– Мы подавали еду недавно, так что он, наверно, отобедав, отправился на ежедневную прогулку по саду.
Поблагодарив кухарку, я направилась бродить по просторам двора, отчаянно надеясь, что советник не станет спешить в изучении рукописи.
Добравшись до сада, почувствовала, как бешено колотилось сердце. Наследника не было видно. Побродив по дорожкам, я старательно пыталась успокоиться. В висках стучало. Желудок проделывал кульбиты. Все-таки хорошо, что я отказалась от еды, предложенной Матильдой.
Внезапно я увидела его. Неторопливой походкой юноша медленно приближался ко входу в сад. Мысли тут же испарились, а в кровь отлила от конечностей.
Морган шел, прикрыв глаза, позволяя солнечным лучам ласкать лицо. Казалось, что он счастлив. На некоторое время я залюбовалась. Шаги юноши были медленными и размеренными.
Когда между нами осталось менее десяти метров, я двинулась навстречу. План был прост до безобразия.
На расстоянии полуметра я намеренно запнулась о траву, пошатнулась и потеряла равновесие. Мой удивленный вскрик разнесся по саду. Юноша тут же оценил обстановку и, резко повернувшись, протянул руку, подхватывая за локоть.
Постановочное падение прекратилось, и я посмотрела в глаза наследнику. Это точно он. Эти серые глаза я бы узнала из тысячи. У папы были такие же. Я же пошла в маму – мне достались зеленые.
– Осторожнее, – ласково произнес юноша.
– Прошу прощения, не хотела причинять вам неудобств, – не отрывая взгляда от его лица, произнесла я.
– Хотите – пройдемся и вы расскажете, куда так спешили.
– Я бы не стала обременять вас своими скучными рассказами, – улыбка озарила мое лицо.
– Поверьте, это будет не самое скучное, что я сегодня выслушаю.
Кивнув, я встала по его правую руку, и мы неторопливо отправились в путь по тропинке.
– Ну, так что же? – мягко спросил Морган.
Люди правы. Он вежлив, обладает хорошими манерами. На первый взгляд, Морган мог стать достойной сменой повелителю.
Во время переживаний я всегда теребила кулон. И сейчас рука инстинктивно потянулась к цепочке. Коснувшись ее, я стала вертеть кулон меж пальцев, и взгляд наследника проследил за моими действиями. На его лице отразилось смятение и удивление.
– Очень… интересная вещица. Откуда она у вас?
– Мама подарила. На седьмой день рождения.
Он перевел взгляд на мое лицо. В глазах по-прежнему читалось удивление, но было и что-то еще. Проблески воспоминаний.
– Откуда вы родом? – не дыша произнесла я.
Его взгляд скользил между моим лицом и кулоном.
– Я… из поселения, что примерно в пяти днях от чертогов.
– В том поселении случайно не было мельницы, одно из крыльев которой выкрасили в ярко-желтый цвет?
– Да… – его голос задрожал.
– А у дома, в котором вы жили, была причудливая входная дверь из красного дерева с витиевато резьбой?
Он кивнул.
– Морган.
Мой голос сорвался. По щекам непроизвольно потекли слезы.
– Ари? – еле слышным шепотом произнес Морган.
Я тихо рассмеялась сквозь слезы. Он всегда так меня называл, несмотря на то что родители просили произносить полное имя. Мне же наоборот нравилось, потому что в детстве он немного картавил и мое имя мило звучало в его устах.
– Не могу поверить, что ты жив, – ответила я, кивая.
Он порывисто меня обнял. Мой младший брат был на полторы головы выше, поэтому я уткнулась носом в его грудь, всхлипывая.
– Как это возможно? – отстраняясь, произнес он. – Мне сказали, что все погибли. Родители тоже живы?
Я покачала головой. Немного поразмыслив, Морган предложил поговорить обо всем в его покоях. Не раздумывая, я согласилась. Мы вошли в чертоги и, петляя, добрались до его комнаты.
Войдя, я оценила все преимущества того, чтобы быть преемником повелителя.
Стены комнаты глубокого изумрудного цвета, который создавал атмосферу уюта и величия. Мягкий свет от витражных окон наполнял комнату теплым сиянием, подчеркивая великолепие интерьера. В центре располагалась массивная кровать с балдахином. На постели разложены мягкие подушки и расстелено покрывало из золотой парчи. Рядом с кроватью стояли две изящные, украшенные резьбой тумбочки, на которых расположили керамические вазы со свежими цветами.