По крайней мере, он думал, что они всё ещё были друзьями.
Похоже, Джошуа жестоко ошибался.
Как ни странно, всё это его не особо разозлило. Во всяком случае, он был ненамного более зол, чем в другое утро, когда в шестом часу утра ему нужно было выезжать на работу, чтобы быть там за час до начала занятий. Джошуа всегда приезжал и сидел в своём кабинете за час до урока на случай, если кому-то из студентов понадобится поговорить с ним. Пожалуй, это было не самое подходящее для того, чтобы увидеть фотографию его бывшей с ребёнком, который мог быть его. Хотя могло ли быть хоть какое-то время подходящим для такого?
Дорога до кампуса показалась бесконечно долгой, поскольку Джошуа продолжал думать о фотографии. Он старался убедить себя, что Хлоя не поступила бы так с ним. Что она не стала бы скрывать от него сына. Он не хотел в это верить, но не мог игнорировать факты. Но нет, должно быть какое-то другое объяснение. В конце концов, у них была двойная защита.
Всё это казалось какой-то подростковой мыльной оперой. Они же были взрослыми. В то время им обоим было по двадцать шесть лет, и этого явно было достаточно, чтобы уметь пользоваться защитой.
Джошуа просидел в своём кабинете целый час, всё ещё думая об этом, прежде чем ему пришлось отправиться в соседнее здание, чтобы прочитать лекцию в аудитории, полной первокурсников, которые сгорбились на своих стульях, скорее уснув с открытыми глазами, чем осознавая то, что он говорил. Джош и сам с трудом удерживался от сна или хотя бы зевка, в душе завидуя парням, откровенно дремавшим на задних партах. Он никогда не мешал ученикам спать в классе – в конце концов, они вредят этим только себе. В конце концов, это были их собственные деньги, которые они тратили впустую.
Когда урок закончился, студенты выстроились, как процессия зомби. Джошуа изо всех сил старался не засмеяться над ними, и не смог в итоге сдержать ухмылку. Он всё ещё собирал ноутбук и конспекты лекций, когда другие студенты начали заходить в кабинет на следующее занятие – вместе с Майклом, поскольку это был его урок.
У того, казалось, было выражение неуверенности на лице, или, возможно, это была нерешительность, как будто он знал что-то, о чём не хотел говорить Джошуа. Это ещё больше злило.
Только когда Джошуа полностью закончил упаковывать сумку, Майкл заговорил.
– Очевидно, она не с отцом.
– Это не то, что я хочу услышать в данный момент, Майкл, – сказал Джошуа. Он чувтвовал взгляд нескольких пар глаз, уставившихся на двух преподавателей. – На самом деле это последнее, что я хотел бы услышать после того, что увидел на Facebook сегодня утром.
– Ты говоришь о фото, которую опубликовала Рут?
Джошуа лишь многозначительно посмотрел на своего коллегу.
– Окей, я понял, – сказал Майкл. – Я не должен был ничего говорить.
– Мы поговорим позже, когда не будет полного класса студентов, ожидающих, чтобы учиться у тебя, о великий.
– Эй, полегче, – сказал Майкл, пытаясь выдавить улыбку. – Я всё ещё твой начальник, знаешь ли.
Джошуа услышал несколько смешков, пока выходил из комнаты. Для любого студента было невозможным не подслушивать профессоров. Он понимал привлекательность этого – такие вещи показывают более человечную сторону преподавателей. С другой стороны, он по-прежнему не хотел слишком много говорить в их присутствии, так как ему нравилось держать свою личную жизнь за пределами класса. Он всегда был не особо публичным человеком.
Остаток дня прошёл в непрекращающемся потоке оценок работ и чтения лекций честолюбивым умам. К тому времени, как Джошу пора было идти домой, он успел оценить половину работ. Иногда ему почти не требовалось времени, чтобы прочитать тексты своих студентов, а иногда на это уходили недели. К счастью, сейчас ему приходилось оценивать работы только в одном классе. Однако после завтрашнего дня ему придётся принимать письменные экзамены по курсу археологии, что добавит нагрузки.
Да, большая нагрузка помогала отвлечься от мыслей о Хлое, но всё же Джош не мог не задаться вопросом, думала ли она вообще о нём, прежде чем вернуться домой, чтобы помочь своей маме.
Он знал, что всегда может позвонить ей, но понятия не имел, что сказать. В последний раз, когда она была здесь, когда вскоре уехала, отношения между ними остались довольно напряжёнными. Меньше всего Джошуа хотелось расстроить Хло, сказав что-то не то. Он никогда не мог найти нужных слов, когда они ссорились, когда они ещё встречались, и он и сейчас обязательно скажет что-нибудь глупое. Например, спросит, был ли Робин его сыном.
Нет, было бы лучше, если бы Джошуа просто держался на расстоянии. Пусть Хлоя придёт к нему, если захочет. Конечно, возможно, Джошуа не хотел связываться с ней, потому что боялся того, что она скажет. Боялся, что он отец. Как бы он ни хотел собственных детей, Джошуа не хотел узнать, что Хлоя помешала ему испытать весь опыт отцовства. Его уважение к ней резко упадёт, если выяснится, что она утаила от него что-то такого масштаба.