Пыль стала осаживаться, Дроган поднес к лицу бластер и наметил цели. Он прикончил еще девятерых аркатронцев и оставил на закуску троих. Подойдя к ним ближе и держа их на мушке, он решил сделать им выгодное предложение:
- Я пришел сдаться тому, кому нужна моя голова! Я отдам вам оружие и вы меня к нему доставите, либо вы сейчас же попрощаетесь со своими никчемными жизнями! Я понятно изъясняюсь?
- Вполне. – дрожащим голосом ответил капрал.
- Я ведь могу и голыми руками свершить задуманное, не сомневайтесь! – уточнил Дроган. Он кинул на пол бластер, поднялся на несколько ступенек и отдал стилет стражу.
- Смотри не потеряй! Он мне очень дорог.
Страж засунул за пояс стилет Дрогана и кивнул ему в сторону врат.
- Ах да! Еще это. – Дроган достал три оставшихся сюрикена и отдал их капралу. Тот, забрав их, надел на него энергетические наручники и подтолкнул вперед.
Они вошли в Ратушу. Внутри было мрачно и холодно. Каменная колоннада наводила жуткую тоску своей массивностью, а вдоль длинного нефа горели огненные кубки, которые с жадностью пожирали воздух. Дроган не мог не оценить эффектность такого сугубо скромного убранства. Мрачность интерьера настолько обволакивала своей пустотой, что, казалось, будто сама тьма обосновалась в этих стенах. Ее можно было ощутить в хладе черного гранита, в бесконечном пожаре горящих огней, в еле приметном трепетании воздуха и разносящихся по зале отзвуках тяжелых шагов. Дроган проникся странным чувством, словно он приближался к чему-то малоизвестному, бесконтрольному и крайне опасному. Его разум охватило необъятное беспокойство, и он не мог понять почему. Что-то подсказывало ему, что нужно немедленно выбираться из Ратуши. Но Дроган был будто опьянен желанием узнать, что таится в недрах цитадели, что скрывают эти окутанные мраком стены. Он шел все дальше и дальше, а неотвратимость грядущего подбиралась все ближе и ближе.
Дроган не заметил, как сошел по каменным уступам вниз и оказался в подвалах Ратуши, а затем и вовсе спустился в подземелье. Он пришел в себя, ощутив некое зловоние, которое вскоре сменилось адским смрадом. Они петляли по бесконечным серым коридорам, что напоминали огромную паучью сеть. Дурак бы догадался, что попал в лабиринт. Дроган уже давно успел потерять ориентир и запутаться в поворотах. А впереди были лишь опять злополучные коридоры и сплошные каменные стены. Несведущему в этих ходах лучше не заходить в этот лабиринт. Выбраться не сможет и умрет в забвении самой мучительной смертью.
- Куда мы идем? – спросил Дроган.
- Мы выполняем наши с тобой договоренности, воин. – ответил капрал. – Идем к тому, кто просил твою голову.
Повисла тишина.
- Почему тут так смердит?
- Знаешь, воин, тут у нас было не мало сумасшедших, что решили сбежать. Выход из подземелья Ратуши только один. И, как ты видишь, мы идем по нему. Этот лабиринт тянется на десятки километров, а ходы на вид все одинаковые. Поэтому, собственно говоря, бедолаги остались гнить где-то там в лабиринте. А у меня есть более насущные дела, нежели искать их тлеющие останки.
Тут Дроган осознал, как ему не повезло, ведь он и не догадывался, что окажется в такого рода передряге. Как вообще такое можно просчитать? Путь отхода был явно перекрыт, а план отмщения с треском провалился.
Теперь его взору открылось пространство под каменным сводом огромной пещеры, которую озаряли костры и настенные факелы. Сверху свисали массивные остроконечные глыбы, словно сталактиты, а внизу вырастали каменные пики, острые, как клыки животного. В стенах пещеры зияли небольшие проемы, заслоненные прочными железными прутьями. Дроган уже видел нечто подобное. Это напомнило ему о казематах под Ареной, где он провел несчетное количество дней, пытаясь изо всех сил выдержать беспощадный натиск Великой Игры. Ему очень не хотелось оказаться вновь по ту сторону решетки.
Наконец, его подвели к открытому месту, где отчасти не было торчащих из земли камней. В нескольких шагах от него стояли трое аркатронцев и что-то обсуждали. Один из них был одет в темно синее домино, как и остальные члены Межзвездного Альянса.
- Родагон. – сурово проскрежетал Дроган.
Тут кто-то внезапно ударил его по обратной стороне колена, и он рухнул наземь. Аркатронец в синем домино, прервал беседу и отослал остальных прочь. Он повернулся лицом к Дрогану, встретив его ненавистный взгляд.