Девушка спрыгнула с мостика и направилась к грузовому отсеку. Сату был разочарован тем, что ему не удастся в этот раз устроить трепку кому-нибудь. Однако он был согласен с тем, что равных противников он тут не найдет. Поэтому он подозвал еще восьмерых аркатронцев и поспешил за Джасулой.
…
ИИ определил местоположение объекта по исхоящему отнего сигнала. Джо была словно маяк в неиссякаемом потоке информации.
…
Шатл отошел от стыковочного блока и направился вниз к поверхности земли, и точнее к городу. На его борту находились камандующий Сату, Джасула и боевые киборги. Последние представляли собой аркатронца внутри железной высокотехнологичной брони. Все были вооружены бластерами и энерговзрывателями.
В городе началось спонтанное и неимоверно хаотичное движение, другими словами, гражданские кинулись в рассыпную, спасая свои жалкие жизни. Они видели, что корабль пришельцев остался целым и невредимым после удара четырех ракет, а теперь к ним направлялся челнок, и только Богу одному известно, на что он был способен.
Военные мгновенно открыли огонь и начали стрелять по челноку, но он плавно уворачивался от пуль и приближался к городу. Танки развернули свои башни и стали палить из двустволок, ни один заряд не попал в челнок пришельцев.
У Джасулы был пугающе серьезный вид. Она стояла возле пульта управления шатлом и касалась пальцами дисплея, на экране вывелась информация:
“Приземление через 28 секунд. Давление оптимальное. Уровень кислорода и углекислого газа превышает комфортное на 10%. Радиационный фон в норме.”
Шатл замедлил скорость и остановился в пяти метрах над землей. Его окружили военные и направили на него всю огневую мощь, которая у них была. Им была дана команда стрелять на поражение.
- Подготовить фазовый излучатель. – скомандовала Джасула. – Уровень мощи второй.
ИИ мгновенно выполнил указание и активировал оружие.
- Огонь! – ровно произнесла девушка.
Из шатла вырвалась энергетическая волна и снесла все вокруг в радиусе чуть больше половины километра. В результате центр города был разрушен. Большая часть армии превратилась в пепел, а дома – в развалины. Пожары стали вспыхивать повсеместно. Эту часть города окутал дым и смрад непрогляной пеленой.
Джасула ждала.
На окраине мощного воздейстия волны лежали раненые. Кто мог полз прочь. Кто-то кричал от жуткой боли и хватался за кровоточащую культю. Уцелевшие тащили за руки искалеченые тела, пытаясь найти укрытие. Прятаться было негде. Еще одна такая энергитическая волна – и от города останется лишь горстка пепла.
Аркатронка перевела свой хладный взгляд снова на панель управления и задала маршрут по напралению к местоположению Джо. Шатл набрал высоту и отправился сквозь завесу к заданой точке координат.
Близкие Джо были до смерти напуганы происходящем и кинулись бежать. Генри схватил ее за руку и потащил за собой. Правда бежать было некуда. Шатл за несколько секунд нагнал их и стал приземляться. Клубы дыма и песка извивались под ним.
- Скорее! Бежим! За дома! – воскликнул Генри и стал поддалкивать Грейс, Джо и остальных. Возможно, они еще успеют скрыться.
Джо понимала, что они пришли за ней и только. Если она побежит с родными, то пришельцы погонятся за ними. Она не могла допустить, чтобы кто-то из ее близких погиб, поэтому отделилась от группы, как только они забежали за дома и ринулась в противоположную сторону. Шатл последовал за ней.
Джо выбилась из сил и не могла бежать дальше. Она спотыкнулась о собственную ногу и упала. Пыль осела на ее лице и прилипла, пот тек струей по вискам, одежда вся пропиталась грязью и гарью. Джо попыталась встать. Она решила, что пора с этим покончить. Если им нужна она, то пора пожертвовать собой.
Джо поднялась и повернулась к шатлу лицом. Она вся дрожала, но знала, что выбора у нее нет. Уже поздно идти назад. Люк челнока открылся и из него опустилась платформа со стоявшими на ней гуманойдами. Разглядеть их было трудно из-за пыли, пока они не приблизились.
Сердце Джо упало пятки. Она стояла, как вкопанная. Вдруг к ней кто-то подбежал. Это был Генри. Он обнаружил, что Джо отстала и вернулся за ней. Он заслонил Джо собой, но догадывался, что не сможет ее защитить.
Первыми с платформы сошли Сату и Джасула. За ними следовали боевые киборги. Они шли равномерно и уверенно, затем остановились в нескольких метрах от Генри и Джо.
Один боевой киборг сделал еще несколько шагов. Его огромные доспехи и шлем поблескивали от пламени пожаров, что распросранялись с огромной скоростью и перекидывались с одного дома на другой. Он начал сканировать стоящих перед ним людей и для начала направил свой взор на Генри.