- Лжец!
Клаус оборачивается, и его губы распахиваются от тихого выдоха. Она стоит перед ним почти обнаженная, синее платье развязано, и Кэролайн удерживает его на груди, чтобы хоть немного прикрыться. С трудом отведя взгляд от ее тела, Клаус смотрит ей в глаза.
- Мне бы хотелось попросить тебя выразиться поконкретней касательно причины твоего гнева.
- Что ты там говорил? Напиток из лучших ягод! Ты сделал из меня дуру!
- Я не делал, - возражает он с веселой улыбкой. – Это ты возомнила, что сможешь меня обмануть.
Замолкнув на мгновение, она бледнеет.
- Теперь я поплатилась за твои игры. Мне слишком плохо, чтобы завтракать с тобой, - развернувшись на каблуках, она поднимается наверх.
На секунду кажется, что Клаус последует за ней, он остается на месте.
Вернувшись в комнату, Кэролайн встречается взглядом с Элизабет. Та молча разворачивает девушку и продолжает работу над платьем.
- Знаешь, - после некоторого молчания начинает служанка. – Леди никогда не показывают, что им плохо. Если ты больна, ему не обязательно об этом знать.
Кэролайн закатывает глаза:
- А если именно он и виновен в моей болезни?
- Это не имеет значения.
- Тогда я останусь в комнате, пока мне не станет лучше, - все еще сердито произносит она.
И она остается. Она сидит в комнате до самого ужина, пока голова не перестает так бешено болеть и к ней снова не возвращаются краски. Клаус в течение дня отправлял ей еду в покои, но сам не подошел ни разу, и девушка не понимает, почему. Значит, он совсем потерял интерес? Кэролайн это кажется странным, и она все же спускается вниз.
Войдя в гостиную, она застывает на пороге. Клаус стоит у выхода в прихожую, целуя руку незнакомой женщине. К ее огненно-рыжим волосам очень подходит платье, ярко-алое. Словно у проститутки – отмечает про себя Кэролайн. Мгновенно ревность узлом сжимает внутренности. Ну, Кэролайн думает, что это ревность, просто подобного она раньше не чувствовала. Стоя в дверях, она наблюдает за тем, как женщина уходит, напоследок бросив Клаусу соблазнительную улыбку.
Как он посмел? - Сердито думает Кэролайн. Она провела большую часть дня в четырех стенах, сходя с ума от неудовлетворенного желания, мучаясь после вина, что он обманом заставил ее выпить, злясь на него из-за лжи, а он в это время ухаживал за какой-то женщиной в красном. Наверное, она была такой послушной, какой Кэролайн не стать. Наверное, ему даже не пришлось просить ее лечь с ним, та сама себя предложила. Кэролайн почти задыхается от гнева.
- Кэролайн, рад видеть, что ты выздоровела, - мило произносит Клаус, закрывая дверь за рыжеволосой женщиной. Его глаза раскрываются от удивления, столкнувшись с ненавистью во взгляде девушки. – Что еще я сделал, любовь моя? – с любопытством спрашивает он.
- Ты провел с ней ночь? – без обиняков спрашивает та. Так невежливо задавать подобные вопросы, но гнев сейчас сильнее мыслей о любых условностях.
Он приподнимает брови, сразу уловив в голосе ревность.
- Не ночь, - отвечает Клаус с улыбкой.
Она прикусывает губу.
- Если хочешь что-то сказать – говори, - произносит Клаус, заметив ее движение.
- Как тебе не стыдно ухаживать за двумя женщинами сразу?
- Я не ухаживал за ней.
- Да, ты просто с ней спал, – горько говорит Кэролайн.
- И если это так, разве ты можешь меня обвинять? – спрашивает он, подходя к ней. – Разве ты не думала, что я могу устать от постоянных отказов?
Она молчит, по-прежнему гневно прожигая его взглядом.
- Она девушка Элайджи, - вмешивается проходившая мимо Элизабет.
- Элизабет, - недовольно произносит Клаус, с гневом глядя на служанку.
Кэролайн чувствует, как узел внутри ослабевает, и вздыхает с облегчением. Успокаиваясь на краткий миг, пока не вспоминает о его словах.
- Ты лжец.
Горничная быстро выходит из комнаты, напуганная сердитым взглядом Клауса, и тот поворачивается к Кэролайн.
- Я не лгал тебе. И не сказал ничего, что укрепило бы твои предположения.
Разрываясь между гневом и унижением, она уходит. Не сделав реверанс, не попрощавшись, просто поворачивается и идет к себе. С тяжелым вздохом зайдя в комнату, она видит, как что-то мелькает перед глазами. Кэролайн вздрагивает и в долю секунды оказывается прижатой к стене покоев. Открыв глаза, девушка видит прямо перед собой Клауса.
========== 4.3. There is No Sound. “Honest at last” ==========
- Как ты это сделал? – ошарашено спрашивает Кэролайн.
- Почему мысль о том, что я могу ухаживать за другой, вызвала в тебе такой гнев? – спрашивает он, не обращая внимания на ее вопрос.
- Я не сержусь оттого, что подумала, что ты за ней ухаживаешь. Я злюсь, потому, что ты снова был нечестен.
Он ухмыляется, заключив ее лицо в ладони.
- И кто теперь лжец?
Она быстро выскальзывает из его рук, отходя в противоположный угол комнаты.
- Почему ты хочешь меня? А не ту девушку с огненными волосами?
- Ее зовут Мария, - улыбается Клаус, забавляясь ее описанием. – И как Элизабет глупо тебе сообщила, она принадлежит моему брату.
Он подходит к ней, и Кэролайн отступает на три-четыре шага.
- А если бы она не была его девушкой, ты бы выбрал ее или меня?
- Не вижу причин, почему не смог бы взять обеих, - быстро отвечает он, голос наполнен весельем, ее ярко-синие глаза мгновенно вспыхивают ненавистью, и Клаус чувствует, что следует поправиться. – Я бы выбрал тебя, - честно произносит он.
- Почему меня? – не веря, спрашивает Кэролайн.
- Я не знаю! – отвечает он с внезапным раздражением. – Никогда не встречал никого, настолько безумного, как ты, а я видел много людей, Кэролайн! – почти кричит Клаус, в мгновение ока оказываясь рядом с ней, прижимая ее к ближайшей стене своим телом. – Ты проявила ко мне так мало уважения, но я все еще хочу тебя также сильно. Часто кажется, что ты и забыла, насколько легко мне покончить с тобой.
Ее глаза широко распахиваются от страха из-за его вспышки.
- На самом деле я хорошо помню, как легко ты можешь меня убить, - она тихо выдыхает. – И проявляю к тебе больше уважения, чем когда-либо проявляла к мужчинам.
- И все же один из них решил на тебе жениться?
- Моя мать была удивлена так же, как и ты, мой лорд. Хотя, ему в оправдание, семья просто не оставила моему жениху выбора.
Она смотрит, как гнев медленно сползает с его лица, уступая место веселью, и не очень понимает, что она сделала, чтобы вызвать такую смену настроений. Нерешительно улыбаясь, Кэролайн ждет, что он ее отпустит, но вместо этого он приближается к девушке, целуя ее в изгиб шеи.
- Человек или вампир, не имеет значения, - шепчет он ей на ухо. – Я мужчина.
Она закрывает глаза, чувствуя на коже его горячее дыхание, снова вспоминая о своем сне.
- Я слышу тебя по ночам иногда, - шепчет он ей в кожу. – Слышу шорох твоих простыней и то, как ты дышишь, - он мягко кладет руки ей на талию, и Кэролайн, застыв, чувствует, как его пальцы оказываются теперь на спине, сминая ткань платья. – Это заставляет сдерживать каждую частичку своего существа, чтобы не зайти и не поцеловать тебя… не коснуться тебя.
Кэролайн чувствует его губы на груди, и у нее подкашиваются ноги. Девушка путается пальцами в волосах Клауса, прижимая его к себе, и именно в этот момент понимает, что нет никакой надежды, он не успокоится, пока не заполучит ее в постель, но что еще хуже, его пальцы, скользящие по телу, пробуждают такое желание, что нет воли сопротивляться.
Клаус ловко расшнуровывает ее корсаж, опуская его к бедрам, обнажая грудь. Он проводит руками по ее животу, талии, пока не накрывает ладонями грудь и Кэролайн не чувствует, как напрягаются соски от его прикосновений. Опустив голову, он касается губами ее сосков, медленно вбирая в себя, пока не слышит тихий стон ему в волосы.