— Вот сейчас под ноги смотри, — неожиданно прервала ее мысли девочка, — А то провалишься не в ту яму, ищи тебя потом.
— А мы ищем какую-то определенную яму?
— Конечно. Там мы с дедом живем.
— Вот и вход в наше скромное жилище, — Аппи, ткнула пальцем в одну из ям. — Я первая спущусь, а ты за мной.
Заглянув в яму, Саня увидела выдолбленные в земле небольшие отверстия для рук и ног. Подождав, пока Аппи спустится, она последовала за ней и вскоре очутилась в подземной пещере с множеством ходов.
— Это вы с дедом всё выкопали? — изумилась она.
— Не, эти туннели прокопал червь. Не бойся, он безобидный. Делает эти ходы, чтобы откладывать яйца. Хищники сюда не лезут, так что это самое безопасное место.
Представив, каких размеров должен быть червяк, Саша только покачала головой, доставая карманный фонарик. Аппи, отряхнув ладони от земли, уверенно пошла в сторону одного из тоннелей, а Саша последовала за ней. Пока шли, девочка несколько раз сворачивала в новые проходы, и Саша подумала, что это действительно хорошее место, чтобы спрятаться, — попробуй разобраться, куда идти в таком лабиринте. Вскоре они попали в просторную пещеру, где стояли две самодельные кровати, тумбочка и стол с двумя стульями. В пещере было светло за счет ромбовидных цветов, испускающий мягкий свет, растущих прямо из стены и Саша выключила фонарик.
— Это мы с дедой их сюда принесли и посадили. — с гордостью сообщила девочка. — Они неприхотливые и света дают достаточно.
— Какая экономия электроэнергии, — Саня улыбнулась. — А где ж твой дед?
— Не знаю, может вышел, — Аппи пожала плечами. — Они иногда покидает пещеру в солнечные дни. Ты пока присаживайся, отдохни, поешь из запасов своих, а то у нас тут ничего нет.
Саня, взглянув на часы, вздохнула. Решив подкрепиться и дождаться деда, она решила, что потом все вместе они пойдут за источником энергии, а уж оттуда сразу на шаттл. Все-таки в компании разбирающихся, кто из жителей этой планеты опасен, а кто нет, ей будет спокойнее.
Они просидели еще пол часа, болтая на разные темы, когда в пещеру зашел седой мужчина лет семидесяти, с аккуратной бородой и кустистыми бровями. Одет он был в просторную рубашку, мешковатые брюки, заштопанные в нескольких местах, а на ногах не было обуви.
— Деда, у нас гости! — Аппи вскочила и вприпрыжку побежала к мужчине навстречу.
— Я беспокоился, тебя не было всю ночь! — мужчина укоризненно взглянул на девочку, а потом, подняв глаза на Саню, добродушно произнес. — Здравствуйте! Меня зовут Михаил, но можете звать Дед, я уже привык.
— Александра, можно Саша, — девушка подошла к мужчине и пожала протянутую руку.
— Стало быть, заберете нас с собой, — уточнил дед, когда Саня рассказала свою историю.
— Конечно! Не дело вам тут оставаться. Всё-таки на станции будет комфортнее, если что болит, подлечите да и девочке нужно учиться.
— А я учусь, — Аппи насупилась. — Меня деда всему учит и я уже много знаю.
— На станции много ребят, будет с кем играть, а то ты тут совсем одичаешь.
Пока Аппи задумалась над перспективами новых знакомств и игр, Саня показала Михаилу навигатор.
— Мне бы сюда попасть. Заберем источник и вернемся на шаттл.
— Я знаю это место, — дед задумчиво теребил кончик бороды, — буквально пол часа идти до него. Там часть «Андромеды» находится.
— Отлично! Можем сейчас пойти?
Михаил как-то странно взглянул на Сашу и, поманив Аппи пальцем, произнес:
— Может ты тут подождешь?
— Не, я с вами хочу, — девочка решительно взяла рюкзак. — Надоело тут сидеть.
Втроем они прошли через лабиринты туннелей к выходу и Саня с наслаждением втянула в легкие свежий воздух. Михаил был прав, время в пути заняло около получаса. Идти было легко, деревьев было мало, а земля под ногами была более-менее ровная. Несмотря на возраст, Михаил шел довольно быстро, а Аппи вообще скакала вокруг них, как заведенная. «Андромеду» Саня заметила не сразу, так как остатки космического корабля густо покрылись мхом и растениями, отчего больше напоминали внезапно возникшую посреди редких деревьев гору.