– Нет. Ну, то есть не знаю. Я имею в виду, что мне, наверно, стоит задуматься об этом теперь, когда я вернулась в Штаты. Хотя я всё ещё занимаюсь своей книгой, связанной с тематическими исследованиями, я чувствую себя так, будто не работаю, потому что не провожу время в лаборатории или теплице.
– Мамочка!
– Что такое, детка?
– Мне скучно.
Хлоя рассмеялась.
– Хорошо, и что вы хотите, чтобы я сделала с этим?
– Парк! – воскликнул Робин.
– Может быть, через несколько дней, – сказала Хлоя. – Сейчас мы в гостях у твоего отца.
– Но он ведь тоже может прийти.
– Да, но парк далеко.
– Тогда нам нужно уходить, – сказал Робин и вскочил, и песок посыпался с его шорт цвета хаки. – Ну давай же, мам!
– Нет, не сегодня, Робин.
Мальчик раздражённо сел обратно.
– Не пора ли вздремнуть, Робби? – спросила Хлоя.
– Не-а, – замотал головой он.
– Тогда не дуйся и не пыхти. Это не изменит моего решения, молодой человек.
– Надо же, кто-то унаследовал мамино упрямство, – заметил Джош.
– В каком это смысле? – Хлоя бросила на него взгляд.
– В том самом. Ты, Хлоя, очень упряма.
– О, а ты нет?
– Может быть, немного, но далеко не так, как ты.
Шутки стихли, когда они закончили строительство замка из песка, прежде чем вернуться к дому Джоша. Хорошо, что Хлоя решила намазать себя и Робина солнцезащитным кремом перед тем, как они вышли из дома этим утром. Джошуа же не позаботился об этом, из-за чего его щёки и кончики ушей слегка обгорели. Только немного розового. Хотя на самом деле это пошло ему на пользу – Хлоя и забыла, как мило он выглядит с покрасневшими от солнца щеками.
– Было весело играть с тобой, Робин, – сказал Джошуа, провожая их ко входной двери. – Думаю, здорово будет снова потусоваться какое-то время.
Робин посмотрел на Хлою:
– Можно, мама?
– Конечно, – без тени сомнения ответила она.
Не нужно думать об ответе, поскольку Хлоя уже решила впустить Джошуа в жизнь Робина. В жизнь их обоих, пусть и спустя годы. Больше не нужно прятаться из-за одного глупого решения, которое, к счастью, привело к лучшему, что когда-либо случалось с ней.
Хлоя была обязана Джошуа шансом познакомиться с их сыном.
Глава 7
Джошуа всегда ходил в церковь по воскресеньям, не пропускал собрания ни разу – по крайней мере, сколько он себя помнил. Исключение составляют лишь его университетские годы. В детстве Джош всегда сидел здесь со своими родителями, братьями и сёстрами, и сейчас он точно так же сидел рядом с родителями, несмотря на то, что ему был тридцать один год, точнее, уже почти тридцать два. Оба его старших брата больше не сидели с ним на одной скамье. Вместо этого они сели на скамью позади – Брант сидел с женой, а Ник с женой и детьми.
Оба брата дразнили Джошуа за то, что он до сих пор не женат, хотя, судя по всему, во многом завидовали ему, иногда подбивая сделать что-то, что им самим теперь недоступно. И каждый раз, когда Джош после их уговоров делал это – например, знакомился с девушкой ради бессмысленного секса на одну ночь – Ник и Брант потом вытягивали из него все возможные подробности, смакуя их. Но Джошуа редко делал что-то в этом духе. Он мог пересчитать по пальцам одной руки количество своих романов на одну ночь.
Только после службы Джошуа заметил Хлою и Робина, сидящих вместе с миссис Мэдисон. Несмотря на то, что миссис Мэдисон бесчисленное количество раз говорила ему называть её Анна, Джошуа всё ещё чувствовал себя обязанным обращаться к ней более уважительно и официально. Рядом с ними он заметил Майкла, сидящего с Рут и их маленькими негодяями. По сравнению с детьми Майкла и Рут Робин вёл себя как ангел. Да, он немного шевелился, но это и неудивительно – активному ребёнку было нелегко высидеть целую проповедь без движения.
Джошуа и сам нервничал, пока священник бубнил.
Когда служитель наконец закончил и отпустил прихожан, Джошуа встал и направился туда, где стояла Хлоя, стараясь не выглядеть слишком нетерпеливым. Он также не хотел давать своим братьям повод насмехаться над ним за то, что он направился прямо к своей школьной возлюбленной. Прямо к девушке, которая много лет назад разбила ему сердце. Теперь Джошуа был таким же разбитым, как и тогда. Неважно, сколько времени прошло, и насколько их отдалило за эти годы – он всё ещё чувствовал влечение к ней, как и тогда, когда всё было менее сложно. Ещё до того, как они расстались. Задолго до того, как они переспали после похорон её отца.
Он до сих пор не сказал своим родителям о том, что у Хлои есть ребенок, не говоря уже о том, что это сын от него. Он не говорил об этом никому, кроме Майкла, и то только потому, что тот приходился Хлое шурином. Не было простого способа выйти и сказать родителям, что у них есть внук, поскольку они даже не знали, что Джошуа спал с Хлоей более пяти лет назад. Зато его братья знали об этом. Он редко скрывал то, что происходило в его жизни, от Бранта и Ника – за исключением того, что он так и не сказал им, что Хлоя вернулась в город. Что ж, сегодня они узнают, что Хлоя была там, в той самой церкви, в которой они выросли.