Повернувшись к нему, вместо вопроса я лишь вздёрнула бровь. А муж как ни в чём не бывало заявил:
– Я немного побаиваюсь высоты.
Но вид у него при этом был такой, что я не поверила ни на грамм.
– Может тогда всё отменим и отправим за экипажем? – уточнила я с притворной заботой.
– Не стоит. Просто позволь мне за тебя подержаться, – попросил Блейз, не особо оставляя мне выбора.
У меня даже сомнений не было, что делает он это из-за чего угодно, но не от страха высоты. Вот только выяснять настоящие причины не хотелось. Я просто повела ковёр, позволяя горячей ладони мужа поглаживать меня. Сперва едва заметно, скользя ладонью вниз-вверх. Затем весьма откровенно от талии по бедру и обратно.
4
Я могла бы одёрнуть его или поругаться, но не стала. Прикосновения меня не раздражали – наоборот, в какой-то мере даже успокаивали. А потом я поняла, что меня обволакивает нежное ненавязчивое тепло. День сегодня выдался не жарким, под вечер в полёте я так и вовсе начала подмерзать, поэтому внезапная забота моего огненного мага добавила плюсов в копилочку брака.
Добрались мы быстро. Несмотря на то, что уже вечерело, день заканчиваться даже не собирался. Наоборот, предстояло самое сложное, потому что, стоило нам приземлиться перед домом графа Карбо, как встречать нас выбежала мать Лины. И что-то мне подсказывало, графиню наши договорённости и рокировки совершенно не устроят.
Я не стала спускать ковёр прямо на землю, а остановилась немного над землёй, чтобы было удобнее спускаться. С высотой, видимо, угадала, потому что моя свекровь спрыгнула ловко. Вслед за ней на ногах оказался Блейз, который галантно подал мне руку, пока я замешкалась. Отказываться от помощи я не стала, хотя и затруднялась оценить, нравится мне такая внимательность мужа или напрягает.
– Ваша светлость, вы вернулись! – выбежала нас встречать встревоженная хозяйка дома, впрочем, слишком уж безупречно накрашенная и одетая для безутешной матери. – Что случилось? Где моя девочка? И что здесь делает…
В этот момент графиня Карбо глянула на меня, явно примеряя разные нелестные эпитеты. Подозреваю, она пыталась найти что-то такое, чего я ещё не слышала, но после стольких лет знакомства задача казалась сложной. И нищей я была, и побирушкой, и потаскухой, и алчной стервой. К счастью, заминкой оперативно воспользовался Блейз и невозмутимо заявил:
– Разрешите представить, моя супруга, следующая герцогиня Игнис, леди Орихиме.
Графиня в этот момент как-то излишне резко побелела. Она и так из-за светлых волос была бледноватой, а сейчас и вовсе стала напоминать привидение. В таком виде вежливо поприветствовать её мне было намного приятней.
– А как же… моя доченька, – даже все оскорбления от удивления растеряла графиня.
– Дочка твоя, Медея, теперь принцесса Курвосакии, – со странным злорадством вставила свекровь и перебила раскрывшую было рот хозяйку: – и нет, совершенно добровольно замуж за принца выскочила. Но ты не переживай, отличная партия теперь! Курвосакию твоя дочка отстроит – там уже работа кипит. Отец твой, кстати, слышала, мастеров из Артефактума помогал приглашать.
Графиня Карбо закатила глаза, приложила ладонь тыльной стороной ко лбу и, закатив глаза, патетически изрекла:
– Меня все предали!
– Да нет, Медея, – не прониклась страданиями герцогиня Игнис. – Это ты, судя по всему, никого не слушала. Я бы с тебя за этот концерт ещё спросила, но мы не зря сходили. Видишь, забрали жемчужину королевства! Ненаглядную дочку Ишшина. Чёрта лысого теперь он ещё хоть раз на нашу границу полезет.
– Рада за вас, – буркнула графиня Карбо без капли приятных эмоций на лице, вот только мою новоявленную родню такие нюансы ничуть не смущали.
– Надеюсь, вы не откажетесь посодействовать, если действительно рады, – тут же вцепился во фразу Блейз. – Её высочество Эвелина говорила, что у неё в графстве осталось множество новых нарядов, и разрешила нам их забрать.
– И свадебное платье вам же тоже больше не потребуется? – вспомнила моя свекровь между делом, словно бы и не замечала, как равномерно краснеет от ярости жена её вассала. – А ещё вызови, пожалуйста, срочно ювелира с обручальными кольцами и регистратора из местной администрации.