Укрепительные сооружения Новгорода, на самой заре его юности, планировались и строились с большой тщательностью и с учётом доступной фортификационной науки. Но по прошествии многих лет опасения основателей не оправдались и большинство построенных когда-то бастионов сейчас пустовали, как и эта смотровая башня и внутренний двор сбоку от ворот, в который никто не заглядывал, кроме голубей и воробьёв многие годы.
Гавриил, не теряя времени спешно провёл необходимый обряд, свидетелем которого Дора уже становилась в избушке её отца. Только после этого расслабился и позволил себе присесть отдохнуть на пыльный дощатый пол третьего этажа башни. Но заметил, с каким интересом Дора прильнула к одной из бойниц, посмотрел в соседнюю с ней и понял, что отсюда открывается отличный вид на потасовку, происходящую на ипподроме. По всей видимости, дело там шло к концу, и вопреки заверению допрошенных ими стражников, городские гвардейцы вместе с голытьбой добивают торговцев. От поляны уже тянулась тонкие ручейки нажившихся на бойне деятелей.
– Больше похоже на погром чем переворот. – Заметил Гавриил.
– Да, не похоже, что стража с торговцами заодно. Давай быстро передохнём и отправимся в путь. Отсюда до нашего дома и школы недалеко. Скорее всего, там сейчас единственно безопасное место в городе.
– Возможно, и так. Но я всё равно не позволю тебе открыто идти туда. Вначале разведаю всё, а ты подождёшь меня в укромном месте на полпути. Может, школа твоего отца сейчас находится в кольце осаждающих врагов. И вообще, много что может быть. Так что не спорь. Иначе останемся здесь до темноты.
– Ну ладно.
– Ты знаешь какое ни будь укромное место, где тебя не будут искать и которое находится отсюда по пути к твоему дому?
– Что-то вроде такой заброшенной башни как эта?
– Не совсем. Во время беспорядков в таких местах может быть опасно. Мало ли кто забредёт. Люди начинают шататься с разными целями по всем укромным уголкам города, когда на широких проспектах становится опасно. Я имею в виду общественное здание, типа городской бани. Баня не по пути отсюда?
– Нет, баня с другой стороны города. Но, кажется, я поняла о чём ты. Библиотека подойдёт? Там все работники мои хорошие знакомые. Думаю, они не выдадут меня в случае опасности и под землёй есть книгохранилище, в котором можно отлично спрятаться, если что.
– Да. Я думаю это как раз то что надо. Нам осталось немного обезопасить это место. – Гавриил указал пальцем на полбашни. – Одну из лестниц поднимем наверх, вдруг Канат очнётся без нас, а другие разломаем или спрячем, чтобы никто посторонней просто так не мог забраться сюда.
Гавриил принялся выполнять необходимые манипуляции с лестницами, после которых одна из них осталась наверху для Каната, а две другие он отнёс за стену и спрятал в густой растительности.
По дороге к библиотеке Дора поняла, что опасения Гавриила не были напрасными. Город вымер и два одиноких путника на пустых улицах очень сильно бросались в глаза. Но до места назначения они добрались без происшествий. Скорее всего, их спасло то, что с этой стороны города жил народ победнее, а основной шум боя раздавался, вполне ожидаемо, со стороны торгового квартала. Только один раз им встретился по пути мальчишка, видимо, слишком ответственный посыльный и тот нырнул в подворотню, как только их заприметил. Ставни на окнах домов были закрыты, заборы стояли ровным частоколом вдоль двух сторон улицы.
Библиотеку оказалась ожидаемо запертой. Но после непродолжительного стука маленькое смотровое окошко на массивной дубовой двери распахнулось и старичок, привратник, узнав Дору с радостью, пустил её. На глазах его блестели слёзы, когда он неожиданно обнял свою знакомую, заводя вовнутрь.
Гавриил не стал терять времени. Взглянув на старика, он со спокойной душой, передал Доротею на его попечение, было ясно, этот человек не предаст. И отправился быстрым шагом по улице в сторону дома Годфри.
В первый день, ещё до того, как оказаться на пороге бани, Гавриил немного побродил по городу и неплохо представлял себе его географию. Но всё же вероятность заблудится сохранялась. Сейчас, когда он остался один, без хромающей спутницы и обременительно тяжёлого товарища, чувство бодрости вновь вернулось к нему. Его инстинкты давно так хорошо не работали. Буквально кожей он чувствовал висящую в воздухе опасность. События развивались совершенно неожиданным образом. Город представлял из себя тонущий корабль. Гавриил не успел предотвратить разразившейся катастрофы и очень надеялся, что не сыграл в судьбе этого места решающего значения.