– Послушайте, может, она взяла там что-то свое! Допустим, она одолжила Норочке какую-то вещь, а с мужем у них плохие отношения… Может такое быть?
– Может-то – может, но все-таки это не повод тайком проникать в чужую квартиру, – заметила Оля.
– Но мы же ничего не знаем, а вдруг муж Элеоноры сам дал ей ключ, чтобы она взяла какие-то вещи, – гнула свое Даша.
– Тогда бы она так воровато не оглядывалась! – заключила Оля.
– Тоже верно, – нехотя согласилась Даша.
Но вот дверь открылась, Эльга Имантовна юркнула в квартиру и прикрыла за собой дверь. В тот же миг Петька оказался у двери.
У метро Эльга Имантовна вдруг остановилась в задумчивости. Девочки и Петька зашли за газетный киоск. Она постояла, потом полезла в сумочку, порылась в ней, достала кошелек, заглянула в него, опять закрыла сумочку и решительно вышла на проезжую часть улицы. Подняла руку, голосуя. К ней почти сразу подкатил «Москвич». Она перебросилась несколькими словами с шофером, он кивнул, она села в машину и уехала.
– Сыщик без мотора – мертвый сыщик, – со вздохом произнес Петька. – Ну, что теперь? Времени еще до фига!
– Можно сходить на Донское кладбище, – предложила Оля.
– Зачем? – воскликнула Даша.
– Ну, посмотреть памятники и вообще… погулять…
– Гулять по кладбищу? Брр! С меня и так хватит покойников! Ни за что!
– Теоретически ты, Лавря, не права, существуют всякие музейные кладбища, знаменитые на весь мир, а практически ты права – это неприятно, – сказал Петька.
– Почему? Мы вот с бабушкой были в Риге. Знаете, какое там красивое кладбище!
– Не хочу! – повторила Даша.
– Не хочешь – не надо, – сказал Петька. – Пошли, найдем какое-нибудь кафе, там посидим.
– Нас же вроде к обеду ждут! – напомнила Оля.
– А мы не будем в кафе нажираться! Мороженого, к примеру, поедим…
– Согласна! – заявила Даша.
Оля тоже ничего не имела против.
Они нашли крохотное, но уютное кафе, где им подали очень вкусное шоколадное мороженое с миндалем.
– То, что надо! – сказал Петька, отведав мороженого. – Тут мы и досидим… Ну, есть какие-то дельные мысли?
– У меня есть! – проговорила Оля. – После того что мы сегодня видели, я не могу с полной уверенностью сказать, что Норочку убила не Эльга. Запросто могла!
– Что? – поперхнулась Даша. – Эльга? С какой стати?
– Может, из-за вещей!
– Бред какой-то!
– А если б тебе еще сегодня утром сказали, что она воровка, ты бы тоже заявила, что это бред. Наверняка!
– Я и сейчас считаю, что это бред!
– Знать бы, что это за вещи… – задумчиво проговорил Петька. – Если там какая-нибудь мура…
– Ну, это мы никогда не узнаем!
– А вообще-то Ольга права! Все может быть… Эх, дали мы маху! Надо было Лавре пойти с ней на контакт: ах, Эльга Имантовна, какая встреча, не помочь ли вам нести сумки…
– Ты, Квитко, задним умом крепок, – засмеялась Оля.
А Даша сказала:
– По-немецки это называют «Треппенвитц» – лестничное остроумие.
– Почему лестничное? – удивился Петька.
– Вышел человек на лестницу и только там сообразил, как надо было остроумно кому-нибудь ответить!
– Понял! Да, я дурак! Признаю! Я вообще человек самокритичный!
– Ладно, про тебя мы все давно знаем! – махнула рукой Даша. – Но неужели ты тоже веришь, что Эльга могла убить Норочку? Ведь она так рыдала…
– Рыдания никогда не были признаком невиновности, учти, Лавря!
– Что, вот так прямо подкараулила в темном уголке и шарахнула доской? Эльга? Да это смешно!
– Ну, может, не сама, а кто-то другой, но по ее наводке. Кстати, у нее родственники есть?
– Есть. У нее сын в Канаде и дочка в Лиепае, хотя раньше жила в Москве.
– Где?
– В Лиепае – это город такой в Латвии.
– А давно родственники у нее были? Сын, дочка?
– Сын ни разу не приезжал, а дочка была в прошлом году. Да перестань ты, Петь! Сколько можно, – с досадой воскликнула Даша. – Ладно, я могу допустить, что Эльга что-то украла… хоть мне и это странно. Но убить…
– Поживем – увидим! Ладно, хватит об этом!
И они заговорили о ремонте и школьных делах.
По дороге к Инне Петька сказал:
– Надо купить чего-нибудь, а то мы напросились в гости… Наверно, лучше всего цветы. Но они сейчас такие дорогие…
– Скинемся! – ответила Даша. – И купим эти мелкие голландские хризантемки, они очень долго стоят!
– Да ну их, – сморщила носик Оля, – они бывают крашеные…
– Но мы же не слепые! – удивилась Даша. – Зачем нам крашеные покупать?
Но едва они вылезли из метро на Профсоюзной улице, как им на глаза попалась бабка с большой корзинкой разноцветных дубков.
– Вот! – закричала Даша. – То, что нужно!
Оле понравились темно-розовые, а Даше – ржавого цвета. Они заспорили. Петька послушал, как они пререкаются, и сказал:
– Купить надо один розовый букет, один ржавый и еще один – белый. Все вместе – получится красота!
Девочки сложили вместе три букета и ахнули. Петька был прав. Получилась красота!
– Может, упакуем со всеми прибамбасами? – предложил Петька. – С ленточками, завитушками и кружевной бумагой?
– Нет! – категорически заявила Даша. – К дубкам это не подходит!
На сей раз Оля с ней согласилась.
– Обожаю! – сказала Даша, зарываясь носом в букет.
– Что ты обожаешь?
– Дубки! Запах этот обожаю!
– Ну, что это за запах? – пожал плечами Петька. – Вот сирень пахнет или ландыши, а это что?
– Ты не понимаешь, – снисходительно заметила Даша. – Ландыши и сирень пахнут весной, а дубки – осенью!
Дверь им открыла Инна. Бледная, несчастная.
– Вот, Инка, познакомься, это Петя!
– Привет! – улыбнулся Петька.
– Привет! Заходите!
Тут в прихожую выглянула Любовь Марковна.
– О! Вот и гости пришли! Инночка, познакомь меня…
– Мама, это Даша, а это Петя! С Олей ты знакома.
Петька галантно протянул букет хозяйке дома.
– Вот спасибо! Мои любимые дубки. Раздевайтесь, ребятки, проходите в комнату. Через десять минут будем обедать.
Инна провела гостей к себе в комнату.
– Какая она милая, твоя мама, – шепнула Дашка Инне.
Та с надеждой глянула на подругу.
– Вот что, Инка, – тихо сказала Оля. – Мы тут покопались в этом деле, и у нас подозреваемых – вагон и маленькая тележка!
– Правда?
– Конечно! Сама посуди: ее сослуживцы – это раз, у них же крутая фирма! Потом муж, а сегодня кое-что еще выяснилось, и возникла новая фигура… И все они с таким же успехом могут оказаться убийцами!
– И даже скорее, чем твоя мама, – вставил Петька.
Инна уже не казалась такой смертельно бледной, и глаза немного ожили.
– Спасибо! – еле слышно проговорила она.
– На здоровье! – улыбнулась Даша.
В этот момент в комнату заглянула Любовь Марковна.
– Инночка, помоги мне немножко на кухне, – попросила она.
Но Даша тут же вскочила.
– Давайте лучше я! Я все умею!
– Ну что ж, пошли! – улыбнулась Любовь Марковна.
Даша и в самом деле очень ловко управилась со всеми поручениями Инниной мамы. Та пришла в восторг.
– Какая ты умелая! Откуда?
– Да я у нас все хозяйство вела! Бабушка отдельно живет, а мама целыми днями на работе, вот я всему и научилась!
– И готовить умеешь?
– Конечно! И готовить, и пироги печь…
– Счастливая твоя мама! Вы с ней вдвоем живете?
– Жили. А теперь она замуж вышла. Сейчас как раз в свадебном путешествии!
– А ты не возражала?
– Нет, что вы! Благодаря этому у меня появился сводный старший брат. Отличный парень!
– Как хорошо! Я очень рада, что Инночка с тобой подружилась! Она так расстраивалась, что Олечка от нас переехала, а вот все-таки не потерялась… И еще каких славных ребят привела! Петя ваш мне ужасно понравился. Он такой забавный!
– Он не просто забавный. Он мировой парень!
– Все, Дашенька, спасибо за помощь, и зови ребят в столовую.