Неотъемлемой частью этого мира была неоновая подсветка или что-то похожее на нее. Как только солнце село, город зажегся холодным огнем освещения. Неон выливался из окон, обволакивал здания, выстилал воздушную и земную дороги, окаймлял городскую стену и даже сочился из приборных панелей капсулы. Город был словно укутан сетью, состоящей из всего разнообразия цветового спектра. Увиденное завораживало Джо до глубины души и заколдовывало своей красотой.
Джо присела на корточки и держалась за поручни обеими руками. Силы покидали ее, а любопытство нарастало. Она не заметила, как сухость во рту стала сдавливать ей горло, голова начала пульсировать и кружиться. Сохранять ясность ума и равновесие было все труднее и труднее, мышцы, кажется, перестали слушаться. Желудок яростно протестовал против отсутствия топлива и заставлял Джо испытывать то режущую, то тупую боль. Но все это не волновало ее, пока капсула перемещалась над городом. Когда дверь капсулы открылась, Джо осознала всю серьезность ситуации: ее глаза смыкались, тело не слушалось и заставляло ее чувствовать мучительные страдания. Она больше не могла идти и через несколько секунд потеряла сознание.
…
Джо очнулась и открыла глаза. Она чувствовала сильную слабость, головокружение и адскую жажду. Джо хотела осмотреться, но голова отказывалась поворачиваться, поэтому все, что удалось разглядеть, едва приподнявшись, так это белые стены и потолок, из которых сочился холодный свет. Комната была странной овальной формы и не имела ни единого отверстия или выхода. Через пару секунд голова Джо рухнула обратно, все конечности словно парализовало, невозможно было пошевелить даже пальцами. Ей оставалось только лежать и ждать…
Время шло. Джо погрузилась в воспоминания о родном доме. Она представляла лица близких, надеясь, что скоро сможет вновь увидеть их, обнять, поговорить с ними, ей этого всего так не хватало. По лицу Джо медленно скатилась соленая слеза.
Она проспала еще несколько часов. Приходил ли кто-то, пока она была в отключке? Возможно, ее оставили гнить в этой белой тюрьме? Могли ли пришельцы забыть про нее? Или они планируют ее убийство? Что они замышляют? Это были первые мысли Джо после пробуждения. Она, проанализировав свое физическое состояние, отметила для себя, что уже не чувствует сильную слабость, головокружение прошло, даже голод и жажда почти затихли. Джо попробовала пошевелить пальцами рук, и фаланги медленно сомкнулись в кулак, ощущение парализованности сменилось обычным онемением. Она улыбнулась, луч надежды вновь мелькнул в ее глазах.
Джо приподнялась и облокотилась на левую руку. Она увидела, что лежит на железной кушетке, а затем пришла в ужас. К ней были подсоединены пара прозрачных тонких шлангов, по которым какая-то жидкость поступала ей в живот, затем еще один, что шел из мочевого пузыря, и еще несколько черных проводов того же диаметра. Два из них воткнуты в бедра, еще два – в руки рядом с запястьями, один – справа между ребрами, другой – в шее, и, наконец, по штуке в висках. Джо тут же ощутила боль от воткнутых в нее игл и трубок, сильнее всего она чувствовала ее в висках, затем стало пульсировать в затылке с еще большей силой. Она потянулась правой рукой к задней части шеи и нащупала толстый провод, подсоединенный к ее голове в районе атланта. Ее охватила паника, и она закричала, рыдая от безысходности. Ее руки тряслись, а ноги стали сводить судороги. Джо положила голову на кушетку и горько заплакала, время от времени стеная от боли во всем теле.
Она выплакала все запасы жидкости своего организма, слезы уже не сочились из ее красных и опухших глаз, а боль стала привычной, теперь отчаяние неистово душило ее разум и сердце. С каждой секундой надежда угасала в ее душе, оставались лишь мелкие ее частички. Все, чего стала желать Джо, так это конца страданиям, или другими словами – смерти. Больше бороться она не хотела. Джо перекатилась на спину и закрыла глаза. С каждым движением она чувствовала, как иглы шевелятся под ее кожей и впиваются все глубже, но ей все это было безразлично.
Джо лежала неподвижно, словно погрузившись в анабиоз. Ее разум очистился от тревожных мыслей, все стало совсем неважным и бессмысленным. Она смирилась с тем, что ничего не может сделать, потому что она – всего лишь жалкий и беспомощный человек, слабое земное создание. Ее стремления выбраться из передряги угасли напрочь, и она решила принять свою безрадостную судьбу.