Не все уцелели на полигоне. Об этом я узнала от Тристана. Его природная способность располагать к себе людей приносила пользу: с ее помощью он добывал информацию.
Вчера погибли трое. Парень и две девушки наставника, которого я ни разу не видела.
Девушкам не удалось пройти земляных монстров, а парень сорвался со скалы и напоролся на клин, упавший в траву.
Глаза собравшихся бегунков горели ярче магических шаров. Многие из них были с перевязанными руками и ногами. Кэсси сообщила, что лазарет заполнился на четверть. Мою рану залечили прямо на полигоне, так что я не успела увидеть раненых.
Не смотря на погибших, оставшиеся были полны энтузиазма и решимости отправиться на поле битвы. Я не разделяла их настроя. Моя цель заключалась в том, чтобы подобраться к повелителю, а не стать одним из его преданных служащих.
– Кэсси, Мира, Форт, Тристан, – на имени юноши из моих легких вышибло воздух. – Трис, Нэвис и… Моргана.
Что? Я посмотрела на Никлоса, но он отвел взгляд. Мое имя в его устах стало настоящей неожиданностью. Я вылетела из зала быстрее, чем Картер метает клинки. Я знала, что прошла испытание далеко не лучшим образом. Многие бегунки смогли достать послания без единой царапины.
Из более чем сорока идеально справившихся они выбрали меня. Я была растеряна, сбита с толку. Металась по коридорам, не зная, куда отправиться. Сердце просило собрать вещи и бежать из фортеции. Разум твердил, что так я не добьюсь поставленной цели. Ноги сами понесли к туннелям.
Когда я оказалась на воздухе, по щеке скатилась слеза. Я не боялась, страх покинул меня в день, когда сожгли мое поселение. Я была сбита с толку. Опустилась на колени и принялась колотить руками по земле. Эмоции, копившиеся долгое время, требовали высвобождения.
Я оказалась одной из избранных. Должно ли это льстить? Я не знала. Не чувствовала удовлетворение. Лишь раздражение.
Из горла непроизвольно вырвалось рычание. Я была так близко и одновременно так далеко. Сколько времени отнимет задание повелителя? Столько, сколько будет идти война? Она может продолжаться годы. Сколько мне предстояло ждать отмщения? Не продвинувшись не на дюйм потратить прорву времени впустую? Как достать имена виновных?
Когда приступ злости закончился, я услышала тихое покашливание за спиной.
Резко обернувшись, увидела Картера.
– Долго ты тут стоишь?
– Достаточно. Ни разу не видел тебя в таком состоянии. Не хотела стать одной из семерки?
Я промолчала.
– Это я тебя порекомендовал.
Челюсть отвисла сама собой.
– Что?
– Ты упертая. Смелая. Умная. Сможешь хорошо себя проявить – жди повышения.
– Ты думаешь, что я хочу этого?
– Разве нет? Ты так упорно тренируешься. К тому же, этот поможет отвлечься от чувства мести.
– Так ты поэтому меня рекомендовал? Чтобы не помогать с поиском виновных?
Он молча снял с плеча дорожную сумку.
– Держи, – он протянул сумку. – Я нашел сведения о легионерах, причастных к сожжению твоего поселения.
Я недоверчиво вытащила фолиант. Полистала страницы и поняла, что Картер прав. Он нашел то, что мне было необходимо.
– Выбор за тобой. Но со своей стороны настоятельно советую обдумать дважды, как ты поступишь. Тристану пойдет на пользу, если ты присмотришь за ним.
– Это было одной из причин?
– Да, – он ответил, не раздумывая.
– Ты ему симпатизируешь.
– Он хороший парень. И он станет великим.
Меня будто водой окатили. Картер знал. Знал, что Тристан – видящий. Сам догадался? Нет, скорее всего юноша ему доверился. Не зря же он постоянно твердил, что Картер – хороший.
Хотела бы и я доверять кому-то настолько, чтобы раскрыть все тайны. Однако самая страшная из них уже известна одному человеку. Если он погибнет на поле боя, у меня станет меньше проблем. От этой мысли заныло сердце.
– Хорошо. Я присмотрю за Тристаном.
– Отличный выбор.
Картер развернулся и пошел прочь.
Я вернулась в комнату и принялась жадно изучать рукопись. Нашла нужную дату и поселение. Список состоял из тринадцати имен. Командующий отрядом – легат Ронто. Когда найду его, найду остальных. Я запомнила каждое имя, каждого легионера, подчиняющегося легату. Спрятала фолиант под половицу и надела кулон. Каждый раз, когда он соприкасался с кожей, становилось спокойнее.