Не прошло и пары минут, как в таверну зашли двое стражей Парнаакса и так удачно уселись позади Дрогана. Не нужно было сильно напрягать слух, чтобы услышать все, о чем они тихо говорили, а потом и вовсе принялись шептаться.
- Мне вот интересно, как ему удается так долго скрываться? – спросил тот, что покрупнее.
- Я не знаю. Но вот, что действительно странно, так это почему нам приходится за ним охотиться в тайне. Почему мы не можем повесить его рожу в каждом доме, трактирчике или постоялом дворе? Зачем нужна эта секретность? Мы бы так в один миг бы его изловили. А то, что нам не дают выполнят свою работу как положено, значительно усложняет поиски этого проходимца.
- Ты прав, Зинда. – второй пожал плечами и засунул себе кусок еды в рот, затем стал медленно пережёвывать, будто что-то обдумывая.
- Наше начальство явно что-то недоговаривает. Лично я ничего не имею против этого парня. Он заслужил свободу. Знаешь, всю жизнь сражаться за нее – дело не из легких. Каждый гребаный день глотать пыль, получать ранения, гнить в холодных и темных казематах… Брррр… Вот думаю об этом, аж мурашки по коже пробегают…
- Ты, конечно, умеешь наводить мрачность и грусть за завтраком! – упрекнул стражник своего друга.
- Послушай, мы тут с тобой, конечно, можем разглагольствовать еще долго, но завтра важный день. Мы не можем облажаться. Если придется кокнуть этого придурка, так и сделаем. Во-первых, это приказ его святейшества, а во-вторых, за его голову обещано две тысячи лоренов. Это не малые деньги. Держу пари, этот недоумок явится на открытие Арены. Главное не сдрейфить, мой дорогой друг!
- А тебя не смущает то, что его характеристики достигли максимальных значений еще на Арене. Не зря же он смог победить всех своих соперников, в том числе и Торна. За считаные минуты он с ним разделался и лишил головы. Теперь ее можно каждый день лицезреть на Аллее памяти. Я к чему это виду… Мне моя голова пока еще нужна, а деньги мертвецу на кой ляд?
- Да не дрейфь же, говорю тебе! У нас получится! До завтра придумаем какой-нибудь хитрый план. А теперь ешь. Какой-то ты чересчур нервный стал.
Дроган дождался, когда эти двое уйдут и отправился на воздух. В некоторых вещах они все-таки были правы. Дроган действительно был самым сильным и опытным соперником, об этом говорили знаки на его шее. Теперь его сила, ловкость, интеллект и выносливость заняли сотый уровень. За всю историю Аркатрон, да что там мелочиться, Конфедерация не имела дела с такими воинами как он. Такие показатели делали Дрогана неуловимым, сильным и смертельно опасным не только для планеты, но и для галактики. Поэтому все, что в нем видели, так это потенциальную угрозу всему живому. Однако сам Дроган до последнего момента ощущал себя совсем по другому. Он видел себя иначе. К тому же он и в правду решил посетить открытие Арены. Ему страшно хотелось посмотреть на новых гладиаторов, которым, как и ему когда-то, пообещали мнимую свободу. Остались только мелочи – сделать ставку и купить билет поближе к ложу для особых гостей.
Монетка
Дроган не мог никак выбрать на кого же все-таки поставить десять лоренов, но букмекер отказывался перенаправлять его к билетёру.
- Да чтоб тебя! – выругался он. - Неужели просто нельзя купить билет?
- Слышишь ты, зануда! Либо делай ставку, либо проваливай! – огрызнулся одноглазый букмекер. – Тут у меня таких как ты, пруд пруди.
- Ладно.
Дроган отошел подальше от окошка для заявок, чтобы не мешать другим. На экране рядом постоянно сменяли друг друга лица игроков. Этим вечером на Арене должны были сразиться два гладиатора – Гор и Садх. Их характеристики оставляли желать лучшего и были приблизительно равны. Дроган знал не понаслышке, что именно по уровням способностей можно было точно определить исход боя, поэтому никак не мог определиться с выбором. Он ничего не мог поделать с собой, а пробравшийся ему в сознание азарт мешал сосредоточиться. Тут ему в голову пришла удивительная идея. Он подкинул монетку и она завертелась в воздухе, затем упала на его ладонь.
- Решено! Поставлю на Гора. – с облегчением заявил Дроган и подошел к окну заявок. По ту сторону сидел тот же самый одноглазый и потирал свой монокль клочком пестрой одежды.
- Ну чего тебе опять? – заворчал он.
- Ставлю на Гора! – уверенно выдавил Дроган и протянул десять лоренов скупердяю. Тот стал копошиться в бумажках, затем отдал Дрогану электронную карточку.