Интересующая их сторожка находилась с внешней стороны стены у городских ворот и предназначалась для контроля въезжающих и выезжающих путников. Но последнее время стояла почти заброшенная, потому как ворота эти вели в наиболее глухую часть городских окрестностей. С этой стороны города не было ферм и других производственных построек. Ворота эти часто были закрыты, а сторожка необитаема. Один или два стражника, редко охранявшие здесь проход, предпочитали обычно стоять на улице. Сейчас их на месте не было, что впрочем было не удивительно.
Доротея, не таясь, подошла к перекосившейся от времени двери, но неожиданность поджидала их за её скрипучим створом. Гавриил потянул за ручку, и они оказались в небольшой пыльной комнате, лицом к лицу с двумя до зубов вооружёнными стражниками. Их лица были знакомы Доротее, имён она не помнила, но сразу принялась командовать.
– Нам нужна ваша помощь. Вы должны приглядеть за этим человеком… – Она хотела указать на свисавшего со спины Гавриила Сильвестра, но что-то пошло не так, один из стражников начал сально улыбаться, а второй сказал шёпотом:
– Это она, не упусти её. – И они потянулись к мечам.
Дора не успела определить поведение стражников как агрессивное, а Гавриил уже вырубил первого ударом ладони снизу в нос. Тот повалился на пол почти в одно время со сброшенным, по необходимости, Сильвестром. Сверкнуло, в пробившимся сквозь грязное окно солнечном луче, полированное лезвие короткого меча и пропало в недрах плаща Гавриила. Дора охнула. Она не поняла, что случилось и на какое-то мгновение подумала, что охранник пронзил её друга. Но в следующий момент увидела, как вырванный из рук стражника меч со звоном падает на пол, выкатываясь из складок толстой материи. Ещё один удар и второй противник падает на пол в тяжёлом нокауте. Тишина и только пыль вьётся в свете солнечных дорожек.
– Не стой. Помоги их связать. Они могут очнуться, и мы не знаем сколько ещё здесь стражи. В городе явно что-то происходит. Эти двое узнали тебя и хотели схватить.
Дора вышла из оцепенения и начала думать, где взять верёвку, но Гавриил уже развязывал длинный плетёный пояс, окружавший его талию. Вместе они достаточно быстро привязали двух охранников к кольцу в потолке, на котором до этого висел фонарь и так и оставили их без сознания висеть с поднятыми руками.
– Вряд ли мы теперь сможем оставить здесь Сильвестра? – Почти в отчаяние спросила Дора.
– Да, здесь не совсем подходящее место. – Согласился Гавриил.
– Может, ну его, что ему будет? Положим на кровать в соседней комнате, пусть лежит.
– Не хорошо, мы всё-таки с ним столько возимся. – Сказал Гавриил.
– Ну не можем же мы его вечно таскать с собой!
– Я видел над воротами башню, похоже, она пустая. У связанных стражников должны быть ключи от ворот. Давай поищем.
Действительно, после небольшого обыска, на ремне у одного из связанных обнаружилась внушительная связка ключей.
– Спрячься тут. Я разведаю обстановку, посмотрю свободен ли проход.
Дора спорить не стала, хотя ей было ужасно страшно оставаться с этими подвешенными. Но, выходить на улицу казалось ещё более опасным.
Когда Гавриил вернулся, Дора сидела на топчане, стоящем в углу, и теребила в руках где-то подобранный кнут с недобрым видом оглядывая охранников, только пришедших в себя. Рты их были предусмотрительно завязаны, и они не могли кричать, только мычали в нос.
– Мне кажется, их надо расспросить с пристрастием о том, что здесь происходит! – Сказала Дора Гавриилу.
– Это тебя, где таким методам научили? – Спросил Гавриил, указывая на кнут.
– По-моему, это естественно приходит сейчас на ум.
Стражники бешено стреляли глазами то на одного, то на другого собеседника.
– Расспросить их надо, но это не наш метод. – Гавриил взял Дору под руку и вывел на улицу, чтобы стражники не могли слышать их разговор. – Башня пустая и, похоже, там давно никого не было. Дверь запирается на ключ. Сильвестра оставим там. А стражников сейчас расспросим как следует, а потом поймём, что с ними делать.
– Хорошо. – Сказала Дора, хотя согласия от неё не требовалось. Гавриил уже шёл к двери. Она пожала плечами и отправилась за ним следом.
В комнате Гавриил встал напротив стражников, посмотрел на Дору и жестом приказал ей отвернуться. Но Дора не была бы сама собой, если бы послушалась. Правда, потом пожалела об этом.
Визуально в комнате мало что изменилось. Немного стало темнее, как будто солнце зашло за грозовую тучу. Доре показалось, что тёмная дымка спустилась и на самого Гавриила. В течение дальнейшей жизни она, вспоминая этот момент всегда видела сверкающие вокруг него молнии. Но действительно было ли это так сложно сказать, воображение играет с нами иногда злую шутку. Точно можно утверждать только то, что голос его громыхал как гром.