В один из таких дней, когда Дроган отрубил голову отвратительному червю-переростку, и та скатилась на желтый песок, оставляя за собой черные пятна гнили, на его шее появились те самые знаки. Он стал гладиатором. С каждым новым боем его способности увеличивались, росли навык, ловкость, сила, выносливость, уровень интеллекта Дрогана был изначально очень высок и достигал уровня 93. Это позволяло ему быстро учиться на ошибках и продумывать детально атаку и защиту. Он стал по истине расчетливым, хладнокровным убийцей.
Теперь он стоял посреди Арены и ждал, когда вновь сможет вонзить свое копье в плоть и ощутить запах льющийся крови, услышать душераздирающий крик от пронзающей тело противника боли. Дроган дышал размеренно и пытался вглядеться в лица, жаждущие зрелища. В этот долгожданный день ему была обещана не победа, не слава, не богатство. Ему обещали свободу. Чтобы оказаться на Арене в это время и заполучить такой шанс, ему пришлось убить тысячи живых существ и тварей. Он не жалел о содеянном, он лишь думал о том, как будет вонзать острие все глубже и глубже, будет ощущать с каждым сантиметром приближение свободы.
На экранах появилась проекция Дрогана и вывелась информация о его характеристиках. Его уровни способностей достигали невероятных величин. С таким набором он явно мог бы считаться непобедимым соперником. Так оно и было, но он никогда не был любимчиком публики, он жестоко расправлялся с любым, кого присылали его убить, за считанные секунды. Зрители всего-навсего не успевали насладиться сражением.
На данный момент характеристики Дрогана выглядели следующим образом:
Навык – 98
Ловкость – 100
Сила – 100
Интеллект – 97
Выносливость – 99
Ревущая толпа явно не была в восторге от его представления. Раздавался недовольный гул и противные выкрики со всех сторон Арены. Некоторые даже осмелились что-то кинуть, похожее на камень, в его сторону. В этот момент Дроган из последних сил пытался сдерживать свой гнев, он сжимал железное копье с такой силой, что оно практически скрипело в его правой руке. По его лбу и груди скатывались тяжелые капли пота, каждый мускул его лица и тела был крайне напряжен, казалась, что еще секунда и его железный шлем и латы лопнут под напором бешенства, его вены вздулись, а глаза залились кровью, он свел брови, выражая безудержную злость.
Дроган говорил сам себе:
- Сейчас не время! Эти мерзавцы еще познают мою силу! Почувствуют мой гнев! Мою боль!
Он представил, как его могучая рука сожмет хребет этого глупца, что бросил камень в его сторону, и тот с хрустом рассыплется, предавая бренность его плоти.
Наконец, настал долгожданный черед выхода его соперника. Толпа восторженно взревела, сопровождая все это действо овациями и свистами. На экране появилось лицо Торна. Его характеристики, конечно были менее впечатляющими:
Навык – 91
Ловкость – 90
Сила – 88
Интеллект – 92
Выносливость – 85
Он также родился и вырос на Аркатроне, как и Дроган, но у него был другой хозяин, менее жестокий и более меркантильный в своих делах, чем хозяин Дрогана. Может поэтому Торн частенько позерствовал и был спесивым засранцем. Его бои были крайне драматичны и полны страдания. Он был готов получить новый шрам, и все ради того, чтобы услышать снова, как скандируют его имя.
Торн, как и многие другие, любил использовать всякого рода перки и баффы. Он просто не мог удержаться от какой-нибудь новой безделушки или от использования усилений. По правилам Игры ее участник время от времени мог получать дополнительные улучшения для следующей битвы. Например, он мог использовать летающую доску, реактивную перчатку для нанесения большего урона, электрически заряженную булаву, шестопер или флагрум, огненную стрелу и всякие другие примочки. Торн с превеликим удовольствием развлекался со своими побрякушками, в то время как Дроган отказывался от всего, он предпочитал всему этому бесполезному хламу свое копье, шлем, щит и две ноги.
И вот Торн шел прямо к Дрогану. На его голове блестел только что отполированный шлем с красным гребнем, его туловище прятала крепкая броня, а на голенищах и предплечьях сверкали латы. В правой руке он держал кистень, било которого искрило молниями. За спиной его виднелся эфес и гарда, какого-то режущего оружия. Он явно отлично подготовился к своему выходу, поскольку толпа просто оглушительно ревела.