Глава 19
— Прекрати себя грызть, иди и повеселись, — строго говорит Бетти и с размаху шлепает меня ладонью по заднице. К такому неформальному общению еще бы привыкнуть. Я подскакиваю от неожиданности и обращаю на нее ошарашенный взгляд.
— Ты что!
— Это чтобы кровь прилила к лицу, старое проверенное средство. Действует безотказно, — усмехается она и весело закатывает глаза. — Естественный румянец. Поверь, он оценит. Где твой красавчик?
Мы только вышли из кино, а его машины на парковке нет. Я ее хорошо помню, он подвозил меня на ней после вечеринки у бассейна. Но сейчас у меня свидание не с Джонни, а с неким Биллом, и я понятия не имею, на чем он передвигается.
— Нет его, — говорю я, и не могу скрыть расстройства в голосе.
— Рановато шлепнула, — расстраивается Бетти.
— Не переживай, я и так смущена до предела. Не каждый раз меня динамят на свиданиях.
— Погоди делать выводы.
Как только она произносит эти слова, воздух разрывает бешеный рев мотора. На парковку влетает внушительного вида мотоцикл с массивными широкими колесами. Описав эффектный полукруг, он останавливается в нескольких сантиметрах от нас, и мы с Бэтти с визгом отпрыгиваем назад, невзирая на высоченные каблуки.
— А вот и он, — пребывая в легком шоке, выдыхаю я. На мне очень короткое обтягивающее платье цвета темного серебра и легкий палантин. Чтобы так нарядиться, мне пришлось выбираться из дома тайком. Как усесться на этого зверя, не показав всему миру нижнее белье, я не представляю, и щеки загораются еще сильнее, чем от неуместного шлепка Бэтти.
Джонни-Билл снимает с головы шлем, переводит взгляд на меня и медленно облизывает губы.
— Выглядишь потрясающе, — говорит он. — Ты точно с подругой в кино ходила, а не на свидание?
Я сглатываю. Сердце подпрыгивает в груди, и щеки загораются куда сильнее, чем от старого проверенного средства Бетти. Все-таки он мне нравится, очень. И это плохо.
— Это Бетти, — представляю я подругу.
Джонни-Билл галантно склоняет голову в знак приветствия.
— Очень приятно, Билл, — говорит он, в голосе хрипотца, как и положено плохому парню на мотоцикле.
Она смущенно хихикает и переводит взгляд на меня, а потом за мое плечо, где паркуется черный Убер.
— Мое такси, — слишком восторженно восклицает Бэтти и изящно машет нам рукой, а потом упархивает легкой походкой. — Пока.
Миг, и такое чувство, будто мы весь вечер провели с ним наедине. Джонни-Билл протягивает мне запасной шлем.
— Готова?
Я мнусь, беру в руки тяжелую черную полусферу с черепом на лбу и говорю:
— Я одета неподходяще. Ты не предупредил, что подвезешь меня не на машине.
— Прости, но туда, куда я тебя повезу, на машине не проедешь, — усмехается он, напуская на себя образ чертовски плохого парня. И до умопомрачения обаятельного.
— И куда же? — сглатываю я.
— В очень опасное место.
Внутри все волнительно переворачивается.
— И что мы будем там делать?
— Охотиться на привидений.
— Тогда мне точно надо переодеться.
— Да брось, в любом хорошем фильме ужасов есть блондинка в сексуальном наряде на шпильках, — он обводит меня многозначительным взглядом. Совсем не таким, какой позволял себе прежде. Мое английское воспитание возмущается где-то глубоко внутри, и я не удерживаюсь, хоть и понимаю, что он просто играет свою роль:
— И всегда умирает второй.
— Не бойся, детка, за мной, как за каменной стеной.
— Слова крутого качка, умирающего первым, — парирую я.
Он прыскает со смеху.
— Да какая же ты сложная, — говорит. — Прикройся шарфиком и прыгай назад. Все будет нормально. Ты мне доверяешь?
Я поджимаю губы и опускаю взгляд в пол.
— Ты должен протянуть мне руку.
— Что? — теряется он.
— С этими словами положено протягивать руку, — поясняю я.
— Оу, — он несколько раз кивает, едва сдерживая усмешку и выполняет инструкцию. Протягивает мне раскрытую ладонь и повторяет:
— Ты мне доверяешь?
— Нет, совершенно не доверяю, — честно отвечаю я, но за руку его все-таки хватаюсь, а потом неуклюже усаживаюсь назад, задрав ногу так, что даже шарфик не помог скрыть от прохожих мое белье. Еще и нацепила на какой-то черт красное, будто нарочно хотела привлечь внимание. Неловко до ужаса.
— Надень шлем и держись крепче, — велит Джонни-Билл.
Я подчиняюсь, засовываю голову в здоровенную полусферу и обхватываю его сзади за талию. На всякий случай стискиваю коленями железного коня и заранее страшно пугаюсь. На мотоциклах я тоже никогда прежде не ездила. В моей жизни настолько внушительный список того, чего я никогда не делала, что внутри невольно загорается детский восторг.