— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько тебе нужно. — Она потягивала свою «Маргариту», морщась. — Оооо, кажется, я добавила сюда слишком много текилы.
Я усмехнулась ее реакции и вздохнул. — Спасибо, но, надеюсь, я найду другое место. У меня шесть недель. Я просто очень, очень не хотела бродить по холоду в поисках другого жилья. У меня были планы на следующие несколько недель, мы собирались пойти куда-нибудь, я собиралась снова начать встречаться, так как мне больше не нужно учиться все часы дня и ночи, и теперь я должен их изменить. Но я люблю тебя за предложение.
— Пожалуйста. Ты же знаешь, что на диване всегда написано твое имя, когда оно тебе нужно.
— Я знаю. Ты всегда можешь снова отправиться со мной на поиски квартиры, — добавила я с большей надеждой в голосе. Было бы более терпимо, если бы я не был один.
— Конечно, — усмехнулась она. — Мне нужно убедиться, что на этот раз мы ближе друг к другу. Может быть, мне удастся уговорить миссис Келлерман наверху наконец переехать в дом ее сына, и тогда вы сможете занять ее место. — Ее глаза загорелись, и она хлопнула в ладоши. — Боже мой, это было бы потрясающе! Как колледж, но лучше.
— Думаешь, мы можем начать с нее сегодня? Возьми ей один из этих, — я помахала ей своим пустым стаканом, — тебе нужно дать ей только половину, прежде чем она подпишет его.
Она наклонилась вперед с кувшином и снова наполнила мой стакан без возражений с моей стороны. Я решила, что можно напиться до полудня при смягчающих обстоятельствах, и выселение определенно квалифицируется как таковое.
— Ага. Мы закончим это, и я сделаю новый, — ухмыльнулась она.
Я сделала еще один большой глоток.
— У-у-у. — Моя голова откинулась на спинку дивана, все еще страдая от ситуации, в которой я оказалась. Потянувшись под собой, я обнаружил виновника того, что впилось мне в плечо — хорошо залистнутую копию мафиозного романа с обнаженным татуированным торсом.
— Это так расстраивает. Я должна была искать работу, а не квартиру.
Пэйтон и я вместе закончили школу шесть лет назад, и хотя она сразу устроилась работать в издательство, чтобы осуществить свою мечту стать редактором книг, я осталась, заработав докторскую степень в области дошкольного образования. Я еще не совсем поняла, что я хочу с этим делать, но я знала, что хочу сделать карьеру, в которой я буду формировать умы следующих поколений. В течение этих шести лет я преподавала в начальной школе в Бруклине, а затем перешла на работу няней на полставки, чтобы сэкономить больше денег во время учебы. И я скопила достаточно, чтобы, когда я закончила учебу, у меня было время на несколько месяцев, пока я выясняла путь, по которому я хотел пойти, а также чтобы наверстать упущенное.
За исключением того, что все пошло прахом примерно в десять тридцать два утра.
— Все еще не передумали насчет позиции Колумбии?
Я медленно покачала головой. Мой старый профессор в Колумбийском университете предложил мне место научного сотрудника в ее программе, и, хотя это было прекрасной возможностью и честью само по себе, я не хотела этого. Или, точнее, я не хотела соглашаться на первую работу, которую мне предложили, потому что я был ее любимым учеником. Я хотела доказать себе, что все годы учебы, которые я провела, стоили того, поэтому я так усердно работала, чтобы сэкономить немного денег.
— Нет. Хотя теперь я думаю, что это хорошо, что у меня есть к чему прибегнуть. — Я допила свой напиток. — Но я, вероятно, не должен принимать это решение, пока не протрезвею.
Звонок помешал Пейтону сказать то, что она собиралась сказать, когда я ощупала себя под собой, пытаясь найти свой телефон, который все еще был втиснут в край дивана, куда я его бросила.
— Привет? — Я ответила, не проверив определитель номера.
— Привет, Кит, это Марсия. Как дела?
Я немедленно села прямо, мой напиток выплеснулся через край и вниз по моему телу, и изо всех сил постарался убедиться, что мой тон не передает три очень крепкие маргариты, которые я только что выпила почти натощак. Марсия была владелицей агентства нянь, в котором я работала неполный рабочий день, пока училась. Она управляла плотным кораблем, как суровая английская матрона, и хотя она не могла меня видеть, у нее было шестое чувство, когда кто-то плохо себя вел. Не то чтобы я плохо себя вела. Мне было двадцать восемь, и я имела полное право выпить кувшин маргариты в среду утром, если захочу. Но все же я бы никогда не сутулилась в присутствии Марсии.