Джо проснулась, резко подскочив. Ее лицо выражало растерянность, пот стекал по ее вискам и спине холодными каплями, сердце отбивало чечетку. Сон настолько затянул Джо в свои сети, что она стала считать горящий корабль реальностью, а не мнимым видением. Несколько минут она сидела неподвижно, сжимая одеяло в руках и постепенно приходя в себя.
- Ну и ночка! - воскликнула Джо, вытирая пот со лба. - Приснится же такое!
Она отдышалась и, осознав, что это всего лишь кошмар, легла на подушку. Будильник мерно и тихо постукивал, отмеряя время. Ровно 04:45. В комнату уже стали протискиваться лучи утреннего солнца. Немного погодя, Джо встала и плотнее заслонила темно-синюю портьеру, затем натянула жалюзи на мансардное окно. В комнате наступила ночь. Джо рухнула на кровать и снова заснула.
Друзья навечно
Дверь отворилась, послышались легкие шаги. Женщина вошла и стала собирать грязные вещи. В комнате Джо частенько царил беспорядок. Кружка с остатками чая уже неделю стояла на письменном столе и успела обзавестись живностью. Поломанные фломастеры, карандаши, ручки, замалёванные кляксами листы, открытые книги и тетради составляли одно целое - гору хлама, на краю стола, одежда была небрежно запихана в шкаф и успешно подвергалась консервированию. При открытии дверцы сход лавины, состоящий из футболок, шорт, юбок и носков был обеспечен. Джо не поддавалась никаким мерам исправления. Творческая обстановка - так говорила она в свое оправдание.
- Просыпайся, соня! - мягкий и приятный голос доносился из угла комнаты. Джо даже не шевельнулась. Она продолжала надеяться, что ей удастся еще немного поваляться в кровати.
- Стоит притвориться, что я ничего не слышу. - подумала она и застыла в позе умирающего опоссума. Что-то не переставало щекотать ей нос и терпение подходило к концу. Джо дернула рукой и неловко почесала зудящую часть тела.
- Ага! Кто это тут жульничает? - женщина подошла к окну и распахнула занавес. Яркий солнечный свет мгновенно заполнил комнату и начал жечь лицо Джо. Она скривилась и попыталась спрятаться от терзающих ее лучей.
- Ну, мам! - пискнула Джо. - Можно еще пять минут? Я еще не готова покорять мир. И я ненавижу это дурацкое солнце!
- Покорять мир может еще и не время, но вот с завтраком ты уже можешь преуспеть. Тебя ждет яичница внизу на столе.
Джо неохотно встала, почесала между ребер и, потягиваясь, подошла к зеркалу. Ей повезло, что мама не заметила этот ужасный слой пыли, который красовался перед ее носом, либо она просто не стала нагнетать обстановку. Эта потрясающая женщина была терпеливой и обычно мирилась со строптивым характером дочери. Ее звали Грейс.
- Куда подевалась моя любимая рубашка в клетку? - спросила Джо. Ее мама уже успела ускользнуть из виду и спуститься вниз, унеся рубашку с собой. Она схватила первую попавшуюся футболку, затем небрежно надела ее и втиснулась в джинсы. Теперь настало время разыскивать носки. Один лежал на полу, а второй спрятался получше, прямо на полке с книжками. Джо натянула один, потом второй, еле удержав равновесие.
- Вот блин! Дырка! - рявкнула она, слегка топнув ногой. Джо пару секунд поглазела на свой большой палец ноги, одиноко торчащий из носка, и вскоре вылетела из комнаты, сбежала по лестнице и плюхнулась за стол. Непослушные волосы вились у нее перед глазами и мешали есть. Она стала рыскать в кармане джинс в поисках резинки для волос. И вот удача, завтрак спасен от нападения кудрявых темно-каштановых паклей, свисающих с ее головы. Она неумело связала их в пучок и стала наслаждаться яичницей, потом потянулась за багетом, чтобы намазать на него свой любимый плавленый сыр с кусочкам ветчины. Обычно Джо делала это открыв рот и высунув язык, так было намного вкуснее, а нарушать привычный ритуал намазывания сыра не входило в планы этим утром.
Джо вытерла рукавом губы и встала из-за стола, сгребла посуду, затем начала мыть ее в раковине. Она была достаточно ленива, но все же хотела принести хоть малую толику помощи в жизнь родителей, поэтому активно натирала тарелку губкой, слегка поскрипывая.