— Да? Ну так докажи, — мистер Браун продолжал испепелять меня своим страстно-холодным взглядом, словно испытывая на прочность.
— Как? — мой вопрос прозвучал, словно я попала в его сети унижения. Я не хотела давать понять, что он хоть как-то меня задевает, что его слова имеют для меня какое-то значение. Но получалось не очень.
— Встань, — приказал он, а потом и сам приподнялся со стола. Я с долей непонимания встала с кресла напротив него, словно марионетка, повинующаяся невидимым нитям.
Мистер Браун подошел ближе, остановился на пару секунд, оценивая меня своим пронзительным взглядом, и обошел меня, направляясь к двери. Я услышала щелчок. Он закрыл дверь на замок.
«Ублюдок!», — нервно усмехнулась я про себя и чуть сжала челюсть, готовясь к худшему.
Я не знала, что он собирается сделать, но догадаться было несложно. Не то чтобы я была против, только всеми частями тела за. Его мышцы не давали мне покоя с самого перехода в старшую школу. Но насколько бы озабоченной я не была, сейчас не то время и не место. Боюсь, адекватно рассуждать я пока не могу. А зная о нем то, что я узнала этим августом, желания прикасаться к этим сильным рукам почти не было. Почти.
— Мистер Браун, — шепотом произнесла я, словно призывая его к благоразумию.
— Кэссиди, — подражая мне, ответил он, словно эхо.
«О, ты все-таки знаешь мое имя, оказывается», — единственное, о чем я могла думать в этот момент, но не о том, что он уже вплотную прижался своей мощной грудью к моей спине, словно хищник, загоняющий жертву в угол.
— Кэссиди, я бы хотел, чтобы ты была выносливее… для меня, — прошептал он на ухо так сладко, что по спине пробежали мурашки.
— Для вас? — попыталась скосить под дурочку я, но он раскусил мой маневр и лишь улыбнулся. Даже не видя его лица, я чувствовала его оскаленные зубы, словно он был волком, а я — беззащитной овечкой.
Тренер опять обогнул меня, и мое лицо почти вжалось в его грудную клетку. Я сглотнула, но так и не осмелилась поднять голову, боясь увидеть в его глазах то, чего видеть не хотела. Если бы не произошедшее, я бы уже запрыгнула на него и трахнула на этом чертовом столе.
«Держи себя в руках!», — взмолилась я про себя, пытаясь усмирить бушующие внутри чувства.
— Да, — мистер Браун нежно, но страстно, схватил своей холодной ладонью мой подбородок и приподнял выше, чтобы я взглянула на него. — Такая хрупкая, — словно змей искуситель шептал он, — ты такая хрупкая, но будь сильной… для себя.
— Сомнительно, но окей, — я не была юмористкой, но подобные ответы помогали мне хоть немного расслабиться, создать иллюзию контроля над ситуацией.
— Это не шутки, Кэс, — большим пальцем он провел по моим увлажненным бальзамом губам, словно лаская их. — Такие нежные…
«Маньяк какой-то», — правильные мысли иногда пробивались в мою голову, но я старательно их отгоняла, не желая разрушать хрупкий мир иллюзий.
Мистер Браун подался вперед, словно ведомый невидимой нитью, и я, повинуясь непонятному импульсу, ответила на его движение. Приподнявшись на цыпочки, потянулась навстречу, замирая в дюйме от его губ. Его пальцы, словно якорь, удерживали мой подбородок, а мгновение спустя ладонь обхватила шею, сжимая, но не причиняя боли.
— Ты будешь для меня выносливой? — слова звучали как заклинание, навязчиво повторяясь, будто других слов не знал. Хотелось вбросить в этот липкий воздух синонимы: стойкость, крепость, неутомимость…
— Я постараюсь, — прошептала я, с трудом переводя дыхание. Его сухие губы манили и отталкивали одновременно, находясь в опасной близости.
И вот, касание — жаркое, влажное, требовательное. Но спустя мгновение я отпрянула, словно от огня, и виновато опустила голову.
— Нет, — выдохнула я, задыхаясь от подступающей паники, — не могу. Не здесь… не сейчас…
Мистер Браун отступил, сверля меня взглядом, наблюдая за моими безуспешными попытками унять дрожь. В голове навязчиво пульсировало одно имя.
«Мэри. Мэри. Мэри».
— Иди, — бросил он, возвращаясь к своему рабочему месту с непроницаемым лицом, словно и не было этого мгновения слабости, словно не пытался растлить ученицу.
Я кивнула, подхватила рюкзак и, не оглядываясь, ринулась к двери. Дрожащей рукой схватилась за ручку, повернула замок.