– А тебе-то самому что нравится?
Блейз хмыкнул, словно только и ждал от меня этого вопроса, после чего указал на пять пар. С важным видом я кивнула. Значит, вот из чего на самом деле нужно сделать выбор. К счастью, те кольца, которые я присмотрела, оказались в их числе – определиться стало ещё легче.
Ко всему прочему тонкие кольца с растительным узором оказались нам ещё и по размеру. Даже на время церемонии снимать не хотелось, но пришлось.
Представитель администрации как раз закончил свои дела и подскочил. Важно взял в руки книгу, поправил очки и прокашлялся. Вслед за ним встал и Блейз, а затем галантно подал мне руку.
– Нужно ли будет помогать новобрачным со словами клятвы? – чинно спросил регистратор, прекрасно понимая ситуацию.
– Только невесте, – сообщил Блейз, но я тут же опровергла:
– Я знаю слова, выучила пока собиралась.
Краем глаза я заметила, как мои помощницы, стоявшие в уголке, гордо приосанились, а свекровь посмотрела на них с уважением. В общем, женщины заработали дополнительные очки для прохождения испытательного срока.
Сама «церемония» прошла быстро. Мы обменялись клятвами, кольцами, и под жидкие аплодисменты регистратор внёс в свою книгу запись о нашем браке. Теперь, чтобы официально считаться супругами по законам двух стран нам предстояло лишь провести первую брачную ночь. Вот только я слегка растерялась, когда, стараниями торопящей всех свекрови, для нас организовали первый брачный вечер.
Осознала я происходящее только в тот момент, когда Блейз закрыл внутреннюю защёлку на двери, и мы остались с ним в комнате одни.
Девочкой я не была давно – в Курвосакии трястись над своей девственностью было не принято. Наоборот, жрицы, у которых была регулярная личная жизнь лучше управляли своими священными силами. Но сейчас мне предстояло заняться любовью с малознакомым мужчиной, и, честно сказать, я даже не представляла, что из этого получится.
Блейз подошёл ко мне тихо, едва слышно, а затем коснулся шнуровки платья. Невольно я напряглась, не зная, чего ожидать. И муж, очевидно, почувствовав это, заговорил:
– Я надеюсь, ты сейчас поймёшь меня правильно. Мне претит мысль, что тебе придётся разделить со мной ложе без особых чувств, но этот раз необходим для закрепления супружеских обязательств. Обещаю, что после я не прикоснусь к тебе, пока мы не полюбим друг друга.
В этот момент с меня аж всё напряжение спало. Ох уж эти благородные имперцы и наивные мужчины, верящие в любовь! Закатив глаза и скрестив руки на груди, я выдохнула, боясь сразу высказать всё, что я думаю. Похоже, я нашла подвох в этом браке. Нормальный мужчина в Курвосакии не преминул бы воспользоваться шансом и доказать, что в него можно влюбиться за его мастерство в постели. И явно не стал бы упускать возможность приласкать хорошенькую молодую жену. А есть чувства или нет – дело уже десятое. После страстных ночей и появиться могут. С такой же позицией… в общем, от консумации брака я ничего интересного уже не ожидала.
– Ладно, – согласилась я с изрядной долей сарказма в голосе. – Так и быть, этот раз полежу бревном, если ты не можешь предложить мне ничего поинтереснее, чем формальное выполнение супружеского долга. Только вот ума не приложу, что ты собираешься делать, если между нами не возникнет ожидаемых тобой чувств. Герцогству всё-таки нужен наследник.
– О, я довольно самоуверен, – с какими-то странными, словно жгучими нотками заметил Блейз.
– Полагаешь, я обязательно в тебя влюблюсь? – усмехнулась я, по-прежнему не оборачиваясь.
Ленты меж тем подошли к концу – платье стало намного свободнее.
– Обязательно, – хмыкнул муж, вдруг проводя пальцами по оголённой коже спины.
7
Мурашки пробежали вниз по позвоночнику и по рукам до запястий от этих прикосновений, но я постаралась держать себя в руках.
– И с чего же? – уже намного менее уверенно уточнила я, ко всему прочему заметив, что голос слегка дрожал.
– Ведь я собираюсь тебя очаровать, Химе, – сообщил Блейз и дотронулся губами до лопатки.
Тело словно пронзило. Я вздрогнула, напрягаясь от прокатившемуся по венам сладкому напряжению. Платье медленно спустилось с плеч, но в последний момент я не позволила ему соскользнуть, обхватив себя руками.