– Измена, к оружию! – Закричал Василий, но был прерван стрелой, пробившей его грудь, потом ещё и ещё одной окончательно прервавшей его жизненный путь.
Стражники безжалостно уничтожали на своём пути всё живое и неживое. Словно накопившаяся ненависть вырвалась наружу. Только один из старших учеников успел добраться до оружия и в ближнем бою уложил нескольких окружавших его предателей, но был остановлен градом стрел и остался лежать во дворе.
– Тела бросайте в огонь. Чтобы через час здесь ничего не осталось кроме пепла. И не забудьте про девчонку её лучше найти живой. Кто ни будь её видел? – Кричал Митрофан посреди двора, окружённого пылающими зданиями.
На территории бывшей школы становилось невыносимо жарко. Пламя перекинулось и на частокол от примыкавших к нему зданий. Митрофан, понимая что скоро со двора будет не выбраться, приказал своим людям отступать за периметр. Окружить школу и следить, чтобы никто не проскочил мимо кордона.
Тех детей, которые успели выбежать из пылающих зданий, хватали и связывая грузили в дощатый фургон, который потом отправился к зданию городской стражи смежному с казематом, где сидели уже смирившиеся со своей участью Кот и Михаил.
Доры нигде не было. Все доклады младших офицеров сводились к тому, что её не удалось найти ни среди живых ни среди мёртвых. Митрофан, осознав бесперспективность поисков нужной ему девушки, на этом месте, отправился вслед за фургоном, оставив вокруг усадьбы, полностью объятой пламенем, кордон для наблюдения.
Кот с Михаилом ожидая городского суда, коротали время, играя в крестики нолики на пыльном полу застенка. Но дверь в их камеру распахнулась и два огромных стражника, со словами: «хватит вам тут прохлаждаться» – выкинули их на залитую солнцем небольшую площадь перед казематом. Некоторое время друзья стояли в нерешительности. Как бы ожидая подвоха в своём внезапном освобождении. Для таких опасений были вполне веские причины. Во время заключения очень неприятным образом выяснилось, что у гильдии торговцев есть крепкие связи в рядах городской стражи.
Примерно через час-два после того, как их посадили в камеру с двумя мягкими нарами и отдельным нужником. Заключённых в Новгороде, особенно до суда, содержали вполне прилично. Дверь их камеры распахнулась и вошли те же самые охранники, что выпустили их сегодня утром.
– Давай те сюда свои руки. – Сказал один из стражников. А после того, как Лука с Михаилом подчинились, одели на них верёвочные кандалы. Михаил начал опротестовывать сие действие, но получил ощутимый тычок в нос. Был опрокинут на землю и связан. Кот пытался вступиться за друга, но сильный удар в под дых вывел его из боя. Одержав верх в непродолжительной схватке, охранники привязали арестантов к кольцу в стене и со словами:
– Получите привет от Валентина и гильдии торговцев! – Отлупили со всех сторон. – Жаль, что смена заканчивается иначе вы бы так легко, не отделались. – Посетовал один из стражников.
– Вам это так просто не сойдёт с рук, перед судом придётся отвечать. – Процедил сквозь зубы Михаил, давясь соплями и кровью.
– Вы после драки к нам попали, ты не докажешь, что это не Валентин вас отделал. – Охранники злобно похихикали, перерезали верёвки и вышли, хлопнув дверью.
Не считая этих неприятностей, других проблем у друзей за день заключения не возникало. Обед по расписанию принесла другая смена. Умывальник в камере был. Поэтому приведя себя в порядок, Лука с Михаилом принялись нервно ожидать решения своей участи. Когда с утра те же парни, что избивала их накануне, пренебрежительно выкинула на улицу, друзья стояли в нерешительности некоторое время, ожидая подвоха. Но спустя минуту-другую, безосновательность их опасений стала очевидной.
Потерянные минуты на площади, Кот и Михаил наверстали, убегая оттуда в произвольном направлении. Потом оказавшись на достаточном расстоянии от места прежнего заключения, после недолгого совещания, они решили отправиться к Канату и Дуняше в гости, рассчитывая застать их в полном здравии и единение семейных уз.
Но дом помощника аптекаря встретил их пустотой чернеющих окон и безответностью ударов дверного молотка. Куда идти дальше, было неясно. Первое, что приходило в голову – это найти друзей: Евдокию или Дору и хорошо бы Гавриила, понять нашёлся ли Канат, разобраться, наконец, в событиях, участниками которых они стали со вчерашнего вечера. Но голова гудела, а желудок урчал, поэтому план действий никак не складывался.
– Я думаю, – сказал Кот, – нам надо позавтракать и пропустить по кружечке чего-то освежающего, а там решение придёт само собой.