Пара была весёлой и слегка насторожилась, увидев всегда улыбающеюся Элизу расстроеной. Они прекрасно помнили, что бросили её в день рождения, но не придавали этому глубокого значения, считая, что просто поддались обстоятельствам и поэтому не смогли прийти, но разворачивать эту тему не стали, хотели избежать скандала.
— Лизи, мы знаем, что поступили глупо и плохо по отношению к тебе, но всё же хотим искупить вину, – осторожно начал Адриан, виновато посматривая на сердитую девушку.
— Да, да. Нам очень жаль, поэтому предлагаем поехать вместе на природу, отдохнуть, как было раньше. Ты же хотела этого, правда, Лизи? – быстро добавила Нора.
От слов «как раньше» к горлу Элизы подкатил тугой ком. Ей было не пять лет, и она явно видела, что Адриан и Нора не хотели возвращать всё и чувствовали себя комфортно вдвоём, без неё.
«Наверное, жалость или совесть заиграли. Но что мне делать? Буду ли я чувствовать себя комфортно между ними теперь? Я ведь до сих пор не смогла простить…» — подумала Элиза.
Девушка была словно между двух огней. С одной стороны, хотела просто захлопнуть дверь перед их носом и в слезах упасть на кровать, рыдая в подушку, но с другой понимала, что, вероятно, Адриан и Нора и вправду хотят извиниться за случившееся и, возможно, даже сожалеют. Элиза долго мялась, но решила, что всё же развеяться на свежей природе и отдохнуть от постоянного графика в университете будет неплохим решением.
В это время Нора и Адриан нервно переглянулись между собой.
— Ладно, я согласна. Думаю это пойдёт только на пользу.
Пара наконец-то облегчённо выдохнула.
— Вот и славно, засиделась ты здесь за книгами и конспектами, – улыбнулась Нора.
— Верно, тебе надо развеяться, мы арендовали красивый дом в лесу. Ты же всегда говорила, что любишь лес, так ведь?
Элиза кивнула и молча ушла собирать вещи для предстоящего отдыха на природе. Она действительно обожала леса, особенно лиственные. Эту любовь девушке привязала бабушка – самый дорогой человек в жизни. Родители часто оставляли её со старушкой на летние каникулы или когда уезжали в отпуск. Конечно, девушке, как ребёнку, на то время было обидно за то, что Анастасия постоянно летала с ними в различные страны на отдых, а её даже не приглашали, сразу увозя в деревушку. В таких случаях бабушка успокаивала малышку и придумывала различные занятия: водила в лес, где учила собирать ягоды и грибы, срезать травы и даже срывать орехи. В том лесу, который располагался практически рядом с домом старушки, росла лещина – невысокое деревце с крупными листьями. Бабушка любила показывать девочке шероховатые листочки, шутя, что назвали растение так из-за того, что они похожи на рыбу леща, поэтому и название «лещина». Правда это или нет, Элиза до сих пор не знает. Помнит лишь вкус орешков, которые всегда казались ей немножко сладкими. К деревцу уже была «протоптана дорожка» от дома, но ходили сюда они не только покушать фундука.
Бабушка Элизы была местной травницей в деревне, поэтому пока внучка ела, старушка собирала кору, листья и по сезону серёжки кустарника, а орешки прятала в карман своего цветастого фартука, чтобы потом угощать малышку. Эти воспоминания грели душу. Со временем Элиза начала замечать, что её всё больше тянет в деревню, к бабушке. Наверное, потому что именно здесь она чувствовала себя по-настоящему нужной, любимой и окутанной заботой. Со временем родители поняли свою ошибку и пытались зазавать уже подросшую дочь поехать с ними на отдых, но все попытки увенчались неудачей. Элиза при каждой возможности стала приезжать к любимой бабушке в деревню. Она напоминала бабочку, постоянно вертящуюся возле света фонаря, старающуюся подобраться поближе, чтобы получить побольше тепла, которое могла излучать только старушка. Вскоре, когда Элизе едва исполнилось 15, родители решили переехать в Англию из-за работы. Они считали, что это даст не только перспективу для их карьерного роста, но и шанс на хорошее образование детей. Услышав эту новость, Элиза упала в отчаяние и стала просить оставить её с бабушкой. К сожалению, родители не согласились и заставили поехать с ними. Жизнь в Англии с самого начала для девушки не удалась. В отличии от гиперобщительной сестры, которая сразу нашла друзей и даже парня, Элиза не смогла приспособиться к новой школе и обществу. Она так и не отыскала ни друзей, ни опоры в новой жизни. Единственной, кто держал её на плаву в одиночества в школе и учёбе на нежеланном медицинском факультете, была бабушка. Она стала большой поддержкой и своими советами помогла Элизе справиться с самыми сложными задачами и испытаниями. Девушка, в свою очередь, на каждых каникулах приезжала к бабуле, чтобы помочь по хозяйству. Они сильно скучали друг за другом, поэтому при встрече темы для разговоров были неисчерпаемыми. Но вскоре бабушка серьёзно заболела и умерла от болезни сердца три года назад. Эту потерю девушка переживала очень тяжело. Она закрылась в себе и окунулась полностью в учёбу. Сейчас Элизе 19, она осталась без единой поддержки и опоры. Родители постоянно упрекали её за несоответствие сестре, которую успели возвести до идеала в своих глазах. Сколько себя помнит Элиза, так было с самого детства, но во всех тех случаях бабушка успокаивала её и кричала на свою дочь, мать Элизы, за несправедливое сравнение. Именно поэтому это стало дерзать сердце девушки только сейчас, когда её защитницы не стало. Элиза чувствовала, что осталась одна в этом мире наедине с проблемами и кошмарами. Она больше не могла кому-то пожаловаться или спросить совета, и это делало новые глубокие трещины в душе. Девушка оказалась в тупике и не знала, что делать дальше. У неё осталась лишь учёба на специальности, которую она всем сердцем возненавидела, родители, которые с самого начала было холодны и сказали, что не дадут и копейки на учёбу по другой профессии, и друзья, которые бросили её. Девушка рушилась внутри и надеялась, что эта прогулка позволит ей немного расслабиться и понять свои цели и желания, перестроиться на новый путь в жизни.