– Постой! – Васка посмотрел на проводника и в первый раз увидел, что тот не так уж и молод, где-то внутри за всей его почти юной красотой живёт нечто очень древнее. – У тебя есть имя?
– Есть, ха, ха... Но тебе я его не скажу. А то надумаешь призвать меня из вашего мира. А у меня дел как будто мало, и я сгораю от желания бежать по любому человеческому зову? – Он уже сделал первые шаги по направлению к дворцу, но Васка снова спросил:
– Ты тоже умер?
Проводник растянулся самой своей лукавой улыбкой.
– Нет, я здесь живой. Приглядываю просто за всем… – Сказав это, он как-то очень быстро исчез за кустами цветущих растений, за изгибом узенькой не имеющей чёткого направления дорожки.
Васка остался один. Старика, которого можно было скорее отнести к растительному миру, считать компанией было сложно. Пели птицы. На кустах и деревьях одновременно цвели цветы, зрели плоды и падали листья. Затянутое кучерявыми облаками небо светилось ровным, белым неярким светом. Васка думал: «Странно, что учитель мне ничего не рассказал о том, как надо вести себя здесь. Почему он не предупредил насчёт Гурий и не удержал меня? Ведь он, по сути, был рядом, когда это всё происходило. Возможно, я сам виноват. Он достаточно учил меня, чтобы я умел разбираться в таких вещах». – Мысли Васки текли вяло. Жизненные силы восстанавливались медленно. Но он, хотя бы уже что-то чувствовал.
Потом, словно пень повернулся, или куст ожил. Неподвижный старик посмотрел на Васку прозрачным от древности взглядом и сказал:
– Молодой человек, Вы всё ещё живы несмотря на то, что потрепаны.
– Похоже, что да, – Васка криво улыбнулся.
– В это место не так сложно попасть, но выбраться отсюда гораздо сложнее. Я обратил внимание на Вас с учителем, когда вы проходили мимо этого фонтана. Он видящий. Так мы называли людей когда я жил на земле, которые могли видеть мир таким, какой он есть на самом деле. Ты знал об этом?
– Скорей догадывался. – Васка всё, ещё не восстановив силы, отвечал неохотно, скороговоркой и кратко.
– Люди, как правило, не афишируют такие способности, даже перед учениками. Но, если бы Вы, молодой человек, могли видеть всё таким, какое оно есть на самом деле, Вас навряд ли привлекли бы эти иллюзии, которые представляются такими вожделенными для большинства здешних обитателей.
Васка быстро сообразил, что старик не так прост, как казался на первый взгляд. И быстро понял, что разговор с ним мог бы пролить свет на многое происходящее здесь. Он решил поддержать разговор настолько, насколько был способен.
– А вы, я так подозреваю, обладаете подобными способностями? – Спросил Васка, стараясь заложить фундамент для информативного разговора.
– Я один из немногих, кто в этом месте способен на такое. Думаю, даже князь Святослав до конца не подозревает, где на самом деле находится. Именно поэтому я выбрал единственное действительно прекрасное место в этом мирке и провожу время с по-настоящему умным человеком. С самим собой. – Старик усмехнулся, шутка казалась ему удачной, и сделал паузу ожидая, что собеседник её оценит.
– Я тоже не отказался бы от такой перспективы, если бы был в себе настолько уверен. – Не без иронии сказал Васка.
– Если бы фальшь происходящего была для Вас также очевидна как для меня, Вы вряд ли рассуждали бы подобным образом. – Старик немного обиделся. Но не подал вида, возможно желание поговорить с кем-то кроме как с единственно умным человеком пересиливало другие желания в нём.
– Но почему тогда мой учитель не рассказал мне всего необходимом перед нашим путешествием? – Задал резонный вопрос Васка.
– О таких вещах нельзя рассказать, пока их не пережил, не поймёшь. Ваш учитель всё делает правильно. Если у Вас будет время на взросление, то Вы сможете исправить те ошибки, которые сегодня совершили. Больше того, как говорится, кожа на месте шрамов толще. – Старик сделал небольшую паузу как бы собираясь с мыслями. – Но, только в том случае если Вы извлечёте верный урок из всего происшедшего, то станете гораздо сильнее, чем, если бы просто верили словам своего учителя.
– А откуда Вы так всё хорошо знаете, и почему оказались здесь, если это место Вас не устраивает?
– Как правило, человек редко получает то что его устраивает. Но ошибки прошлого никогда не поздно пытаться исправить. Просто иногда бывает очень сложно. Настолько сложно, что почти невозможно. При этом судьба всегда оставляет маленькую щель, в которую можно проскочить. Я был видящим ещё при жизни, но больше всего ценил воинскую доблесть и любовь женщин. На этом и попался. Но поскольку виденье меня никогда не подводило, оказавшись в этом месте, я сразу сообразил, что к чему. Ты пойми, главная твоя характеристика здесь: ты живой. То есть ты источник энергии. А значит, самый лакомый кусочек в этом месте. В мире мёртвых есть только одна мечта – жить по-настоящему. Ты всегда помни это. Скорее всего, это возможно в высших мирах. Души не получают там удовольствий, но они живые в полном смысле этого слова. А в таких мирах, как этот, жизнь – это только иллюзия. Страсть – это иллюзия жизни. А всё, что ты видишь здесь – это иллюзия страсти. Но если ты симпатичен Гуриям, они найдут способ принести тебя сюда после смерти. Тут уж будь спокоен. Они умеют добиваться своего.