Попытка — не пытка, — прошептала Ксения и написала:
Думаю, что мы можем попробовать быть друзьями.
Спустя пару минут пришел ответ:
Расскажи о себе? Чем ты живешь? Как твоя работа? Как Наталья Владимировна, Костя, Малена. По малышке я соскучился не меньше, чем по тебе.
То ли гормоны от беременности, то ли безграничная любовь к племяннице подтолкнули Ксению к оживленному общению. Она сама не заметила, как написала Алексею огромное письмо, в котором описала свою новую жизнь: квартиру, работу, успехи мамы и брата и, конечно, то, какой большой стала Малена. Алексей отвечал не так развернуто. Он почти не писал о себе, но активно расспрашивал обо всем Ксению, и распрощались они только под утро.
Каждый день Ксения получала письма от Алексея. Постепенно они становились более личными. Он желал доброго утра, хорошего дня, спокойной ночи; рассказывал, как грустно ему одному в большом номере «Авроры». А Ксения ловила себя на мысли, что с нетерпением ждет от него новой весточки.
Наталья Владимировна и Костя видели, как расцвела Ксения. Она снова смеялась, весело играла с Маленой и хлопотала по дому, напевая какую-нибудь глупую песню. Так в их небольшой берлинской квартире поселилось счастье. Казалось, что все проблемы остались в прошлом, пока очередным утром Ксения не получила письмо от Алексея, напомнившее об их старом преследователе.
Ксюша, мы вычислили Белого Кролика. Теперь я знаю, кто это.
36. Что принесет декабрь
- Каков ваш приговор? - спросил Король присяжных.
- Нет, нет! - торопясь, прервал его Кролик. - До этого еще далеко!
Ксения плотнее затянула шарф и свернула на Розенштрассе. Она любила это место за его печальную историю и после переезда в Берлин часто приходила сюда. Как бы Ксения ни старалась, в глубине души она чувствовала, что ее переезд в Германию — самое обычное бегство. Да, ей нужно было одиночество, чтобы привести мысли в порядок, но Берлин стал не просто тихой гаванью, а укрытием от проблем, которые за нее никто не мог решить. Розенштрассе была знаком силы женщин, силы, которой у Ксении не было, и ей казалось, что, приходя сюда, она станет решительнее, смелее. Здесь находился памятник женскому восстанию 1943 года, благодаря которому несколько тысяч евреев, собранных в пересылочном лагере, были отпущены на свободу. В конце февраля того года началось страшное мероприятие под названием «Полное очищение территории Третьего рейха от евреев». Если до этого евреям, чьими супругами были немцы, удавалось избежать ареста, то теперь и они подлежали депортации в концлагеря.
Арестованных свозили в здание бывшей еврейской богадельни на Розенштрассе, которое стало пересылочным лагерем для дальнейшей отправки евреев в лагеря смерти. Но под этим зданием начали собираться родные и близкие арестованных, и женщин среди них было несопоставимо больше, чем мужчин. Печальная статистика показала, что разводы в смешанных браках с евреями чаще происходили по инициативе мужа-немца, в то время как большинство немок оставались верны своим супругам. А в сорок третьем те мужчины, что не ушли на фронт и не развелись с женами раньше, бросали их в страшном здании на Розенштрассе. Лишь некоторые из них оставались с супругами до конца.
Не боясь вооруженных эсесовцев, женщины требовали освободить близких. Сначала власти не шли на уступки, однако пятого и шестого марта первых заключенных евреев освободили, а впоследствии отпустили почти всех, даже тех, кого успели отправить в Освенцим.
Эту историю Ксения узнала совсем недавно, когда, прогуливаясь, наткнулась на необычный мемориал. Тогда она всем сердцем прониклась к смелым женщинам, которые, не боясь за свою жизнь, пытались вернуть в семьи мужей. И именно здесь она оказалась после переписки с Алексеем.
Он рассказал про Белого Кролика, которым оказался старый друг Алисы, некий Леонид, о котором раньше никто не знал. Этот человек испытывал к ней настолько сильные чувства, что не смог смириться с ее исчезновением. Неизвестно, как Леониду удалось выяснить правду про Алису, но, когда истина всплыла, он решил мстить. Леонид нанял того злополучного студента-хакера, а проделки в «Авроре» устраивал, останавливаясь в отеле как постоялец и регистрируя номер то на себя, то на какую-либо женщину, которую водил с собой для отвода подозрений.
Ксения спросила, каким образом Алексей все выяснил, но он не стал вдаваться в подробности. Леонида раскрыли, он бежал из страны и теперь находится в розыске. История с Белым Кроликом практически осталась в прошлом. Единственное, о чем просил Данилевский, пока Леонида не арестуют, никому о нем не рассказывать, особенно Филиппу. Ксения дала слово и сама больше ни о чем не расспрашивала, хотя вопросов была масса.