Дэв встретился с ней взглядом:
— Да, думаю, что так. Мы празднуем тот факт что, к лучшему или к худшему, твоя мать все-таки о нас узнала.
Лицо Кэтрин вытянулось, она сняла очки и положила их на стол.
— Тогда на самом деле праздновать нечего.
— Есть чего, — быстро возразил Дэв, накрывая ее руку своей. — Она приказала тебе больше со мной не видеться, ведь так?
— Откуда ты знаешь? Он улыбнулся:
— Женщины, видишь ли, не обладают монополией на интуицию, Кэт.
— Да, она именно так и приказала, — призналась она.
— Но ты все равно здесь. — Он взял ее руку. Девушка встретила его взгляд с обезоруживающей прямотой.
— Да, я все равно здесь, — повторила она.
— Вот видишь? — тихо прошептал Дэв, поднося ее руку к своим губам. — Я же говорил: у нас есть что праздновать. Она узнала о нас, она не одобряет, но ты все равно здесь.
Кэтрин покачала головой:
— Разве это повод для праздника? Я не понимаю...
Дэв наклонился к ней и пробежал пальцем по ее щеке.
— Я знаю, как она важна для тебя, Кэт. Я знаю, насколько обязанной ты чувствуешь себя по отношению к ней.
Кэтрин улыбнулась и дотронулась пальцем до его губ.
— Я просто хочу сказать: у меня возникло впечатление, что я тоже важен для тебя, иначе ты не стала бы противостоять ей подобным образом.
Кэтрин почувствовала, что краснеет.
— Что ты там такое говорил о себе, когда мы впервые встретились? Что ты застенчивый и робкий?
— Я не шутил тогда, Кэт. Если я сделал вывод, которого не должен был...
— Нет, ты не ошибся, — шепотом призналась она, и он улыбнулся:
— Я так не думаю.
— Дэв...
— Вот видишь, уже появилась и еще одна причина праздновать, — улыбнулся он, поднимая бокал и чокаясь с ней, — Держу пари, мы найдем и другие, если постараемся. Вечер только еще начинается.
Час спустя, выпив только полбутылки шампанского, они покинули элегантный отель и углубились в узкие, забитые народом улочки в поисках небольшого ресторанчика, который, как поклялся Дэв, он помнил еще с детства. Наконец они нашли его в небольшом полупустом местечке. Крошечный домик примостился, как скворечник, над скрипучим пролетом деревянной лестницы. Улыбчивая пожилая женщина проводила их в экзотическую уединенную кабинку, защищенную от любопытных глаз украшенной бисером занавеской, и Кэтрин в полном удивлении выслушала, как Дэв отбарабанил вереницу мелодичных фраз на китайском.
— Что это было? — спросила она, как только по жилая китаянка поклонилась и ушла, шаркая ногами.
— Надеюсь, ужин на двоих, — засмеялся он. Я ходил в школу с одним парнем из Шанхая. Благодаря ему я знаю достаточно слов, чтобы перейти от супа к десерту.
Но это было, конечно, не все, что он знал, как обнаружила впоследствии Кэтрин. Всякий раз, когда китаянка появлялась в их кабинке, Дэв обменивался с ней несколькими фразами, а когда они, рас кланявшись, стали прощаться, пожилая женщин прошептала ему что-то и, бросив взгляд на Кэтрин хихикнула.
— И что это все означает? — задала вопрос девушка, осторожно спускаясь по крутым ступенькам. — Она смеялась над тем, как я пользовалась палочками для еды?
Дэв засмеялся и взял ее под руку. Они спустились к подножию лестницы.
— Даже не знаю, стоит ли тебе говорить...
— Так я и знала! Она насмехалась надо мной... Ты же знаешь, как нелегко пользоваться ими в первый раз. И особенно когда ты ешь клецки!
— Она сказала, что наблюдала за твоим лицом, когда ты смотрела на меня.
— Наблюдала, как я роняю клецки?
— Она сказала, что в особенности наблюдала твоими глазами.
— Еще я уронила крабовую клешню тоже, но... Дэв взял ее за другую руку и медленно притянул девушку к себе.
— Она гордится, что имеет нечто вроде шестого чувства, — тихо произнес он. — И заявила, что знает точно, хотя ты мне этого еще не говорила, что ты в меня влюблена.
Его слова были тихими и поддразнивающими, но за ними чувствовалась напряженность, а глаза, казалось, зондировали ее душу.
— Она сказала совсем не это, — нерешительно возразила Кэтрин.
— Именно это, — заупрямился Дэв. — Я сказал ей, что это было бы важным для меня в самом начале вечера, но теперь уже нет.
Кэтрин подозрительно посмотрела на него.
— Почему? — вопреки себе поинтересовалась она.
— Потому что ты неправильно пользовалась палочками, — серьезно ответил он. — Кроме того, какой мужчина станет любить женщину, которая роняет вокруг себя клецки?