Ещё за два квартала до школы Годфри он ощутил запах недавнего пожара и перед нужным поворотом замедлил шаг. Спрятался за кустом сирени росшем на перекрёстке, аккуратно проанализировал перспективу интересующей его улицы. Что-то было не так. Он не сразу понял в чём дело. Улица улыбалась гнилой улыбкой. Мгновение спустя мурашки побежали по его закалённой передрягами спине. Больше всего пугала мысль, как он расскажет Доре о том, что её родного дома больше нет. Вокруг пепелища явно бродила пара замаскированных наблюдателей. И он чувствовал, что за улицей следят из других укрытий. Немного поразмыслив Гавриил принял решение отправиться к Луке и посмотреть, что происходит у того дома. Друзей явно надо было выводить из города.
Засада
– Ты ещё можешь нащупать Васку? – Спросил Годфри Порфирия.
– Нет, учитель, он там, куда я не могу проникнуть.
– Ладно, у нас нет, сейчас временя на то, чтобы искать его. Пора идти. Иначе мы все можем погибнуть.
Ученик с учителем, закутавшись в плащи, пошли, медленно пробираясь сквозь неистовые порывы ветра. Едва подающего признаки жизни Васку несли за оба конца плаща, как на носилках. Годфри тяжело приходил в себя после ран, полученных в потустороннем путешествии, и переход по лабиринту между мирами дался ему нелегко. Он сильно хромал, конечности ныли, источник жизненных сил был практически исчерпан.
Дорога сквозь пустошь, назад к живой земле, далась им с большим трудом. После того как они присели на зелёной траве, там где смертельный ветер не мог их достать, Годфри понял, что не сможет дальше идти и нести Васку. По крайней мере, сейчас. Порфирий тоже выглядел уставшим, но не настолько. Посмотрев на учителя, он спросил:
– С Вами всё в порядке?
– Неужели я так плохо выгляжу?
– Честно говоря не очень, я не видел Вас ещё в таком состоянии.
– Правда твоя! Что-то тяжело мне дались последние события.
– Учитель, я думаю, нам не помешала бы телега. Может, я схожу до таверны? Возьму её под залог и к вечеру обернусь.
– Возможно, ты прав, кажется, это единственный выход. А я пока попробую восстановить силы. Ещё не известно, что ждёт нас в городе. На подкрепись! – Годфри достал из сумки пару сухарей, луковицу и кусок твёрдого сыра. Дал их ученику.
В молчание они перекусили и Порфирий, поклонившись учителю, быстро зашагал в сторону трактира, приютившего их прошлой ночью.
Время было раннее, солнце только встало и не успело высушить росу. Песок дороги, обламываясь влажной корочкой, хрустел под ногами. На душе у Порфирия было настолько тоскливо, что не хотелось даже думать. Эмоциональный груз от пережитых событий давил тяжёлым гнётом, спрессовав все мысли в один твёрдый бесформенный сгусток. До таверны «У дяди Саши» он дошёл к полудню. На высоком крыльце дочка хозяина выбивала ковёр. Она морщила лоб, глядя на то, как облачка пыли улетают из-под специальной лопатки. Несколько сильных ударов по ковру и пауза, надо удостовериться в результате, рассмотреть и поковырять ногтем, потом снова отчаянная атака на ковёр. Увидев Порфирия, она сразу узнала его и было видно, обрадовалась, но потом сообразила, что-то не так раз он пришёл один, без учителя. Взволнованно спустилась навстречу и до того, как поздоровалась, спросила: «Всё в порядке?» Порфирий объяснил ситуацию и цель своего появления. Сказал, что заплатит, и девушка побежала к отцу сообщить о случившемся. Порфирий присел отдохнуть на ступеньках крыльца. В голове его продолжало царить молчание. Мысли, скованные отчаянием, не имели никакого хода, и он просто сидел, разглядывая свои следы среди других на песчаной дорожке.
Через какое-то время ворота гостиницы со скрипом растворились, и хозяин выкатил на запряжённой добрым мерином телеге. Подъехал прямо к крыльцу на котором сидел Порфирий.
– Принимай вожжи! – Сказал он, улыбаясь, и отказался от денег. – За помощь Годфри я денег не возьму!
Порфирий поблагодарил, как мог, пообещал и со своей стороны посильную поддержку при случае не теряя времени вскочил на облучок и погнал лошадь в обратный путь.
Годфри дремал, облокотившись на берёзу, когда с грохотом подъехала телега. Из облака пыли к нему выскочил Порфирий и с выражением тусклой радости на лице стал рассказывать, как хорошо всё получилось и как хозяин таверны без особых разговоров… и не взял деньги… Годфри слушал внимательно и сообщение о том, что Порфирий не расплатился за использование телеги, казалось, расстроило его.