– Но, по крайней мере, вы встречаетесь с ним в эти выходные, – сказала Мэри. – Может быть, вы двое снова поладите. Знаешь, вы были великолепны в старшей школе. Я всегда завидовала тому, как сильно, как явно вы двое были влюблены друг в друга.
– Ну, я бы не стала говорить, что мы были так уж влюблены.
– Ты была влюблена, это точно.
– Окей, я думаю, что мы были. Совсем немного.
То, как Мэри утверждала, что они любили друг друга в старшей школе, заставило Хлою немедленно с ней согласиться. В каком-то смысле Хло предполагала, что была влюблена в Джоша. Они так хорошо ладили, их отношения подошли ей, словно вторая кожа. Как будто он – её вторая половина.
Ого, Хлоя уже давно не думала о Джоше в таком ключе. И вот теперь она подумала о нём так, как будто он всё ещё был её партией. Давно забытый любовник, который оказался отцом её сына. Да, жизнь Хлои была действительно запутанной. Вернее, это она просто немного запуталась.
Удивительно, но Хлоя не оттолкнула мысли о Джоше, как, вероятно, сделала бы это после того, как отклонила его предложение. То были тяжёлые несколько месяцев для неё, потому что она не могла перестать чувствовать себя плохо каждый раз, когда думала о Джоше. Дошло до того, что ей пришлось полностью отключить все мысли о нём на месяцы и годы, но теперь мысли возвращались – и Хло чувствовала себя в приподнятом настроении. Более счастлива, что смогла вновь прочувствовать стремление быть с кем-то. Она не влюблялась ни в одного парня, с которым встречалась после разрыва с Джошуа.
– Что ж, мне пора идти, – сказала Мэри. – Приятно было тебя увидеть. Надо будет встретиться. Кажется, у меня до сих пор есть твой старый домашний номер. Твоя мама живёт всё там же, с тем же номером, верно?
– Да, это так, – сказала Хлоя, – но я могу дать тебе номер своего мобильного, если хочешь как-нибудь встретиться за обедом.
Девушки обменялись номерами мобильных телефонов. Затем Хлоя закончила делать покупки, и в очереди к кассе обнаружила, что Робин задремал, сгорбившись в коляске. Он выглядел таким милым и беззащитным.
Наконец подошла их очередь, и, когда продукты начали пробивать, упаковывать в пакеты и возвращать в тележку, Хлоя увидела, как в торговый зал заходит человек, о котором она думала в последнее время. Посмотрев на часы, девушка увидела, что уже полдень. Она полагала, что Джош должен преподавать в течение дня и что она не столкнётся с ним, но, очевидно, ошиблась.
Хлоя повернулась к кассиру, надеясь, что Джошуа её не заметит, в то же время желая, чтобы он посмотрел в её сторону. Это было странное чувство. Словно она жаждала, чтобы его взгляд был на ней после пяти лет, когда она не видела его, не прикасалась к нему. Та ночь вдруг показалась Хлое бесконечно давней, но она помнила каждую её частичку, как будто это произошло только что. Она смутно задавалась вопросом, чувствовал ли он то же самое.
Хлоя поняла, что кассирша уже пару раз пыталась привлечь её внимание, прежде чем она вырвалась из раздумий и приложила кредитку к терминалу.
– Хлоя, это ты?
Она обернулась и оказалась лицом к лицу с Джошуа. Он выглядел хорошо – почти так же, как пять лет назад – но, тем не менее, хорошо. Она неожиданно задалась вопросом, действительно ли работает легендарный городской Фонтан молодости, и если это так, не пил ли из него Джош.
– Джош, эй, я не ожидала столкнуться с тобой.
– Да, я провожу три занятия по вторникам и четвергам, но последний урок не раньше четырёх, а мне нужно сходить за продуктами, – он продемонстрировал пустую корзину, которую уже подобрал, словно его слова нуждались в дополнительном подтверждении. Хлоя заметила, как мужчина мельком взглянул на спящего ребёнка, прежде чем встретиться с ней взглядом. – Как дела у твоей мамы?
– Кажется, с ней всё в порядке, но она не может оплачивать счета, – сказала Хлоя. – И, когда мы приехали, в холодильнике почти ничего не было. Но помимо этого, она, кажется, в порядке.
– Итак, это он, – сказал Джошуа, указывая взглядом на её – их – сына.
– Да, – Хлоя кивнула. – Он похож на тебя.
– Но у него твои кудри.
– И он каким-то образом унаследовал привередливость моей сестры в еде.
Джошуа слегка усмехнулся.
– Так как ты? – спросила Хлоя, потому что больше нечего сказать. – Хорошо, я надеюсь.
– Ну, знаешь, бывало и лучше.
– Мне очень жаль. Я просто не была настолько честна, как должна была.
– Знаешь, – сказал Джошуа, – на самом деле я не так зол, как был. Как будто разговор по телефону с тобой помог мне успокоиться.