— Что с тобой? — взволнованно спросил он, обхватив ее лицо ладонями и заставляя смотреть ему в глаза.
— Вика слышала наш разговор. Точнее, то, как ты меня называл.
— И?.. Она что-то сказала тебе? Обидела? — Густые брови Алексея сошлись к переносице, а взгляд стал убийственно суровым.
— Нет-нет! — тут же ответила Ксения, предупреждая поток гнева в сторону подруги. — Она ничего не сказала, только пошутила, что у меня громкий динамик.
— Ну вот видишь, — моментально просиял Алексей, словно не он секунду назад был похож на громовержца.
— Но что она подумает?
— Какая разница, Ксюш? Если бы Вику как-то задел наш роман и она была бы недовольна, то сказала бы сразу, глядя тебе в глаза. Поверь, если ей что-то не нравится — это видно.
— Верю, — вздохнула Ксения, вспоминая в подтверждение слов возлюбленного, как Виктория поначалу демонстрировала ей свою неприязнь.
— Вот и все. Не хочу, чтобы ты тревожилась из-за такой ерунды. Ты знаешь, я готов прямо сейчас выйти в главное лобби и объявить всем, что мы вместе.
Ксения улыбнулась и вместо слов потянулась за поцелуем. Алексей обнял ее и охотно ответил. Но в этот раз они оба сохранили рассудок, поэтому уже через мгновение смогли оторваться друг от друга.
— Давай поступим так, когда детектив найдет Алису, и мы с ней поговорим, — предложила Ксения.
— Перестанем скрываться и расскажем всем о нас? — уточнил Алексей.
— Ага.
— А если он ее не найдет?
— Почему ты так говоришь?
— Просто. Я допускаю вероятность.
— Тогда… тогда… тогда дождемся хотя бы ответа детектива. Он просил неделю?
— Неделю.
Но через неделю от детектива не было вестей, кроме сообщения, что дело затягивается. Так прошла и вторая неделя. Как бы Ксения ни волновалась по поводу поисков Алисы, работа все же сумела ее отвлечь. «Аврора» прекрасно встретила Фрею Линдберг. Писательница осталась довольна и Москвой, и отелем. Частично закончили реставрационные работы отельного здания, и это повлекло очередную бумажную волокиту и хождение по инстанциям. Приглашения на коктейльную вечеринку были разосланы.
Виктория так и не заговорила об Алексее, а сама Ксения не решилась ей признаться. В основном девушки обсуждали загадочную историю с ключом от номера 637. Проверка аппаратуры видеонаблюдения действительно выявила дефект: вирус, непонятного происхождения, который повредил систему воспроизведения с камер шестого этажа. Запись шла циклично, повторяя один и тот же день снова и снова. Был ли это чей-то злой умысел или глупая шутка — неизвестно, но теперь Борис усилил охрану «Авроры»… на всякий случай.
Семья Данилевских окончательно рассорилась. Филипп не общался с Алексеем и матерью, Аврора не замечала сына и обижалась на племянника, а Алексей думал лишь о Ксении. Сама того не сознавая, Ксения стала яблоком раздора достопочтенного семейства, но все происходящее рано или поздно все равно случилось бы. Несмотря на обиды и злобу, ни Филипп, ни Аврора не решились раскрыть тайну Алексея и Ксении. Анна так же никому ничего не рассказала. За две недели она ни разу не появилась в «Авроре», и Алексей решил, что теперь ей окончательно понятно, что надеяться не на что.
Совсем незаметно наступил день коктейльной вечеринки. Юра был в баре с раннего утра, а не как обычно, в полдень. Его персонал суетился, подготавливая «Москву» к мероприятию. На специальный морозильный постамент взгромоздили ледяную фигуру, для того чтобы театрально отпиливать льдинки для коктейлей, устраивая из этого настоящее шоу. Столики расставили таким образом, чтобы выделить достаточно пространства для танцев.
Коктейльная вечеринка была исключительным мероприятием еще и потому, что персоналу «Авроры», занимающему высокие должности, разрешалось продегустировать алкогольные коктейли. Виктория и Марк с нетерпением ждали вечера, чтобы наконец расслабиться, а Ксения… Она совершенно не думала о вечеринке.
— Тебе идет, — прошептал Алексей, медленно спускаясь кончиками пальцев от ее шеи до спины.
— Перестань… Мы опоздаем, — картинно возмутилась Ксения, хотя была готова рассыпаться на миллион маленьких частичек от удовольствия. Она стояла в номере возлюбленного в стильном черном платье, его подарке, и любовалась собой в большом напольном зеркале.
— Сама виновата. Зачем пришла ко мне в таком виде? — Алексей резко развернул к себе Ксению и, коснувшись носом ее шеи, шумно вдохнул цветочный аромат духов.
— Я уже сама об этом жалею… — соврала она, прикрывая глаза и всем телом прижимаясь к нему.
Они оба хотели одного и того же, но Ксения упорно просила подождать. Алексей сходил с ума, но терпеливо соглашался на воздержание, лишь бы ей было спокойно. Только с каждым днем держать себя было все тяжелее. Ксения видела это и несколько раз почти уступила, но в последний момент ее что-то останавливало. Для нее близость была серьезным шагом, после которого пути назад не будет. А Ксения, сама того не признавая, боялась захлебнуться в своих чувствах к Алексею. Но дело было не только в этом. Как бы Ксения себя ни убеждала, в ее душе все еще жило сомнение в отношении Алексея, и развеять его могла лишь встреча с Алисой, которая все оттягивалась.