Закончив изучать райдер британской делегации и пометив в своем блокноте, что Виктория все подготовила на отлично, Ксения взяла сумочку, накинула куртку и, напевая под нос детскую песенку, отправилась на обед. Погода была прекрасной. Теплое апрельское солнышко согревало в своих лучах, легкий ветерок разносил запах весны, и даже в центре Москвы воздух казался, на удивление, свежим.
Наталья Владимировна пыталась провезти коляску по перекопанному тротуару на соседней улице, но широко заулыбалась, заметив спешащую Ксению. Наспех поцеловав маму, Ксения склонилась над коляской. Малена сладко спала, посасывая большой пальчик. Ее реснички легко подергивались, наверняка малышке снился сказочный сон, где она вместе с мамой и папой. Она сладко причмокнула и уснула крепче. Ксения перехватила у мамы коляску и покатила ее так, словно под колесами был не песок, а ровный асфальт.
— Как твои дела, милая? — поинтересовалась Наталья Владимировна, глядя, как дочь ловко справляется с коляской. — По телефону ты почти ничего не рассказывала.
— Если честно, мам, не очень. Я плохо справляюсь, — вздохнула Ксения.
— Почему?
Мама была единственным человеком, от которого у Ксении никогда не было секретов. Она доверяла ей во всем и даже рассказала о своем первом поцелуе сначала маме, а потом школьной подружке. Наталья Владимировна рано вышла замуж и в двадцать стала матерью. Сейчас ей было сорок четыре, и многие не верили, что Ксения ее дочь. Такая незначительная разница в возрасте их сближала, и переживания Ксении были очень хорошо понятны её матери.
Наталья Владимировна внимательно слушала рассказ дочери и как на себе ощущала ее волнения. Ей хотелось самой пойти в «Аврору» и разобраться с напыщенным поваром, но она понимала, что решить все должна Ксения сама.
— Ксю, почему ты перед ним пасуешь? Чего боишься?
— Не знаю… Он просто ставит меня в тупик. Я прихожу к нему в кабинет, а Александр заявляет, что я только мешаюсь.
— И?.. Ты же ведь поверенная его босса. Это он обязан тебя слушать. Дорогая, ты не страусенок, который голову в песок прячет, ты отличный профессионал. Докажи это и повару, и своему начальнику.
— Ты права. Я должна показать этому павлину, чего стою!
— Именно. Кстати, я могу дать тебе контакты Николая Борисовича, он поставляет нам в садик овощи и фрукты со своих ферм. У него точно все свеженькое без пестицидов, нитратов и прочей химии.
— Давай. Я предложу Александру!
Они зашли в кафе и сделали заказ. Малена все еще спала. Ксении даже захотелось разбудить малышку, чтобы подержать на руках. Она так соскучилась по ее детскому запаху, теплу маленьких ладошек и даже громкому плачу.
— Красавица наша! — прошептала Ксения, и на ее ресничках заблестели слезы.
— А как твой начальник? Расскажи о нем. Как его семья? — решила перевести тему Наталья Владимировна, видя, что ее дочь начинает грустить.
— Алексей на самом деле не такой страшный, как я думала. Да, он строгий и требовательный, но по-другому управлять огромным отелем нельзя. Знаешь, мам, я так его зауважала…
— Да?.. Я смотрю, Данилевский сумел тебя очаровать, — нахмурилась Наталья Владимировна.
— Мам… ну что такое ты говоришь? Нет! Не в том смысле. Он, конечно, интересный мужчина, но… как бы это сказать…
— Говори как есть.
— Алексей не то что бы страшный, но он совсем не симпатичный. А еще очень волосатый. Утром побреется, а к концу дня уже весь зарастает щетиной, а волосы на груди даже через рубашку видны. А еще у него огроменный шрам на всю шею.
— А как же «шрамы красят мужчину»? — усмехнулась Наталья Владимировна, и Ксения поморщилась. — Неужели он такой Квазимодо?
— Нет, Квазимодо его тоже назвать нельзя. Он просто не красавец. А вот его брат совсем другое дело. Филипп действительно очень красив: лицо, тело, небрежная прическа.
— Милая, будь аккуратна…
— Нет, мам, Филипп мне совсем не нравится. Но я не могу не признать, что он красив, как фотомодель. Хотя ему не хватает мужественности, в отличие от Алексея.
— М-м-м… Я поняла, их надо соединить и получится идеальный мужчина! А что остальные? У твоего босса же есть тетя и двоюродная сестра.
— С ними пока не знакома. Сейчас они в Италии, завтра должны приехать.
— Они тоже занимают какие-то должности в отеле?
— Нет, насколько я поняла. Алексей просто платит им ежемесячное содержание, и живут они в «Авроре».
— Хотела бы я такую жизнь… Ничего не делать и получать деньги.
— Ты бы не смогла, мам, это скучно.
— И то верно.