Ксения зашла в паб за руку с Алексеем и сразу заметила своего старого знакомого. Она широко улыбнулась и направилась к барной стойке, где работал Рыжий Сэм. Высокий бородатый мужчина в ярко-зеленой майке сразу узнал свою давнюю гостью.
— Мисс Кей?! Как давно ты не навещала старика Сэма! — воскликнул он.
— Здравствуйте, — немного смутилась она при Алексее. — Я уже несколько месяцев как вернулась в Москву, а сейчас в Лондоне проездом.
— Не порядок, детка! Вернулась в Москву, а мне не сказала! За это тебе штрафную пинту! А это что за фрукт? — Рыжий Сэм нахмурился и сверкнул глазами в сторону Алексея.
Ксения не знала, как его представить. Сейчас Данилевский не был ее начальником, но почему-то назвать такого взрослого и важного мужчину своим парнем ей было неловко. А Алексей с кривой полуухмылкой ждал ее вердикта.
— Это Алексей Данилевский. Из Москвы. Мой очень хороший друг, — наконец выдавила Ксения, и Алексей картинно закатил глаза, что вызвало ухмылку Рыжего Сэма.
— Друг? И ты привела его в паб за ручку? — Рыжий Сэм забавно приподнял одну бровь. — Друг так друг. Садитесь за тот столик. — Он указал в конце зала. — Пришлю к вам Сэмми-младшего.
Сэмми-младший не был ни сыном Рыжего Сэма, ни даже Сэмом. Парень по имени Пол работал в «Лисьей норе» всего месяц и находился под патронажем самого почтенного сотрудника паба, отсюда и пошло его прозвище. Алексей и Ксения сделали заказ, и Пол молниеносно метнулся на кухню передавать его поварам.
— Тут интересно, — оглядывая сводчатые кирпичные стены, увешанные плакатами и фотографиями рок-легенд, сказал Алексей.
— Да. Этот паб открыт в погребе жилого дома еще два века назад! — воодушевленно ответила Ксения. — Здесь кто только не бывал! И королевские особы, и звезды. Вон там фото Вивьен Ли с автографом, а там — Киры Найтли.
— За это и люблю Англию. За историю и современность.
Вскоре им принесли ужин и по пинте пива. Алексей и Ксения не замечали, как пустые кружки пива вдруг оказывались вновь наполненными, а разговор становился все более личным. Но если Данилевский сохранял трезвость ума, то Ксения совершенно расслабилась.
— Так значит, у тебя был парень в Лондоне? — как бы между прочим поинтересовался Алексей. Он давно хотел узнать о личной жизни Ксении, но она на эту тему всегда оставалась немногословна. А вот сейчас, когда она слегка захмелела, можно было выведать все подробности.
— Да. Кип.
— Кип? И долго вы с ним встречались?
— Два года и… кажется, три месяца, — заплетающимся языком ответила Ксения.
— А этот Кип… Он был у тебя первым? Ну в этом плане? — продолжал Алексей.
— Да, — вздохнула Ксения. — Правда я сначала жалела, но потом подумала, что так и надо. Все-таки мне было двадцать два.
— Ты любила его?
Этот вопрос словно оглушил Ксению. Ее взгляд стал пустым, а с лица исчезли все эмоции. Алексей даже подумал, что ей стало нехорошо из-за выпитого, но потом она заговорила:
— Думала, что люблю, но, когда с братом случилась беда, а у меня на руках осталась Малена, Кип словно испарился. Я тогда сказала ему, что хочу удочерить малышку. Он испугался. Я его не виню. Это все-таки не его дочь. — На глаза Ксении навернулись слезы, и она залпом осушила свою кружку.
— Думаю, тебе хватит, — забирая у нее пустой бокал, сказал Алексей.
— А знаешь, что самое интересное? Я могла думать только о Малене и совершенно не страдала по Кипу. У нас вышло такое несуразное расставание… Потом я уехала в Россию, и мы больше ни разу не общались.
— И я этому очень рад. Не хватало мне только соперника в виде какого-то недоделанного англичанина.
— Он тебе не соперник, — растянулась в улыбке Ксения. — Ты вон какой… мужчина… настоящий! А у Кипа даже волос на груди не было. А ты вот волоса-а-тый… И пальцы у тебя большие и волосатые. Мне нравится, хотя сначала казалось противным.
— Так, ясно… Думаю, нам пора.
Алексей достал из бумажника деньги и оставил их на столе, понимая, что у них нет времени на то, чтобы просить и ждать счет. Ксения умудрилась опьянеть так, что с трудом держалась на ногах. Конечно, виноват в этом был сам Алексей, ведь это он заказывал добавку пиву, преследуя свои цели разговорить Ксению.
До квартиры они ехали в такси, и всю дорогу Ксения спала на плече Алексея. Ему безумно хотелось потревожить ее сон и поцеловать манящие пухлые губы, и только водитель, то и дело поглядывающий на них в зеркало заднего вида, сдержал Алексея. Они уже почти подъехали, как Алексей почувствовал вибрацию телефона. Он проверил свой мобильный, но он был пуст. Никогда Данилевский не позволял себе заглядывать в чужие телефоны, но в этот раз не сдержался. Он хотел лишь проверить, кто звонит Ксении, но оказалось, что ей один за другим приходят сообщения от Филиппа. В Алексея словно вселился бес. Он открыл сообщения и жадно их прочел.