Мы вошли в главный холл. Как художник, я не могла не оценить все эти фрески, статуи и общий интерьер. Я резко остановилась, отчего Джек чуть не врезался в меня, и с трепетом замерла.
— Маги знают толк в архитектуре, — Джек аккуратно подтолкнул меня вперед, — Мишель, поторопись, скоро начнется урок.
— Да, прости.
Пока мы шли по коридору, Джек пытался растолковать здешние правила:
— Это место называют академией — так и есть, — но она отличается от ваших. Здесь учатся и такие новенькие как ты, и маги, которые старше нас на несколько столетий. Они сильны, намного сильнее людей. И они нас не любят. Будь осторожна.
— Считают, что мы не их уровня? — я почувствовала, как мои губы искривила непрошенная усмешка.
— Именно. Маги появились раньше, чем люди. Улови эту мысль. Именно поэтому они к нам и относятся.
Мы остановились возле одной из дверей.
— А вот здесь ты будешь жить.
Я открыла дверь и увидела большую светлую уютную комнату. Большие окна, две кровати, на одной из которых, махая ногами, лежала девушка. Она обернулась, услышав шум, и повернулась на бок, чтобы лучше нас разглядеть.
— Ты моя новая соседка?
Я беспомощно взглянула на Джека.
— Все верно. Так что не обижай ее, Лилу.
Лилу закатила глаза, встала с кровати и подошла ко мне:
— Тебе повезло, что твоей соседкой оказалась я.
Некоторое время она смотрела на меня, потом развернулась и снова легла на кровать. Лилу выпятила свою пятую точку, наверняка зная, как сильно обтягивают ее штаны. Я задумалась, не отрывая взгляда от Лилу. Ее тело было красивым и соблазнительным. «Неудивительно, что маги считают себя лучше людей» — подумала я. Лилу обернулась, словно почувствовав, что я наблюдаю за ней. Кончики ее губ медленно коварно поползли вверх.
— Ты пока обустраивайся. И смотри, не опоздай на урок. — напомнил о себе Джек. Он кивнул Лилу, по-дружески коснулся моего плеча и скрылся в коридоре. Как только дверь за Джеком закрылась, Лилу села и стала наблюдать за мной.
— Как тебя зовут?
— Мишель.
— Я, Лилу, занимаюсь боевой магией.
От ее слов по телу пробежали мурашки. «Джек прав, я нахожусь среди настоящих магов. Это не люди.»
— И каково быть боевым магом?
Этот вопрос ее почему-то рассмешил. Ее смех был звонкий, по-девичьи нежный.
— А каково быть человеком?
Я улыбнулась. Взгляд Лилу переместился на что-то позади меня, потом вернулся. Она снова по-кошачьи улыбнулась.
— Часы в комнате отстают. Ты уже опаздываешь.
— Что?
— Ректор Торин, он не любит, когда опаздывают. Особенно люди.
Лилу отвернулась и легла, как ни в чем не бывало. Я замерла у двери, потом выскочила в коридор.
«Ректор Торин говорил, куда идти. Кажется третья дверь слева.» — я выбежала в главный холл и свернула в левое крыло. «Первая, вторая, третья, кажется, она.»
Я негромко постучала и заглянула за дверь. Ректор Торин стоял возле стола, глядя на лист бумаги перед собой.
— Проходи, Мишель, ты как раз вовремя.
— Спасибо
Я как можно более незаметно проскользнула в помещение. Среди учеников я заметила Джека и с облегчением подсела к нему.
— Прости, я сам едва не опоздлал. Хотел тебя провести, но ректор Торин чуть ли не силой затолкал в класс, — он вдруг резко умолк, затем улыбнулся каким-то своим мыслям, — кто знал, что нам придется снова возвращаться в школу.
— Не то слово... — на меня накатили воспоминания из, казавшейся уже в прошлом, жизни. «А ведь я только закончила художественный вуз и нашла перспективную работу в галерее.»
Ректор Торин обошел свой стол, оперся о его край и сложил руки перед собой.
— Многие из вас уже это знают, но повторим для... новеньких, — он метнул на меня гневный взгляд, — академия магии поддерживает гармонию на земле, а также хранит мир между нашими мирами. Мы приглядываем за людьми, иногда позволяя вмешиваться в их судьбы. Однако есть черта, за которую нельзя переступать. Во время учебы вам запрещается заводить романтические, или какие-либо еще, отношения с магами, а им — с вами. Поскольку вы люди, вас этот запрет касается сильнее. Это главное правило, которым нельзя пренебрегать. И поверьте, вам не стоит проверять, что с вами сделают в случае непослушания. В отличие от вас, маги были рождены здесь. Тут их дом. Но ваш дом в другом мире. Там ваши родственники, друзья, работа, кошки-собаки и прочая ересь. Забудьте обо всем этом! — его голос наполнился яростью. Он будто хотел вдолюить нам вместе со страхом простую истину: