова с ней связаться, и за это Кэролайн ему благодарна. Она знала себя достаточно хорошо, чтобы быть уверенной, если бы он попытался, она наговорила бы ему столько ужасных вещей, что на этот раз ее смерть стала бы окончательной.
========== 6.3. I Grow Stronger. “Heartless” ==========
- Кэролайн, - она слышит его тихий голос на второй день своего пребывания в заточении.
Значит, это Клаус стоит за дверью. Девушка ничего ему не отвечает, отчасти оттого, что ей очень плохо. Это второй день ее жизни вампиром, и все, что она ела, а точнее пила – только несколько глотков воды, смешанной с кровью, которые дал ей Клаус. Никто даже не приносил обычной пищи, но до сего момента Кэролайн успешно боролась с голодом, потому что ей было слишком стыдно просить человеческой крови и она была слишком горда, чтобы сказать хоть что-то и попросить еды.
Дверь открывается, и Кэролайн вскидывает голову, мгновенно почувствовав запах крови. На щеках проявляются вены, и она глубоко дышит, как учил ее Клаус, чтобы вновь придать лицу человеческий облик.
Не сводя с него глаз, даже не задумавшись о бесполезности своего порыва, не думая вообще ни о чем, она бросается к двери в надежде выбраться, но стоит Кэролайн только оказаться у выхода, как мужчина преграждает ей путь.
Клаус резко разворачивает ее, прижимая спиной к своему телу, чувствуя, как напряглась девушка, извиваясь со всех сил, силясь вырваться из его хватки. Он наклоняет голову, почти касаясь губами кромки ее уха.
- Ты ошиблась, милая, - от его голоса так и веет опасностью.
Он отпускает ее, и Кэролайн мгновенно отбегает в дальний угол комнаты.
- Я собираюсь открыть эту дверь, - мягко произносит Клаус. – Но ты останешься там, где стоишь, я ясно выразился?
Скрестив руки на груди, она прислоняется к стене и бросает на него сердитый взгляд.
Клаус ухмыляется, несколько позабавившись ее молчанием, и, открыв дверь, жестом приглашает Маргарет войти внутрь. Она не решается и медлит, поэтому он слегка подталкивает ее и закрывает дверь.
- Не бойся, - тепло говорит ей Клаус.
Пусть его и не особо заботит безопасность женщины, но порядком раздражает ее страх. Он просто подчинит ее внушению, если та не сможет послужить цели.
Когда Маргарет подходит ближе, Клаус ощущает запах крови. Он доволен тем, что служанка догадалась собрать волосы, и множество ран на ее шее не скрыты ими.
- Давай, любовь моя.
Кэролайн прижимается к стене и, закрыв глаза, делает глубокий вдох. Но на этот раз попытки успокоиться безуспешны, ее глаза краснеют, а жажда крови жжет горло. Она чувствует, как сводит в судороге тело, и с трудом подавляет ненависть к самой себе. Девушка прикусывает губу так сильно, что чувствует на языке вкус собственной крови.
- Я знаю, ты голодна, Кэролайн, - говорит Клаус, подталкивая к ней Маргарет. – Знаю, Элизабет не кормила тебя. Я запретил ей.
Накрытый внезапным раздражением от упрямства Кэролайн, Клаус с силой толкает Маргарет ей в руки.
- Мне очень жаль, - всхлипывает девушка, не в силах сопротивляться запаху крови, текущей из ран.
Больше не в состоянии себя контролировать, она впивается клыками в нежную шею, с тихим стоном глотая кровь. Это удивительно, кажется, весь мир вокруг исчез и осталось только чистое наслаждение, осталась еле трепыхающаяся в ее руках женщина, отдающая свои жизненные силы Кэролайн, и как же той это нравится.
Клаус стоит у двери, наблюдая за двумя женщинами. Есть что-то чертовски притягательное и эротичное в сцене, разыгравшейся перед ним, что-то, что заставляет его ухмыльнуться. Но он мигом серьезнеет, только услышав, как резко замедлилось сердцебиение Маргарет.
- Кэролайн, - предупреждающе произносит он, но девушка только глубже впивается клыками в плоть. – Достаточно, дорогая.
Преодолев расстояние между ними, он отрывает уже потерявшую сознание женщину от Кэролайн, и надкусывает собственное запястье, чтобы исцелить горничную.
Кэролайн прижимает ладонь ко рту, в ужасе от совершенного.
- Почему ты заставил меня сделать это? – в голосе звенит гнев.
- Я ни к чему тебя не принуждал, ты пила, потому что сама хотела, - резко отвечает он. – Почему ты не остановилась, когда я тебя предупредил?
Она колеблется, по щекам текут слезы, и она пытается утереть их, только размазывая кровь по лицу.
- Я не слышала тебя, - честно отвечает Кэролайн.
- Это проблема, - констатирует он очевидное.
Коротко вздохнув, он подходит с только пришедшей в себя Маргарет ближе к Кэролайн.
– Слушай, - приказывает Клаус, и девушка поднимает на него глаза в искреннем замешательстве. – Биение ее сердца, - уточняет он. – Просто слушай.
Она закрывает глаза, послушно пытаясь не прислушиваться ни к чему, кроме сердцебиения Маргарет, с каждой секундой слышимого все четче.
- Я не знала, что могу сделать это, - шепчет Кэролайн, обращаясь скорее к себе, нежели к мужчине рядом.
- А теперь попробуй еще раз, - он снова небрежно подталкивает к ней служанку.
- Пожалуйста, не заставляй меня.
В ее синих глазах блестят слезы, и у него сжимается сердце в каком-то странном подобии сострадания. Клаус отбрасывает это чувство.
- Если ты не сделаешь этого сейчас, нам придется продолжить завтра.
- Нет, - решительно отвечает девушка.
Раздражение перекрывает все эмоции, и Клаус поворачивается к Маргарет.
- Найди Элизабет.
Кивнув, служанка выходит из комнаты, и он снова переводит взгляд на Кэролайн.
– Позволь мне рассказать тебе, что происходит с вампирами, которые отказываются питаться. Ты начнешь сходить с ума от жажды, когда все твое тело будет высыхать – медленно, мучительно. В конце концов, ты станешь настолько слаба, что даже моргнуть глазом – станет для тебя непосильной задачей. Ты не сможешь и шевельнуться, но жажда все сильнее будет разрывать тебя горячей агонией. Это станет хуже пытки.
Она сглатывает, слушая его слова.
- Я не хочу никому причинять боль.
- Я пил твою кровь, - напоминает он. – Это было больно?
В ответ она молчит, уставившись в пол.
Он делает шаг вперед и приподнимает ее подбородок большим и указательным пальцами, заставляя смотреть на него. Клаус сжимает в ладони ее запястье и приподнимает руку Кэролайн, проводя пальцами по просматривающимся венам. Еще совсем недавно он бы почувствовал сердцебиение, но сейчас не ощущает ничего.
- Здесь, - касается он точки на ее запястье. – Проколи клыками здесь и попадешь в нерв. Онемеет вся рука, и твоя жертва не почувствует боли.
- Я хочу, чтобы ты ушел, - отвечает Кэролайн, вырывая ладонь.
- Ты читала мое письмо? - он, кажется, и не обращает внимания на ее враждебность.
- Да.
- Это все, что ты хочешь мне сказать?
- Да.
Он стоит, просто глядя на нее несколько мгновений, ожидая, что она скажет что-то еще, но она молчит.
- Очень хорошо, - наконец говорит он.
Выйдя из комнаты, Клаус запирает за собой дверь.
***
Ей кажется, что после его ухода прошло много часов. Комната пуста, и в мертвой тишине Кэролайн не остается ничего, кроме как снова и снова вспоминать и обдумывать все произошедшее за последнее время. Она находит письмо Клауса, которое недавно скомкала и выбросила, и, бережно расправив бумагу, перечитывает его раза три, если не больше, прежде чем написать ответ.
Мой Лорд,
Я не отвечала Вам раньше, не потому что мне было нечего сказать, нет, просто я не могла сказать Вам ничего, кроме горьких слов. Уверена, озвучь я их, Вы бы заставили меня пожалеть.