Высота скалы была сопоставима с третьим этажом фортеции. До уровня первого я добралась без помощи клина. Делая основной упор на ноги, достала клин изо рта и стала искать щель, куда можно его воткнуть. Когда увидела подходящую, прицелилась и воткнула железку. Силой телекинеза удалось протолкнуть ее достаточно, чтобы она послужила опорой.
Подтягиваясь одной рукой, помогая ногами, мне удалось перенести вес и опереться на выступы. Перемещая клин все выше и выше, я почти добралась до края скалы. От кончиков пальцев до вершины оставалось меньше ладони. Одежда насквозь промокла от пота, руки были влажными от воды. От напряжения мышцы ног тряслись. Мне требовалось совершить последнее усилие и подпрыгнуть, цепляясь за край выступа.
Одной рукой опираясь на клин, ногами упершись в небольшие выступы, я изо всех сил оттолкнулась и прыгнула. Ладонь намертво вцепилась в выступ. Закинув вторую руку, я начала подтягиваться, когда услышала смех.
– Моргана. Ну и каково быть второй?
Внутри все похолодело. Трис стояла на вершине.
– Знаешь, я упрощу тебе задачу. Ты не будешь второй. Ты будешь последней.
С этими словами она наступила на левую руку. Резкая боль и пальцы стали соскальзывать. Пришлось выдернуть ладонь из-под сапога Трис. Я висела на правой руке.
– Мне даже нравится твоя упертость. Но тебе никогда не превзойти меня.
Трис резко наступила на вторую руку, и я поняла, что падаю.
В последний момент мне удалось ухватиться за торчащий клин. Он еле слышно скрипнул, когда я повисла всем весом. Во мне поднялась волна безумной злости, а тьма вновь принялась расшатывать решетку. Но совершать выплеск сейчас было крайне опасно.
Я старалась сосредоточиться, в голове шумело, а руки пульсировали. Раненое бедро ныло все сильнее. Пока Трис на вершине, мне не забраться. Я взглянула наверх и увидела ее перекошенное злобой лицо.
– Не собираешься сдаваться, да?
– Тебе – никогда, – слова рыком сорвались с моих губ.
Блондинка ответила улыбкой и исчезла. Явно что-то задумала. Мне тоже необходимо было срочно что-то придумать.
Повторив прыжок, мне удалось подтянуться, и я увидела постамент, на котором лежало послание. Нужно просто взять конверт и передать наставникам, что должны оказаться неподалеку. Тут-то мне и поможет телекинез. Я мысленно потянула на себя ниточку магической силы и отправила ее за посланием.
Сконцентрировавшись, не услышала приближающиеся шаги. Я почувствовала, как моя невидимая рука подхватила один из конвертов и уже направлялась обратно, когда подняла взгляд и заметила торжествующую улыбку Трис.
– Что же, Моргана. Интересно было с тобой… познакомиться.
Над пропастью возник край булыжника. Судя по кряхтению Трис, не маленький. Эта сумасшедшая собиралась сбросить на меня камень!
Я со всей силы потянула к себе невидимую руку с конвертом. Через секунду он был у меня в зубах.
Булыжник сверху становился все больше, времени оставалось все меньше. Я удобнее перехватила клин и начала раскачиваться. Когда амплитуда показалась достаточной, я отпустила руки и услышала грохот сверху.
Я летела, земля приближалась. Потянув за очередную ниточку, смягчила падение с помощью телекинеза, но без синяков такой трюк точно не обошелся. Приземлившись на не так давно поврежденную ногу, почувствовала обжигающую боль. Приложилась локтем о камни, что оказались совершенно не кстати. Изо рта вырвался вскрик, вперемешку с проклятиями.
С громким грохотом в нескольких метрах приземлился огромный булыжник. Я посмотрела на вершину скалы. Трис заметила, что мне удалось уйти. На ее лице отобразились странные эмоции, среди которых точно прослеживалось удивление. Победно улыбнувшись, я похромала в сторону.
Глава 12
Бегунки отныне присоединяются к Хранителям знаний.
Мельентор более не нуждается в их услугах.
Война закончена.
Мы – победители.
Из письма Повелителя канцлеру-хранителю знаний
– Итак. В число бегунков повелителя вошли…
В зале воцарилось молчание. Никлос пробежал глазами по списку и осмотрел собравшихся. Я стояла в стороне и тоже обводила глазами толпу бегунков.