Молодой человек кивнул и пошел в сторону кухни. Виктория окинула взглядом новое платье Ксении, а потом указала ей на стол с едой.
— Ксения, у нас шведский стол. Берите завтрак, садитесь за любой столик и ешьте. В восемь вы должны будете освободить ресторан. У вас есть десять минут.
Недружелюбный тон, намек, что она задержится в «Авроре» лишь на испытательный срок, и этот придирчивый взгляд Виктории все равно не испортили Ксении настроение. Она перевела дыхание и гордо прошествовала к столу с едой. Кухня работала уже на постояльцев, поэтому горячего не было, но Ксения всегда завтракала неплотно. Она взяла немного ветчины, сыра и пару яиц, сделала капучино и пошла к столику, но дорогу ей перегородила пожилая дама со свекольно-красными волосами.
— Так-так… новенькая?
— Здравствуйте.
— Садись, не стесняйся, и давай знакомиться. Людмила Марковна, как Гурченко, только Степаненко, как Елена Григорьевна.
— А?..
— Зовут меня Людмила Марковна, как звали Гурченко, актрису. Но фамилия у меня Степаненко, как у юмористки.
— Поняла. Извините, не сразу сообразила.
— Ничего. Это я шучу неважно. Я отвечаю за уборку «Авроры». Руковожу девочками-горничными и техниками. Мы сидим на цокольном этаже. Одно крыло наше, другое — охраны. А тебя как зовут? Ты у нас новенькая с ресепшена?
— Ксеня. Я новая помощница Алексея Сергеевича.
— Серьезно? А мы все думали, он искал мужчину…
— Да, так и было, но я прошла собеседование и сейчас на испытательном сроке.
— Понятно, — протянула Людмила Марковна. — Тогда желаю удачи. Алексей у нас начальник требовательный, с ним непросто, так что крепись.
— Спасибо.
— Ладно, не буду тебе мешать. Приятного аппетита. — Людмила Марковна повернулась к двери и, заметив горничную, уплетающую булку, рванула к ней. — Лелечка!
Ксения сделала глоток кофе и задумалась над словами Людмилы Марковны. То, что с Алексеем не просто, она и так поняла, но постоянные напоминания об этом только сильнее давили. Она и без того не знала, как себя с ним вести после случая в лифте, а теперь еще больше боялась их встречи.
— Вам пора. Мы должны убрать этот зал, — недовольно сказал нарисовавшийся неизвестно откуда официант. — Приходите раньше, если хотите позавтракать. Ради вас мы не собираемся перекраивать график работы.
— Да. Извините. — Ксеня посмотрела на нетронутый завтрак и вздохнула. Выносить с собой еду было запрещено и теперь оставалось только ждать обеда. Она встала из-за стола и улыбнулась: — До свидания.
— На будущее: у нас за собой убирают. — Официант указал на крайний столик, куда другие сотрудники составляли грязную посуду, чего Ксения сначала не заметила.
— Извините. Конечно. — Она хотела взять свою тарелку, но официант ее опередил.
— Идите уже. Я сам.
Ксения пришла к кабинету Алексея слишком рано, но подниматься к себе она не хотела. В приемной уже был секретарь, с которым пока ей не удалось познакомиться. К ее удивлению, это была не молодая привлекательная девушка, а мужчина лет сорока с уже заметно проступающей лысиной.
— Здравствуйте, меня зовут Ксения, я…
— Знаю-знаю, — поверх очков посмотрел на нее мужчина. — Денис Лаврентьев. Секретарь Данилевского.
— Лаврентьев? — переспросила Ксения, услышав знакомую фамилию.
— Вика моя племянница, но работает здесь благодаря своему опыту, а не нашим родственным связям, — сразу пояснил он.
— Конечно, у меня и мысли не было…
— Вот и хорошо. Ксеня, будем сразу на ты? Все равно работать вместе. Можешь подождать Алексея в кабинете. Он распорядился, чтобы я тебя впустил.
— Спасибо, Денис.
Ксения зашла в кабинет начальника и опустилась в то самое кресло, где сидела вчера. Большие настенные часы показывали только десять минут девятого, и она решила позвонить маме.
— Алло, мамочка!
— Милая, как ты?! — обрадовалась Наталья Владимировна.
— Хорошо. Я жду Алексея Сергеевича. Как Малена?
— Скучает по тебе. Всю ночь капризничала, но ты не волнуйся, она скоро привыкнет.
— Привыкнет… — грустно повторила Ксения, и Наталья Владимировна поняла, что только расстроила дочь.
— Я не это имела в виду. Тебя Малена не забудет, просто научится принимать меня. Лучше расскажи, как «Аврора»? По фотографиям я поняла, что это шикарное место и ты живешь теперь как королева.
— Да, но я нечасто буду бывать у себя. Работы много, так что в номере придется только спать.
— Ну ничего. Ты еще не знаешь, когда у тебя выходной?
— Нет, мам, я не спрашивала. Пока лучше не интересоваться такими вещами, а то подумают, что я не хочу работать.
— Никто так не подумает, глупенькая.