– Ну, старина Билл, в тебе таится куча скрытых возможностей… Только я подумаю, что все пропало, а тут ты, тяп-тяп – и самолет… Трах-бах – и ситуация изменилась…
Клэрамбар задумчиво разглядывал кучу мешков и ящиков, которые Билл выгрузил из «летающего паучка».
– Я не спрашиваю, как все это смог транспортировать «куртис-бреге-роллс-ройс». На это я, наверное, никогда не получу ответа. Но как все это потащим с собой мы?..
– Доберемся до селения индейцев, а дальше наймём носильщиков.
– Это было бы неплохо, – согласился профессор Клэрамбар. – Остается только выяснить, в каком направлении расположено это индейское селение, не можем же мы двигаться наобум…
– Не волнуйтесь, профессор, – заверил Билл, – мы не промахнем это селение, потому что пока я летал, то засек его направление и некоторые ориентиры по отношению к полянке; так что компас нас в этом деле выручит…
Действительно, Билл Баллантайн был ценным компаньоном. Клэрамбар в конце концов впал в полнейшую эйфорию. Он даже потихоньку стал благословлять эту аварию, которая, вместо того чтобы нарушить его планы, способствовала их скорейшему воплощению.
По счастливому детскому лицу старого ученого Боб догадывался о его мыслях.
– Радуетесь, профессор? Довольны тем, что удался ваш шантаж с Фрэнком в отношении меня там, в Майами?! Я бы посоветовал не спешить радоваться так откровенно. Еще вопрос, доберемся ли мы до плато, а потом – найдем ли эту знаменитую Золотую книгу майя. Что-то подсказывает мне, что впереди будет ой как много трудностей и опасностей…
Окружавший троих друзей девственный лес как бы подтверждал эти опасения.
Глава 5
Пять дней Моран, Клэрамбар и Баллантайн шли по направлению к индейскому селению. Каждый из них тащил тяжелый мешок. Было трудновато, и Боб одно время даже боялся, что профессор не выдержит этого испытания, но Клэрамбар провел много времени в джунглях и горах; разыскивая остатки и следы прошлого, так что его сухощавое тело обладало такой прочностью, которой могли позавидовать многие молодые.
На шестой день Билл Баллантайн, который на этот раз шел впереди, прорубая дорогу, остановился на широкой поляне, через которую протекала довольно полноводная речка.
– Я увидел эту площадку с воздуха, – объяснил колосс. – Она где-то неподалеку, в нескольких часах пути от индейского селения, так что к ночи мы туда доберёмся.
Моран сбросил с плеча мешок, потом покачал головой.
– Думаю, что не стоит идти в селение, его и так уже всполошили белые, последнее время навещавшие, хоть и не по своей воле, индейцев. Нам лучше пройти мимо. Остановиться неподалеку лагерем и подождать, пока индейцы сами придут в гости. Я немало походил по джунглям в районах индейских селений и знаю, что джунгли имеют свои глаза и уши…
– Но индейцы должны знать, что белые не всегда плохие люди, – заметил Билл. – К тому же они ведь переправляли Линдсома в Комотлан…
– Линдсом был слаб и болен, так что не представлял для них опасности. Помогая ему, они просто-напросто совершали обычный человеческий акт милосердия… Нет, старина Билл, мы должны подождать здесь. Если индейцы захотят войти в контакт с нами, они это продемонстрируют очень скоро, так что не беспокойся…
– Боб прав, – решил Клэрамбар. – К тому же местечко просто идеальное, чтобы разбить лагерь. Открытое пространство, вода, дичь… Чего ещё нужно? Растянем тент… и будем ждать… Не забудьте, что лакандонцы потомки майя, так что со времен Кортеса и его шайки белые занимают некое демоническое место в их мифологии… Так что лучше всего продемонстрировать наши мирные намерения…