Ксении было невыносимо думать, что их день начнется с обид. В конце концов Алексей был идеальным мужем: внимательным, заботливым, страстным. Она не сомневалась в его любви, несмотря ни на что. Конечно, ее задевало, что Алиса все еще вызывает у него какие-то чувства, пусть даже негативные, но главное — это их брак, их отношения, их любовь. Она отложила журнал, встала из-за стола и направилась за мужем в душ.
В ванной стоял непроглядный пар. Алексей любил принимать горячий душ, так он мог полностью расслабиться. Ксения вошла неслышно, но пар немного развеялся. Алексей повернулся и увидел, как с Ксении на пол упала его рубашка.
— Решила потереть мне спинку? — усмехнулся он, протягивая жене руку и помогая забраться к нему под душ.
— Угу…
— Тогда держи. — Он вложил в ее ладонь мочалку и повернулся спиной. Ксения провела мыльной губкой по широкой спине мужа, но он вдруг резко развернулся и шагнул к ней. Она оказалась прижатой к стене, и Алексей, не раздумывая, впился в ее губы.
После бурного примирения настроение обоих поднялось, и они счастливые спустились вниз. У Алексея было запланировано совещание в архнадзоре, а Ксении предстояло планирование встречи правительства Уругвая. Но сначала ей хотелось похвастаться друзьям статьей в журнале. Она уже договорилась с Марком и Викторией встретиться на второй завтрак в «Крейсере» и, поцеловав на прощание мужа, направилась туда.
Марк, облаченный во все черное, уже восседал за столиком в ресторане. Вот уже месяц он придерживался строго стиля в одежде, выбирая лишь один цвет своих нарядов. Хотя он и отказался от пестроты, его образы все равно оставались экстравагантными. Так, накануне Марк щеголял по «Авроре» в джинсах, балахоне и кепке цвета фуксии, а днем раньше облачился в цеплячье-желтую тогу и брюки-клеш. Сегодня же его «тотал блек» поражал обилием аксессуаров. Простая водолазка была дополнена крупными многоярусными бусами, а с лакированного ремня строгих брюк свисали две массивные цепи темного металла. Ксения поцеловала друга в щеку и положила перед ним журнал.
— Солнечная! Ты бесподобна! — на весь ресторан воскликнул Марк.
— Спасибо, дорогой. А Вика еще не спустилась?
— Спустилась уже полтора часа как. В кабинете своем торчит. Передала, что задерживается.
После ухода Филиппа из «Авроры» место управляющего заняла Виктория. Пусть она и раньше выполняла львиную долю дел Филиппа, теперь приходилось работать вдвое больше. Новому администратору Елене она пока еще не доверяла, хотя прошел уже год и девушка зарекомендовала себя хорошо. Ксения и Марк догадывались, что, уходя с головой в работу, Виктория компенсирует отсутствие личной жизни, и даже несколько раз пытались устроить ей свидания, но она наотрез отказывалась. В конце концов, они успокоились и решили дать ей время свыкнуться с новой должностью. К тому же Ксения прекрасно понимала, как нелегко брать на себя дополнительную ответственность, ведь сама из личной помощницы Данилевского стала его заместителем. Теперь в отсутствие Алексея все вопросы отеля решала она.
— Ох! Легка на помине. — Марк кивнул на двери. Ксения подняла взгляд и увидела спешащую к ним Викторию.
— Доброе утро! — Она поцеловала Марка и Ксению и махнула официанту. — Сразу закажу, потому что времени в обрез. Ксю, нам нужно обсудить замену труб на третьем этаже. Мы получили жалобы.
— Не о тех трубах ты беспокоишься, детка! — нараспев произнес Марк. — Трубы «Авроры» можно враз заменить, а вот твои ссохлись уже без мужчины, наверное.
— Кажется, мы обсуждали это, Марк, — процедила Виктория.
— Сама разговор о трубах завела, — ехидно улыбнулся он и, закинув ногу на ногу, стал ей игриво болтать.
— Эй, не ссорьтесь, — вмешалась Ксения. — Я же вам журнал принесла.
— Да, точно. Смотри, какая наша солнечная красавица. — Марк придвинул к Виктории Harper’s Bazaar. — Давай, читай вслух, что там пишут.
Виктория прочла статью с выражением, словно сказку ребенку. И Марк действительно вжился в роль пятилетнего мальчишки. Наворачивая из креманки клубничное мороженое, он внимательно слушал статью, периодически мечтательно вздыхая.
— Ах, какая история! — вздохнул он, когда Виктория отложила журнал.
— Только наполовину выдуманная. Они все переврали, — возмутилась Ксения. — Глупо говорить о том, что статья кого-то вдохновит на свершения. Скорее вскружит голову и заставит верить в сказки, а жизнь от них далека.
— Но ведь ваша история все же похожа на сказку, — отпивая свой эспрессо, заметила Виктория.
— Зато, как тактично наш Алексис уделал Алису! — всплеснул руками Марк и рассмеялся.
— Ты тоже заметил, что его слова касались Алисы? Мне он сказал, что о ней и не думал.
— Может, и не думал, а вот я понял все именно так. И правильно. Сколько он натерпелся после развода! И это притом, что Алиса словно испарилась. Все кругом судачили об их внезапном разводе. Были разные предположения, не только адюльтер. Алексиса винили в том, что он безжалостно выставил жену на улицу. Знаешь, вся эта желтая пресса…
— Все равно, он не имел права так отзываться о своем прошлом. В нем были и хорошие моменты.
— Милая, знаю, что тебя расстраивает, — вздохнула Виктория. — Но уверяю тебя, у Данилевского нет никаких чувств к Алисе. Он не пытался через тебя задеть ее. Думаю, он, и правда, говорил все это без задней мысли.
— Но люди понимают иначе.
— Какая разница, что думают другие? Домыслы всегда будут. Лучше представь, что будет, когда журнал окажется на прилавках! Ты проснешься звездой.