– Да, да, именно! – закричала Дашка. – Мы же порвали пакет, и придется ей что-то сказать! Что он упал и порвался, к примеру!
– Господи, во что вы меня втягиваете, ироды! Ладно, приступайте!
Петька очень бережно взял в руки мешок и заглянул туда. Потом осторожно достал оттуда другой мешок, из него – третий.
– Там что-то мягкое, похоже на мех, – внезапно охрипшим голосом проговорил он.
Действительно, из третьего пакета он извлек что-то, завернутое в синюю ткань.
– Кажется, действительно мех, – пролепетала тетя Витя. – Мех хранят в синей ткани… Светлый мех…
Петька осторожно расстегнул две английские булавки, которыми была сколота ткань.
– Правда, мех. Белый!
– Норка! – определила Оля.
– Постойте! Тут еще что-то! – закричал Петька. Все подбежали к нему. Мех оказался роскошным норковым жакетом, а в него был завернут большой кожаный кошелек, похожий на косметичку.
– Открывай! – недрогнувшим голосом распорядилась тетя Витя.
Петька открыл кошелек и ахнул.
– Ну, ни фига себе!
В кошельке лежала толстая пачка стодолларовых купюр и какие-то драгоценности. Петька вытащил их и разложил на столе. Жемчужное ожерелье, бриллиантовый браслет, брошка с крупным рубином и четыре кольца – с сапфиром в окружении бриллиантов, с двумя изумрудами, с большим бриллиантом на агате и с серой жемчужиной. А еще гранатовый браслет и золотая зажигалка.
– Какой ужас! – вскричала тетя Витя.
– Это она убила! – мрачно проговорила Оля. – Тут же целое состояние!
– Да, дела! – растерянно протянула Даша. – Как же нам теперь быть?
– Позвонить Крашенинникову и пустить ментов по ее следу! – ответил Петька.
– Но если она все-таки не убивала? А только украла? Тогда по нашей наводке ее поймают и повесят на нее убийство? Ведь обязательно повесят! Как пить дать! И придется ей отвечать за то, чего она не совершала. Согласитесь, кража и убийство – вещи разные! Несопоставимые! Она ведь не отмоется! Если ее схватят, настоящего убийцу уж никто искать не станет, – страстно заговорила тетя Витя. – Она же немолодая женщина.
– Да, тетя Витя, вы правы, – сказала Даша. – Тем более вполне может оказаться, что убил Элеонору случайный бандит.
– Да, история! – почесал в затылке Петька. – А может, нам надо просто вернуть вещи владельцу?
– На тот свет? – поинтересовалась Даша.
– Не дури, Лавря! Вернуть все ее мужу! Он же, наверное, ее наследник?
– Этого мы не знаем! Может, у нее есть дети! – предположила Оля.
– Нет, ребята, никуда соваться не нужно! Пусть все идет, как идет, – заключила тетя Витя. – Сейчас мы все завернем, как было, и положим на антресоли. И забудем об этом!
– Легко сказать! – вздохнула Даша.
– И мой вам совет – не посвящайте в это больше никого.
– Даже Стаса?
– Нет, Стасу нужно сказать, а то мало ли: вдруг он полезет за чем-нибудь на антресоли…
– Хорошо, скажем Стасу… – задумчиво проговорила Даша. – Оль, а ты сегодня пообщайся с Инкой, хотя бы по телефону, интересно, родня уже знает о краже?
– Может, мне ей прямо сейчас позвонить? – всполошилась Оля.
– Нет, не стоит, – покачал головой Петька, – сегодня рано, муж запросто мог еще не вернуться в квартиру… тут надо выждать.
– А что мы сейчас будем делать? – спросила Оля.
– Ремонт! – вздохнул Петька.
– А может, все-таки попробовать познакомиться с мужем? – сказала Даша. – Давайте сейчас позвоним. Если он возьмет трубку…
– Попытка – не пытка! – пожал плечами Петька.
Даша набрала номер. Трубку долго никто не брал. Даша уже решила, что там никого нет, как вдруг услышала мужской голос:
– Алло! Алло!
Даша тихонько нажала на рычажок.
– Дома! – возвестила она.
Все трое переглянулись.
– Что это вы задумали? – спросила тетя Витя, ненадолго выходившая из комнаты.
– Пока ничего, – ответила Даша. – Мы сейчас едем на Фрунзенскую.
– Ну и слава богу! Хоть полезным делом займетесь. А то скоро уж родители вернутся.
Они быстренько собрались и выскочили из квартиры. Уже в лифте Оля спросила:
– На Шаболовскую?
– Ясное дело! – ответила Даша.
– Но что мы там делать будем?
– Сообразим на месте.
Всю дорогу Петька пребывал в глубокой задумчивости. Девочки его не трогали. И лишь когда они уже подходили к дому, он сказал:
– Вот что, девчонки, я пойду к нему один!
– Почему?
– Потому что один человек вызывает меньше подозрений, чем компания. К тому же не надо ему всех нас знать в лицо – мало ли что еще может понадобиться…
– Верно! – согласилась Даша. – Но под каким предлогом ты к нему явишься?
– Под наипростейшим! Вот! – И Петька вынул из кармана десятирублевую бумажку.
Девочки смотрели на него с недоумением.
– Я верну долг!
– Какой долг?
– Покойная Элеонора Сергеевна дала мне в долг десять рублей…
– Нет, Петька, это не годится! – решительно возразила Даша. – Сам посуди, мы же совсем не знаем Элеонору, а вдруг она была редкая жмотина и просто по определению не могла дать в долг какому-то мальчишке даже десятку. Тогда он сразу почувствует недоверие. Надо сделать иначе.
– Как?
– Ты эти деньги найдешь у его двери! Предположишь, что он выронил их!
– Гениально, Лавря! Простенько и со вкусом.
– Да, Дашка, ты молодец! – подтвердила Оля.
– А что, если он просто возьмет деньги и захлопнет дверь перед моим носом? – нахмурился Петька. – Да скорее всего так и будет!
– Долг он тоже может взять и захлопнуть дверь. Запросто! Но если мы втроем ничего умнее не придумали, то придется действовать именно так… – сказала Даша.
– Ладно, попробую! А вы ждите меня, но только не во дворе.
– Хорошо, мы тут побродим, а через минут двадцать ждем тебя возле того магазина.
– Ну все, я пошел!
Петька свернул во двор, поднялся на лифте и тут же услыхал громкие голоса, мужской и женский, доносившиеся из-за двери Элеонориной квартиры. Там явно шел скандал. Петька прижался ухом к двери, но разобрать ничего не мог. Тогда он нажал на кнопку звонка. Голоса смолкли.
– Кто там? – донеслось из-за двери.
– Извините, пожалуйста! Это не вы тут деньги обронили?
Дверь моментально открылась. На пороге стояла пожилая женщина с перекошенным от злости лицом и мужчина с всклокоченными волосами, явно в подпитии.
– Чего надо? Какие деньги? – грубо осведомилась женщина.
– Вот! У вашей двери валяются! – Петька протянул смятую купюру. – Я думал: ваши!
– А ты кто такой? – глядя на него с подозрением, поинтересовалась женщина.
– Никто, просто спускался, гляжу, деньги валяются! Но если это не ваши…
– Это мои! – выдвинулся на первый план мужчина. – Мои! Я обронил. У меня карман дырявый. Зашить некому. – И он протянул руку за деньгами.
Но женщина опередила его и выхватила их у Петьки из рук.
– Мамаша, как же вам не стыдно? – взвыл мужчина. – Посовестились бы!
– Я нынче полсотни заплатила за машину, чтобы тебя, пьяную рожу, сюда привезти! Так хоть часть убытка себе возмещу!
– Отдайте, мамаша! – закричал мужчина и попытался выхватить деньги у нее из рук, но она увернулась и вытолкнула его из квартиры. Дверь захлопнулась. Мужчина остался на лестнице.
– Ах ты стерва! – закричал он и принялся барабанить кулаками в дверь. – Нет, ты видел? Из моей собственной квартиры меня выперла! Открой, негодная! – каким-то странно-театральным тоном потребовал он.
– Вы меня, конечно, извините, – заметил Петька, – но у вас тактика неправильная.
– Что? – вдруг обернулся мужчина. – Какая тактика?
– Если вы будете все время барабанить в дверь, она вам не откроет. Она, можно сказать, наслаждаться будет вашими криками.
– А что ты предлагаешь?
– Замолчать. Подняться на один пролет и посидеть, к примеру, на подоконнике. Ее это удивит, и минут через десять она сама дверь откроет – поглядеть, куда вы девались.