Несмотря на всю усталость, Морану не спалось. Может, потому, что в пещере царила какая-то гробовая тишина, а может, потому, что мысль постоянно возвращалась к тем тысячам тонн породы, которые были над головой… Он вспомнил слова Билла: «Ни за что бы не стал ночевать в этом зале. Он напоминает склеп…» Но Билл спал, и прах майя в урнах больше действовал на воображение Боба.
Он даже улыбнулся в темноте. Боб был человек не мнительный, но случалось, что соображение нет-нет да и сыграет с ним какую-нибудь шутку.
Взяв электрический фонарик, Моран прошелся его лучом вокруг себя. Алтарь с похоронными урнами окружали сталактиты и сталагмиты, а пещера была пуста. Слышался только легкий плеск роды…
«Ладно, – подумал Боб, – предки майя покоятся в мире и не явятся, чтобы подергать меня за ноги. Нужно все же попытаться заснуть. Мне тоже надо подкрепить свои силы…»
Он опять улыбнулся, погасил фонарик и, поворочавшись, устроился поудобнее в мешке, чтобы заснуть. Глаза его стали закрываться, и тут он почувствовал, как почва под ним мягко завибрировала, к тому же из-под земли зазвучал глухой рокот. Тут же загремели скалы. Было такое ощущение, что свод сейчас рухнет и похоронит смельчаков, явившихся нарушить тысячелетний покой.
Свернувшись в мешке, чтобы занимать как можно меньше места, Моран инстинктивно прикрыл голову руками, каждую минуту ожидая, что вот-вот посыплются камни. Однако больше ничего не случилось. Шум затих.
Боб снова зажег фонарик. Рядом сидели Билл и Клэрамбар, лица которых выражали беспокойство.
– Вроде бы землетрясение, – проговорил ученый осевшим голосом.
– Да, совершенно верно, – согласился Моран. – Земля тряслась, как старый ковер, из которого выбивают пыль…
Вокруг них не было и признака камнепада.
– Кажется, что все было в этой стороне, – сказал Баллантайн, показывая на выход из зала сталактитов.
– Мне тоже так показалось, – подтвердил Моран, – но резонанс мог создать ложное впечатление. Проще самим посмотреть..
Все вместе они направились к реке. Вот тут-то и обнаружилось, что произошел обвал. Проход, через который они собирались продолжить путь, был перекрыт.
– Ну, наверняка это дело древних богов майя, –усмехнулся Билл. –Они просто заперли дверь перед нами, а скелеты в урнах – это охрана… Раз нас не хотят принимать, полагаю, что лучше вернуться… и поискать другой проход… Как говорится, все пути ведут в Рим…
– Ну да, – иронически заметил Клэрамбар. – Выберемся на свежий воздух, привяжем крылья и по воздуху доберемся до вершины. Вы мне так и видитесь с парой крыльев за спиной, Билл. У вас будет вид Дамбо, летающего слона…
Боб, казалось, не слышал препирательств своих друзей. В свете фонаря он изучал обвал.
– Боюсь, что вернуться мы тоже не сможем. Пожалуй, попробуем с помощью веревок сдвинуть самые крупные из каменных обломков и откупорить проход.
В этот момент Билл, стоящий на берегу речки, удивленно вскрикнул.
– Смотрите-ка, вода поднимается…
– Может, это только кажется?
– Да нет. Я не ошибся… Вода поднимается…
И тут все они увидели, что вода действительно поднимается, выходит из своего русла и постепенно заливает пещеру.
Глава 9
Вода заливала пещеру!
На мгновение Мораном, Клэрамбаром и Баллантайном овладела паника.
Наверняка это из-за завала… Если так будет продолжаться, то через пару часов зал заполнится и…
Моран не закончил фразу. Впрочем, слова были бесполезны. Друзья обменялись взглядами, в которых сквозила тревога. Первым опомнился Билл.
– Нужно бегом удирать обратно по старому следу…
Боб покачал головой:
– Нет. Мы добирались сюда почти четыре часа, так что вряд ли успеем добраться до выхода прежде, чем вода достигнет потолка туннеля, тем более часть коридора узкая и низкая…
– Ну и что же делать? – спросил Клэрамбар. –. Не можем же мы тонуть здесь, как крысы в канализации!
– Конечно, нет. Я же сказал, нужно освобождать проход для стока воды, чтобы она текла нормально.
– Но это может спровоцировать новый обвал и совсем засыпать нас…
– Быть засыпанным или утонуть, – усмехнулся Боб, – вот и весь выбор. Но если мы разберем проход, то получим шанс выбраться отсюда…
Тут молчание нарушил Баллантайн:
– Давайте-ка займемся разборкой прохода. А если все рухнет, так погибнем единым махом…
Быстро одевшись, все трое вступили в реку и направились туда, где торчали в беспорядке крупные обломки скал, забившие проход в туннель.