Дора подскочила на своём месте от неожиданности. Нервы её и так были на пределе. Все остальные плавно обернулись в сторону звука и на их лицах застыл немой вопрос.
Гавриил, верно оценив неловкость сложившейся ситуации, разрешил общее сомнения, обратившись к старику:
– Добрый человек, мы не успели обменяться с Вами рукопожатием и назвать свои имена. Меня, как Вы, возможно, уже поняли зовут Гавриилом и раз уж Вы стали невольным свидетелем нашего разговора, может быть не откажитесь принять участие и в ритуале?
– Иона. Меня зовут. Сказал хриплым шёпотом библиотекарь. Во рту от волнения у него было сухо. Он без лишних слов зашаркал в сторону расстеленного плаща и уселся на него одним из первых, поджав под себя ноги. Все остальные последовали его примеру.
Гавриил откупорил небольшую фляжку с водой, которую всегда носил где-то на поясе и налив из неё в ладонь немного воды протёр ей лоб и голову каждого, шепча непонятные слова, потом дал отхлебнуть по глоточку. Все присутствующие дружно отреклись от зла, обещая избегать его во всех проявлениях. Гавриил, достав из небольшого мешочка маленькие плоды больше всего напоминающие миниатюрные яблочки дал каждому и проследил, чтобы все съели по одному.
– Теперь полученное знание будет прорастать в вас как цветок. – Сказал Гавриил. – Ещё немного передохнём и, если у Вас в библиотеке есть чай и какая ни будь пища сейчас самое время для трапезы. Вы, кстати. – Сказал он, обращаясь к Ионе. – Идёте с нами? – Тот кивнул.
Через некоторое время стол был накрыт белой тканью. Библиотекарь принёс ещё несколько свечей и простую снедь с горячим чайником приятно благоухающем только что заваренным чаем. Беседа шла отвлечённая, но немного натянутая. Лука вообще по большей части молчал, переваривая всё случившееся с ним за последние пару дней. Кто-то пытался натужно шутить. Все весело смеялись для приличия, а может, желая скрыть волнение.
– Думаю в первую очередь, как стемнеет нам надо выбраться из города, чтобы обезопасить Дору от происков стражи. Возможно, мы пойдём в таверну, а может, разобьём лагерь на свежем воздухе. – Неожиданно заговорил о делах Гавриил. – Предлагаю всем высказаться относительно наших дальнейших планов.
– Я думаю, в таверне для Доры может быть небезопасно. Учитывая, что городская стража ищет её повсюду. Когда они поймут, что её нет в городе, то примутся сразу за таверны, потом за фермы. Поэтому я за лагерь в укромном месте. – Высказался Кот.
– Я согласен с Лукой. – Сказал Михаил.
Остальные просто кивали.
– Тогда надо выбрать подходящее место. Второй раз в неизвестном направлении я не отправлюсь. – Сказал Гавриил, улыбаясь и глядя на Дору.
– Вероятность, что нас найдут меньше всего в лесу. Но туда отправляться опасней, чем рисковать своей жизнью здесь. – Размышляя вслух, сказал Михаил.
– Да, лес хорошо мог бы нас укрыть от преследования, но может и уничтожить. Мы для него чужаки. Нужно другое место. – Сказал Гавриил.
Дора после неудачи с выбором прошлого укромного места сейчас сидела молча. Послушно вверяя свою жизнь и здоровья решениям своих защитников.
После непродолжительного раздумья Кот предложил:
– Я знаю одну неплохую пещеру на крутом берегу реки. Это в сторону пустоши, по дороге к таверне «У дяди Саши». Только не, доходя до таверны, надо повернуть направо, к реке. Вход в пещеру выходит прямо на берег. Туда у нас никто не ходит. Реки тоже боятся. Сложно сказать почему, но на берегу иногда пропадают люди. Всё же это безопасней, чем идти в лес.
– Идея неплохая если только это не то тайное место о котором все знают и посещают его при необходимости, но никому не говорят об этом. – Заметил Гавриил.
– Нет. Похоже, там остатки какого-то сооружения древних. Таких штук у нас в городе тоже избегают.
– Кажется, место подходящее. Но нужен запасной план на случай непредвиденных обстоятельств. – Сказал Гавриил.
– Если пещера нам не подойдёт, то мы всегда сможем разбить лагерь на ночь под открытым небом. Надо взять из моей мастерской пару палаток. Мне как раз недавно сделали на них заказ, и я не успел отдать его.
– План кажется неплохим. – Вставил Михаил.
– Пожалуй, так и поступим.
Гавриил обвёл всех взглядом. Старик библиотекарь и Дороа согласно закивали.
Время Флора
Дверь за Митрофаном тихо притворилась. «Как вода сошлась», – подумал Флор. – «Если план не удастся лучше бы этого балбеса в школе воинов прикончили пока он ничего не успел разболтать». – Мурашки побежали по спине при мысли о том, что Годфри доберётся до города живым и отыщет его. Но Флор отогнал дурные мысли и постарался подумать о Вареньке, о её тёплых и ласковых объятиях. Ему полегчало. Подступающий мандраж растаял в лучах этих мыслей.