– Хорошо, как насчёт того, чтобы встретиться утром?
– Утро подойдёт, – сказала Хлоя. – Я могу попросить маму присмотреть за Робби, так как он обычно не такой уж и пугливый по утрам.
– Хорошо, тогда увидимся.
И Джош повесил трубку. Хлоя увидит его в субботу, но тот факт, что мужчина так легко повесил трубку, причинял ей боль. Она знала, что у неё нет права для разговоров и даже мыслей о том, что ей больно, ведь это она скрывала от него такой огромный секрет. Но Хло всё ещё надеялась, что не полностью разрушила их взаимоотношения. Возможно, они больше не вместе, но они были близкими друзьями до того, как перейти в статус влюблённых. И сейчас его дружба была для неё всё так же важна. Хлоя знала, что не показывала этого с тех пор, как впервые уехала в Новую Зеландию, но она правда ценила его как одного из своих лучших друзей. Надеюсь, они преодолеют всё, что сейчас встало между ними.
Её мать вошла на кухню, как только Хлоя положила трубку и сосредоточилась на помешивании макарон в кастрюле.
– Ужин почти готов, – сказала Хлоя, не желая слушать нотаций, но готовясь к ним. – Что делает Робин?
– Он рисует в гостиной, – сказала Анна. – Не волнуйся, он хороший ребёнок. Он может заняться собой, пока я разговариваю с его мамой.
Хлоя потянулась, чтобы выключить огонь, и поставила кастрюлю в прохладное место на плите. Затем она взяла со стола миску с зелёной фасолью и поставила её на несколько минут в микроволновку. Делает всё и вся, чтобы не смотреть на мать. Чтобы избежать того, что собиралась та сказать.
– Я слышала в холле, – сказала Анна, – всё, что ты только что сказала ему.
– Просто говори всё, что хочешь сказать, мам.
То, что Хлоя действительно хотела сделать – то, что она сейчас делала внутри – это кричать.
– Почему ты просто не сказала нам, что Джош был отцом, когда мы с твоей сестрой спросили вчера?
– Я хотел сначала поговорить с Джошем.
– Что ж, допустим. А почему ты не поговорила с ним, когда узнала, что беременна?
– Мама, я правда не хочу вести с тобой этот разговор.
– Тогда просто слушай, потому что я ещё не закончила говорить всё, что хочу сказать, – сказала Анна, стараясь не повышать голос. – Я не знаю, о чём ты думала, не давая Джошу узнать, что он отец. Я знаю, что хорошо воспитала тебя, и никогда бы не подумала, что могу разочароваться в тебе. Но вот сюрприз для всех. Я очень разочарована тем, как ты повела себя, столкнувшись с этой ситуацией.
Хлоя чувствовала, как разочарование исходит от её матери волнами, охватывая их обеих и крепко сжимая.
– Я горжусь тем, как ты воспитала Робина, – продолжила Анна, – но не тем, какой ценой ты это сделала. У Джоша такие же права на Робина, как и у тебя.
– Я знаю это, мам. Вот почему я собиралась рассказать ему. Я просто не хотела сваливать всё на него, когда мы жили в разных странах.
– Даже не знаю, Хлоя… Вы тогда пользовались защитой?
– Да, мы пользовались презервативом, – сказала Хлоя, – хотя в то время я не принимала противозачаточные средства, так как не занималась активным сексом и, следовательно, не планировала спать с ним. Это просто случилось.
– Что ж, ясно.
– Пожалуйста, не суди меня строго, мама.
– Я не осуждаю, – сказала Анна. – В конце концов, вы хотя бы предохранялись. Однако ни одна защита не является стопроцентно надёжной.
– Да, мама, этот урок я выучила, – выдавила из себя смешок Хлоя.
– Не дразни меня.
Хлоя открыла духовку и с помощью рукавицы вытащила противень с куриными грудками, а затем взяла термометр, чтобы проверить, полностью ли они прожарилось. Проверив все три, она разрезала одну пополам для Робина и положила её вместе порцией макарон и зелёной фасоли на тарелку.
– Можешь пригласить Робби на ужин, пожалуйста? – спросила Хлоя. – Я сейчас приготовлю твою тарелку и свою.
– О, я не голодна.
– Мама, пожалуйста. Сегодня ты ешь с нами, и мне всё равно, если ты не голодна.
Хлоя приготовила две другие тарелки и поставила их на стол. В то же время её мать вернулась на кухню, а за ней вприпрыжку прибежал Робин.