— Ксеня, завтра ты должна освободиться от работы в шесть.
— Почему? — удивилась она.
— Приглашаю тебя завтра на ужин. В восемь. В моем номере.
6. Братья
Алиса не на шутку забеспокоилась. Положим, пока все шло благополучно, но все же могло случиться, что в конце концов Королева велит отрубить голову и ей.
— Приглашаете меня на ужин? К вам в номер? — переспросила Ксения.
— Именно так, Ксеня. На ужин с моим семейством. Ты моя правая рука и, как говорил раньше, будешь выполнять и личные поручения. Они могут касаться членов моей семьи. Будет лучше, если вы познакомитесь ближе.
— Ой… Хорошо. Конечно.
Ксения опустила взгляд, чтобы начальник не увидел ее улыбку. Такое доверие с его стороны говорило о многом, а еще ей очень хотелось пообщаться с Алексеем вне рабочей обстановки. Она не сомневалась, что он интересный собеседник, но за время работы в «Авроре» говорила с ним только о делах.
— А теперь пойдем, не стоит бросать Вику одну с британцами.
О британцах и Виктории Ксения уже не думала. Все ее мысли были заняты завтрашним вечером: как ее примут Аврора и Саша? О чем следует говорить? Будет ли приглашена Анна? Ксении очень не хотелось, чтобы «подруга семьи» ужинала с ними, но она понимала, что, скорее всего, Анна тоже придет.
Стоило только подумать об Анне, как Ксения ее увидела. Они с Алексеем зашли в спа, а его родственницы и подруга растянулись на шезлонгах у бассейна. Саша увидела их первой и тут же помахала рукой, но Алексей ответил строгим взглядом и направился прямиком к Виктории с британцами.
Пока проверяющие беседовали с Алексеем, а Виктория ему поддакивала, Ксения украдкой поглядывала на Анну. Девушка явно лезла из кожи вон, чтобы обратить на себя мужские взгляды. Она громко смеялась, изящно выскакивала из бассейна и, устроившись на бортике, болтыхала по воде ногами. Ксения подумала, что стоит отдать должное Алексею, ведь он ни разу не посмотрел в сторону подруги, хотя наверняка заметил ее старания.
Наконец британцы признали, что «Аврора» полностью соответствует требованиям. Они пообещали сообщить точное время заезда делегации и откланялись. Виктория с облегчением вздохнула и, получив благодарность начальника, поспешила вернуться к своим делам.
Довольный Алексей посмотрел на часы, а потом перевел взгляд на помощницу. Ксения с самого утра была какой-то взвинченной и отстраненной. Ему стало жаль ее, а еще захотелось чем-то порадовать, ведь она отлично справлялась с работой.
— Ксеня, сегодня презентация книги «Отели класса люкс», там есть глава про «Аврору».
— Да? Это же здорово!
— Согласен. Нам должны презентовать экземпляр. Я поехать не могу, но хочу, чтобы туда отправилась ты по моему приглашению.
— Серьезно?
— Совершенно. Организаторы обещали вкусные закуски и море шампанского. Ты не налегай, но в паре бокалов не отказывай.
— Спасибо!
На следующее утро Ксению разбудил настойчивый стук в дверь. Она посмотрела на часы и, увидев, что до звонка будильника осталось десять минут, негромко выругалась. Накануне она вернулась очень поздно. Презентация, на которую ее отправил Алексей, плавно перетекла в вечеринку, с которой ее — как представителя «Авроры» — никак не хотели отпускать. Ксения приехала в отель за полночь, ее хватило только на быстрый душ.
Стук в дверь повторился. Накинув халат и крикнув недовольное «иду», Ксения поплелась открывать. Она распахнула дверь и замерла.
— Что это? — наконец спросила она.
— Ваш завтрак, Ксения, — ответил Аркаша и поднял пузатую крышку с блюда. — Тут горячее: омлет на молоке с лососиной, икрой и шпинатом, это овсянка с клубникой, натуральный йогурт, тосты, сливочный сыр, масло, конфитюр. Черный кофе и чай. Александр не знал, что вы предпочитаете. Апельсиновый фреш. Молоко.
Пока Аркаша все это перечислял, Ксения пыталась сообразить, в честь чего ей устроили такое пиршество. Она даже предположила, что официант ошибся номером, но потом в букете нежных розовых пионов, украшавших столик со снедью, рассмотрела небольшой конверт со своим именем.
— Спасибо, Аркаш, — улыбнулась Ксения. — В честь чего все это?
— Не знаю. Шеф распорядился. Он сам все готовил, — прошептал Аркаша, будто боялся, что его услышит недоброжелатель.
— Вот как?
— Угу. Столик тоже сам сервировал, а потом меня к вам отправил. Сказал, что, если что-то по пути попорчу, три шкуры спустит. Вы уж скажите шефу, что все в порядке.
— Обязательно. Не переживай.
— Хорошо. Тогда я побежал. Нужно зал к завтраку готовить. — Он развернулся и хотел уйти, но тут остановился. — Совсем забыл, Ксения. Куда вам столик поставить?
— Не переживай. Я сама.