— Ну, мы заканчиваем школу, нужно же наращивать связи, — подмигнул он.
Мы припарковались возле огромного двухэтажного коттеджа песочного цвета. Рядом с домом стоял неработающий фонтан, уже подготовленный к зиме. Огромный газон, хоть и потерявший свой летний лоск от холода, простирался до самого горизонта, словно приглашая взять клюшку и сыграть в гольф. Расписные статуи возвышались по обеим сторонам лестницы, ведущей к массивной входной двери. Мы поднялись и постучали.
— О, наконец-то вы приехали, — дверь распахнул Такер Эверс.
Чертов капитан футбольной команды. Он всегда был личностью для меня нейтральной, я просто старалась избегать с ним контактов. В прошлом году он предпринял пару попыток подкатить, но, поняв, что я не заинтересована, отступил. Я тяжело вздохнула и натянула улыбку.
— Пока до вас доберешься, — Рик пожал ниггеру руку, и они даже по-братски обнялись. Это было странно, ведь команда Эверса обычно не общалась с теми, кто не входил в их избранный круг.
— Кэс, проходи, — Такер жестом пригласил меня в дом, и я шагнула внутрь.
— Кто-то еще придет? — огляделась я в пустом просторном холле. — Как-то тихо для вечеринки.
— Только для своих, — послышался притягательный голос раннинбека «Бешеных псов».
— Рэй, — я не удивилась, увидев его здесь, ведь он и Такер были закадычными друзьями. Пока первый был лидером команды и квотербеком, второй играл роль его верного послушного мальчика.
— Кэссиди, — его острая улыбка резала без ножа, глаза — словно омуты, вытягивающие душу, а огромные накаченные плечи валуном давили на меня, делая совсем крохотной.
Взгляд на Рика — и тревога отступила. Его мягкая улыбка манила за собой. Вчетвером мы углубились в лабиринт дома, преодолели два марша лестниц, взмывающих ввысь, ко второму этажу. Величие и стерильная белизна ослепляли и восхищали одновременно. Казалось, тут днем и ночью клининговая служба все до блеска натирает.
Зависти к этим мажорам не было и в помине. Такер родился с серебряной ложкой в заднице, но, зная о темных делишках, в которых погряз его отец, я бы ни за что не захотела оказаться на его месте. С каждым годом, узнавая Такера, становилось все печальнее. Едва отец отмылся от грязного скандала, раздувшегося вокруг семейства Эверс, как год спустя его мать наложила на себя руки прямо в этом доме. Говорили, повесилась где-то у этих самых лестниц. Не знаю, как Такер пережил эту трагедию, но после нее в нем словно поселилась злоба. Он стал агрессивнее на поле, да и в общении. Новичков к себе не подпускал. Хотя Рик и не был новичком, даже какое-то время пересекался с ним в средней школе, но в одной компании они никогда не состояли. До этого момента.
— Кто чем хочет заняться? — бодро поинтересовался Такер, выводя нас на задний двор. — Алкоголя — море, травки — хоть завались. Настольные игры не предлагаю.
— Я как-то не особо хочу пить, да и курить, так что, пожалуй, откажусь, — скромно ответила я.
Сколько бы я ни строила из себя бесстрашную, инстинкт самосохранения все же иногда подавал голос из глубин подсознания.
— Как знаешь, Кэс, — Рэй проплыл мимо. Такой огромный, что казалось, его габариты вот-вот сдуют меня с места.
«Что жрет этот качок? Какие анаболики принимает? Не мог же он раскачаться до таких размеров в спортзале».
— Проходите, устраивайтесь, — Такер указал на площадку по типу крытого бассейна. Одна стена была полностью стеклянной, открывая потрясающий вид. Даже в осеннюю пору растения пылали сочной зеленью, а из-под экзотических деревьев выглядывали мраморные статуи.
— А твой отец где? — спросила я, устраиваясь на диване рядом с Риком. С ним казалось безопаснее.
— В командировке. Так что нам никто не помешает отметить принятие Рика в команду, — Эверс поднял бутылку пива и кивнул моему другу.
«Моему другу, блять. Только попробуй забрать у меня Рика, засранец».
— Кэс, точно не будешь пить? — еще раз поинтересовался Рэй, протягивая мне бокал с вином, который достал из бара неподалеку от бассейна.
— Спасибо, но нет, — отмахнулась я. — Можно просто воды.
Он кивнул и направился к барной стойке. Вскоре Рэй вернулся, держа в руках стакан с холодной водой, по стенкам которого стекали капли. Он протянул его мне, и наши пальцы на мгновение соприкоснулись.