— Ксюшенька, что-то случилось? Мои ребята напортачили? — заволновался Александр.
— Нет. Все в порядке. Сейчас с ними Виктория. Можно я просто посижу тут пять минут и уйду? Ты не обращай на меня внимания, — пробормотала она.
— Что такое? У тебя все хорошо? — Александр встал из-за стола и подошел к Ксении. Сегодня он наблюдал, как она ловко справлялась на кухне, и снова жалел, что сначала так плохо к ней отнесся. Сейчас он видел перед собой не пытающуюся казаться важной девчонку, а ответственную сотрудницу «Авроры», к тому же весьма привлекательную.
— Да, все в порядке. Просто голова кругом. Хотела чуть передохнуть.
— Хорошая идея. Давай сделаем перерыв на чай.
Они пили чай и мило беседовали, словно не ждали никакого важного приема этим вечером. Ксения немного успокоилась и была готова снова идти в бой, а Александр подобрел и решил выписать внеочередную премию всем сотрудникам, которые отличатся этим вечером.
Виктория и Ксения больше не разговаривали друг с другом, обмениваясь лишь короткими фразами, касающимися исключительно работы. После кухни они отслушали оркестр, просмотрели репертуар и внесли коррективы в танцевальную программу. Несмотря на свою взаимную неприязнь, их мнение относительно рабочих моментов оказалось, на удивление, схожим.
— Все готово, — гордо сказала Виктория, стоя перед Алексеем в его кабинете.
— Я не сомневался в вас, девушки, — улыбнулся Алексей и посмотрел на непривычно молчаливую помощницу. — Ксеня, ты обсудила с Борисом присмотр за гостями, как я тебя просил?
— Да. Борис вызвал дополнительную охрану. Они переоденутся в парадные костюмы и затеряются среди гостей.
— Хорошо. Тогда до вечера вы свободны. Готовьтесь к приему.
— Разве я не нужна вам сегодня? А как же реставраторы? — напомнила Ксения, и Виктория закатила глаза.
— Сам с ними разберусь. Иди готовься к вечеру.
Виктория с трудом удержалась, чтобы не съязвить, когда они вышли из кабинета Алексея. Она не сомневалась, что Ксения просто хотела выслужиться перед начальником, а может, настроить его против нее.
— Ксения, можно вас! — послышалось за их спинами. Девушки обернулись и увидели спешащую к ним Марину, работающую на ресепшене.
— Что случилось? — спросила Ксения.
— Вас там ищет один из англичан. Говорит, что по какому-то важному вопросу и нужны именно вы.
— Хорошо. Я подойду. Где он?
— В кофейне рядом с лобби.
Ксения сразу догадалась, о ком шла речь, а вот Виктория очень удивилась. Она хотела последовать за Ксенией, но Марина задержала вопросами о заселении новых постояльцев.
Чарльз сидел за крайним столиком, размешивая молоко в своем чае. Он не видел Ксению, но почувствовал на себе ее полный ненависти взгляд. Она не решилась сразу к нему подойти и наблюдала издали, но, когда Чарльз ее заметил, направилась к нему, как на эшафот.
— Чай? Кофе? — предложил он из вежливости.
— Нет. У меня дела. Что ты хотел?
— Узнать про Малену. Ты подумала? Позволишь мне ее увидеть.
Ксения жестом остановила официанта, спешащего к их столику с меню, и села напротив Чарльза. Ей не хотелось, чтобы их видели вместе, но ведь эта беседа могла касаться приема, а значит, не должна была вызывать нехорошие подозрения.
— Да. Я позволю тебе увидеть Малену, но только в присутствии мамы.
— Согласен. Я привезу ей подарки, а Натали — цветы. Какие ее любимые?
— Мама не примет от тебя цветов. Что касается подарков, решать тебе. Тут я не вправе запрещать. Ты прав, в Маленочке течет и твоя кровь.
— Когда я смогу ее увидеть?
— Приезжай завтра. Я предупрежу маму.
— Хорошо.
— У тебя есть ручка, чтобы записать адрес?
— Нет. Не взял.
— Тогда я сейчас вернусь.
Ксения подошла к Людмиле, администратору кофейни, и спросила у нее листок и ручку, поэтому не увидела, как в зал вошла Виктория. Она незаметно прошмыгнула за сервант с приборами и оказалась недалеко от столика Чарльза. Ксения вернулась и протянула ему бумажку с адресом.
— Вот, приходи завтра в обед по этому адресу. И пожалуйста, не надо цветов. Это лишнее.
Задерживаться рядом с Чарльзом Ксения совершенно не хотела, тем более должна была предупредить маму, что он явится завтра, чтобы увидеть Малену. Она практически вылетела из кофейни и не заметила, как проскочила мимо ошарашенной Виктории.
Ксения вбежала в свой номер и налила стакан воды, который выпила залпом. Ей казалось, что она задыхается. Несколько месяцев назад, она пообещала себе, что Тернеры никогда не увидят Малену, а сейчас сама дала Чарльзу адрес. В свое оправдание она могла сказать, что тогда не думала, что столкнется с кем-нибудь из семейства английских аристократов, теперь все было иначе. Ксения взяла телефон и уже собиралась позвонить Наталье Владимировне, но ее отвлек настойчивый стук в дверь.