— Пак се връщаме на това…
Тя отново му отправи онзи самоуверен, невинен поглед.
— Чудно как ли тази тема все изскача. Виж, детектив Хари, много ми е неприятно да разваля магията помежду ни, но трябва да повторя постъпката на Пепеляшка. Ще записвам предаване утре сутринта и имам нужда от сън.
— Жалко. Смятах, че тъкмо започвам да те опознавам.
— Наистина ли това си мислеше?
Тя му хвърли един закачлив поглед през рамо и се отправи към тоалетната.
Той поклати глава, докато я гледаше как се отдалечава между масите. Не това си мислеше, разбира се. Всъщност смяташе, че не знаеше за нея много повече, отколкото при влизането им тук.
— Няма нужда да ме изпращаш до дома — каза тя по-късно, докато чакаха за такси пред ресторанта.
— Винаги изпращам жените до входната врата.
— Нещата са се променили от времето на майка ти, детективе. Сега жените са независими. Хващат си таксита сам-самички.
Той я погледна раздразнено.
— Можеш да говориш каквото си искаш, но са ме възпитали на добри маниери.
— О? Момчето на мама?
— Като убиеца? Нали се сещаш?
— Обеща да не говорим за работа — напомни му тя мрачно.
— Аз съм човек, който спазва обещанията си.
Таксито пристигна. Той й отвори вратата, после седна до нея. Тя не се възпротиви. Даде адреса на шофьора и се смълча, загледана през прозореца.
Чудеше се какво ли е да бъдеш обичана от мъж като Хари Джордан. Мъж, със старомодни маниери. Мъж, който спазва обещанията си. Мъж, чието мускулесто бедро усещаше до себе си.
Хари усещаше леката, тревиста миризма на парфюма й. Очите му проследиха античната й огърлица с лунен камък до мястото между гърдите. Прочисти гърлото си и наруши мълчанието.
— Благодаря за прекрасната вечер, госпожо Малоун.
Тя го изгледа продължително.
— За мен беше удоволствие, детектив Джордан.
— Отново обратно към официалностите — поклати тъжно глава той. — Но пък и ти не ми предложи да те наричам Малъри.
— Не съм, нали.
Погледът й беше откровен.
Таксито спря, Хари излезе и й отвори вратата.
— Ще трябва да свикнеш с маниерите ми, ако ще правим това отново — каза той.
Тя го изгледа недоверчиво, но не отговори, докато се изкачваха по стълбите към жилището й.
— Няма да има по едно питие преди лягане, предполагам? — каза той със съжаление. — Ще записваш утре рано онази програма.
— Точно така.
— Е, тогава лека нощ.
— Лека нощ, детектив Джордан.
Хари стоеше с кръстосани ръце и я наблюдаваше как влиза във фоайето. Тя спря, поколеба се за миг, после се обърна и се върна при него.
— Кажи ми нещо, Хари. Онзи път, когато ти се обадих по телефона… защо дишаше толкова тежко?
Той прокара пръсти през косата си и се усмихна.
— Истината или предизвикателство?
— Истината.
— Жалко. Имах най-различни хубави предизвикателни отговори. Истината е, че тъкмо се връщах от разходка с велосипеда. Извеждам и кучето. Това е добър начин да си направим двамата малко гимнастика.
Мал се разсмя.
— Просто се чудех. Лека нощ, Хари. — Тя отново заизкачва стълбите.
— Знаеш ли какво, Малоун? — извика той след нея.
Тя се обърна.
— Сега какво?
— Ако можеш да се сетиш за една дума, с която да ме опишеш, каква ще бъде?
Тя се намръщи.
— Това какво е? Тест?
— Ъъ, истината или предизвикателството… нали си спомняш, ти започна първа.
Тя помисли малко.
— Дързък — каза тя. — Да, дързък. Това те описва точно.
— Добре. А сега се очаква ти да ме попиташ.
Тя сложи ръце на кръста и го изгледа невярващо.
— Добре тогава, питам.
— Загадка — каза Хари. — Ти си точно това, Малоун. Загадка.
Мал се замисли.
— Приемам го като комплимент, Хари — призна тя, влизайки във фоайето. — Лека нощ. И този път край, наистина.
Тя помаха с ръка за довиждане, без да поглежда назад.
Глава 14
На следващата сутрин Мал беше в студиото в седем. Нямаше да записват преди девет, но тя винаги отиваше рано заедно с екипа от продукцията, за да бъде сигурна, че всичко е точно така, както го иска.
— Въпреки че сме повторили всичко сто пъти — оплака се Бет. — След три години, Мал, ми се струва, че наистина можеш да ни се довериш.
— Просто искам да съм сигурна, това е всичко — настоя Мал.
— Добре. Не ми пречи, щом искаш да ставаш рано. Какво ще кажеш за чаша кафе и поничка?
Мал изглеждаше скандализирана.